Сумерки богов

 – Случайно ткнул не на ту кнопку, такое случается, поехали к другой стене.

 Грузоподъемник, виляя и грохоча, поехал через зал, Сова направился за ним, с интересом рассматривая происходящий вокруг идеальный, совершенный, но жутко монотонный танец роботов.

 – Сова, ты смотри, аккуратнее.

 Сова остановился и ахнул: они стояли прямо на краю шахты, в которую по светящимся электричеством вертикальным рельсам уходили бесконечные вереницы контейнеров с неизвестными грузами.

 – Куда они двигаются?

 – Известно куда, на разные нижние уровни.

 – А что в них?

 – Судя по данным, в красных – еда, в зеленых – вода, в фиолетовых – бытовые товары, а в голубых, ты будешь удивлен, но там кислород.

 – Зачем столько кислорода?

 – Видишь ли, на самых нижних уровнях почти нечем дышать, а тебе как раз туда и надо.

 – Чувствую, что будет весело.

 – Послушайте, может нам просто доставить Сову в кислородном контейнере?

 – Хорошая мысль, подождите секунду.

 Послышался грохот и поток контейнеров остановился. Загорелись и замигали тревожные индикаторы.

 – Сова, поторопись, я не смогу держать их вечно, системы перегреваются, через две секунды сюда направятся ремонтники.

 – Что-то я не улавливаю, что должен сделать.

 – Ракушка, ты с ним явно не из-за его выдающихся умственных способностей.

 – Я с ним, потому что он бы без меня не выжил.

 – Материнский инстинкт?

 – Что-то вроде этого.

 Рев усилился, мигание истеричных индикаторов стало совсем нестерпимым.

 – Так, что мне делать?

 – Ах, да, думал, что ты догадаешься, прыгай сюда.

 Стоящий напротив Совы кислородный контейнер гостеприимно открыл дверцу.

 – Добро пожаловать, не стой как вкопанный, заходи быстро!

 Сова шагнул в голубой контейнер. Как только он переступил порог, все снова пришло в движение, контейнер вместе с Совой быстро поехал вниз, даже не закрыв дверь. Сова инстинктивно ухватился пальцами за гладкую стенку контейнера, рука, не имеющая присосок, предательски соскользнула. Быстро переместившись назад, он уперся руками и ногами в стенки, таким образом, хоть как-то зафиксировав свое положение, и в таком положении продолжил свое путешествие вглубь социализированной планеты. Мимо него, в разных направлениях, пролетали контейнеры самых разных цветов и маркировок, между которыми пролетали обтекаемые, левитирующие на силовых полях роботы. Танец механизмов продолжался и смотреть на него можно было бесконечно, но тут контейнер с Совой резко пошел вниз. Сова пытался восстановить пошатнувшееся равновесие, но контейнер качался из стороны в сторону и, по всей видимости, не был рассчитан на перевозку живых мягкотелых существ. Мимо на дикой скорости проносились технические отверстия тоннелей. Контейнер с Совой продолжал падать вниз, совершенно невозможно было вообразить глубину, на которую он уносился. Сова пытался считать секунды, но уже давно сбился.

 – Сова, скоро будет нужный этаж, приготовься, может немного потрясти.

 – Ты имеешь ввиду сильнее, чем сейчас?

 – Я просто говорю, что тебя может еще немного потрясти.

 Сова принял максимально устойчивую позу, напряг уже ноющие мышцы и приготовился к худшему.

 – Почти приехали! Сова, приготовься!

 – Поверь, я готов всем сердцем своей души.

 – Отлично, значит все в порядке.

 Контейнер перешел на свободную колею и, наконец, устремился в горизонтальном направлении.

 – Сова, придется прыгать на ходу.

 – Да вы с ума сошли, нельзя дать команду на остановку?

 – Нет, увы, это станет слишком заметным, мы и так изрядно наследили, на верхних уровнях ведется расследование, а повышенное внимание нам ни к чему.

 – Мне ни к чему, а вы там в тепле и безопасности.

 – Кто-то должен делать черную работу пока кто-то другой занимается умственным трудом. Ты не понимаешь и не ценишь суть управленческого труда.

 – …

 – Перестаньте пререкаться, Сова, тебе скоро прыгать!

 – Я не могу прыгать на полной скорости, я себе все кости переломаю, которые еще не зажили.

 – Ты знаешь, я с ним соглашусь, кости он точно переломает.

 – Так, что делать будем? Сова довольно хиленький.

 – Он хиленький, но жилистый, может и выживет.

 – А если об стену стукнется на высокой скорости?

 – Может быть, хватит уже? – взмолился Сова.

 – Да, пожалуй, на самом деле хватит.

 В этот момент контейнер резко остановился и Сова кубарем полетел в кучу силиконовых труб, лежащих у дальней стены.

 – Извини, сам бы ты не прыгнул.

 – Тоже верно, – Сова почесал ушибленную спину.

 – Но выполнено было мастерски.

 – Компьютерные штучки, знаешь ли, чистый расчет.

 – Да ладно, видела я твои переменные, ужас, сколько неучтенных данных.

 – … И в такие моменты на выручку приходит армейская смекалка, которой у тебя нет.

 Сова проводил глазами быстро уезжающий контейнер, в котором он вновь пережил массу незабываемого.

 – Куда теперь?

 – Прямо, потом направо, потом мы подскажем, но самое главное в этом то, что ты почти на месте.

 – Да, это и вправду чудесно.

 – Иди прямо, там никого нет, давно нет.