Сумерки человечества

Я запрокинул голову. Прямо надо мной, с сорванной решеткой, было отверстие люка. Потолки здесь низкие, рукой можно свободно дотянуться. Я коснулся рукой края люка, но зацепиться было не за что. Придется подтягивать стол, чтобы влезть.

- Хорошо, теперь лезешь туда. Да, правильно, двигай стол, так легче будет. Там ход прямой, главное, не сворачивай никуда, там только дополнительные ответвления. И вниз не провались! Когда доползешь до винтов, скажу, куда лезть дальше…

Вентиляция представляла собой широкий квадратный проход с металлическими стенками, покрытыми толстым слоем пыли и обравшейся в клочья паутины.

Воздух ничто больше не гнало по трубе к решеткам, поэтому ползти было легко, только от каждого движения труба отдавала жестяным грохотом, немного прогибаясь под моим весом. Были боковые ответвления, но я, помня о предупреждении, в них не совался, просто все время полз вперед.

- Слушай, Паш, - обратился я к рации, - пока ползу, развлеки меня историями, что же это за сооружение такое? И почему о нем никто не знает?

- Ладно, к черту конфиденциальность, все равно это уже никого живого не касается, - решился бывший охранник, - бункер этот был построен всего четыре года назад. Место выбрали специально, как можно удаленнее от город и вообще от любых поселков, где жили люди. Дополнительно сверху еще лесок насадили, чтобы любые следы раскопок спрятать. Ты вообще ползешь? Ну, ползи… Тут уровень секретности был как в личных записях президента. Хотя он о нем тоже не подозревал. Иначе велел бы все здесь свернуть или, в лучшем случае, вывести за пределы населенных территорий.

Здесь велись разработки биологических сывороток. Догадываешься, к чему я клоню? – конец фразы многозначно  завис в воздухе, но мне больше подсказок не надо было. Ответ сам быстро пришел на ум.

- Так здесь разработали эту заразу? – ужаснулся я, чуть не потеряв направление.

- Почти, - голос в рации смутился, словно не очень хотел об этом рассказывать, - здесь его улучшали. Первичные версии привозили в стальных кейсах какие-то мужики в костюмах. Я был при передаче, потому и говорю. Даже скажу, что и они, и наши ботаники знали, что это такое. И все равно с этим работали.

- Какие ответственные, - фыркнул я, снова чуть не свернув. Здесь воздух не был таким вонючим, но стал гораздо теплее. Мне даже стало душно. Я подумал, что это от того, что труба заметно опускалась вниз. Не настолько, чтобы соскальзывать с нее, но так, чтобы это чувствовать невооруженным взглядом.

- А вот и не угадал, - встал на защиту голос, - заразу не здесь выпустили. Даже сюда ее к нам занес один из рабочих. Приехал сюда уже с укусом, на складе обратился, перекусал всех своих, а потом по нарастающей. А уж после этого кто-то перевернул стенд со всеми наработками. Оттуда и всякие живчики полезли, небось уже навидался таких?

- Угу, - буркнул почти себе под нос, устав ползти на локтях.

И почти сразу же после этого вентиляция неожиданно кончилась, и я ввалился в небольшое помещение с расположенными на противоположной стене мощными и большими винтами.

- Паш, кажись, я до винтов добрался, - сказал я в рацию, поднимаясь на ноги.

- Молодец, теперь иди к стене справа от винтов. Там должна быть лестница из скоб. Ее сделали специально для техников, чтобы легче было за винтами следить. Поднимешься по ней и попадешь в небольшое помещение, это мастерская, оттуда будет дверь и длинный коридор. Идешь там налево и минут через пять бегом ты на месте. Я с ключом буду там. И торопись, вертушка с минуты на минуту будет здесь.

Я и сам об этом догадывался, поэтому не стал задерживаться. Лестница была очень даже схематичной, простые стальные скобы, вбитые в стену, без всяких поручней и других предохранений от неожиданных и случайных падений. В любое другое время я бы десять раз подумал, стоит ли по ней подбираться, но сейчас у меня не было времени даже нос почесать.

Матерясь и стараясь не смотреть под ноги, я лез по скользким и холодным ступенькам, на которых даже конденсат собрался. Руки и подошвы очень быстро стали мокрыми, отчего я еще больше боялся соскользнуть.

Лестница была даже еще более высокой, чем думал, и хоть я даже не считал ступени, отмахал никак не меньше пары сотен ступенек, прежде чем рука схватилась за край распахнутого люка.

Взбудораженный таким, подъемом, я даже не стал оглядываться, а распахнул дверь и помчался по коридору, успев все же заметить, что справа он был наглухо закрыт тяжелыми стальными дверями. Ботинки гулко стучали по полу, а я все так же несся по темному коридору, лишь местами освещенным слабыми фосфорными маячками.

А вот и нужная мне дверь. Небольшая такая железная дверка, ничем особенным не примечательная, но с двумя замками по обеим сторонам. Один горел зеленым светом, а второй все так же оставался с красным индикатором.

- Павел! Ты где? – крикнул я в темноту, пытаясь вспомнить, были ли где ответвления от коридора, из которых можно пробраться в другие части.

Вроде были, но все перекрыты. Если только с другой стороны не открываются.