Сумерки человечества

На дороге, на участке между подворотней, откуда мы вынырнули, и зданием магазина, было относительно чисто. Здесь, если мне не изменяет память, военные пытались создать что-то вроде точки опоры, как на Театральной, но после нападения мутанта возле здания Думы, людей эвакуировали, избегая ненужные потери. Поэтому здесь на дороге было мало машин, а многие из припаркованных еще в мирное время были использованы либо для создания укреплений, либо просто сброшены в сторону тяжелой техникой. Широкую, четырехполосную дорогу занимали всего несколько машин, с распахнутыми дверцами и залитыми старой, свернувшейся кровью, салонами. Одна машина, покрашенный в камуфляжный цвет милицейский уазик, с откидным верхом, был расстрелян до состояния решета, врезался в торговый киоск на остановке перед «Детским миром» и почти полностью его снес. Среди обломков копошился изгрызенный зомби, настолько залитый кровью, что нельзя было разглядеть одежды. Уползти он тоже не мог, одна из опор палатки насквозь пробила ребра, приколов мертвяка к месту, как бабочку в рамке. И все равно, когда мимо пробегали солдаты, зомби копошился и протягивал к людям руки, щелкая обнаженными челюстями с удивительно равными и прямыми зубами.

Сначала я даже удивился, что здесь так мало мертвецов, но потом вспомнил, сколько их пришло к зданию Думы, где высаживался наш отряд. С неба они не могли свалиться, подтянулись с соседних улиц, в том числе и с этой. Обратно вряд ли бы стали возвращаться, даже когда техника уехала, а сами они совершенно не привязаны к тому месту, где погибли. Так и остались стоять на узкой улочке, ожидая другого случая, чтобы вновь проявить активность.

Чувствуя себя все равно, что голым, я пересек дорогу вместе со снайпером, двигавшимся быстро и уверенно. Без него, наверное, вообще бы не стал перебираться здесь. Кажется, будто сотни глаз со всех сторон смотрят на тебя. Поневоле начинаешь бояться открытых пространств в городе. За его чертой совсем другое дело, там открытое пространство только помогает, врага видно за сотни метров. Там боишься всяких ограниченных и извилистых мест, только там можно что-то пропустить или не обратить внимание, а вот здесь, окруженный зданиями, чувствуешь себя совсем по-другому. Здесь место мертвецов, их вотчина, в которой человек всего лишь изворотливая, умелая, но все же еда. Здесь надо прятаться и петлять по дворам и подворотням подобно крысе, не привлекая внимания вечно голодных мертвых глаз. На открытом пространстве тебя легко заметить и окружить. На любой площадке слишком много подходов, ко всем сразу не повернешься лицом. Мертвяки мигом соберутся в большую толпу, которую уже не остановишь даже ракетой. Зато в узких коридорах, маленьких комнатках современных квартир, длинных офисных переходах есть немного места, откуда зомби может вылезти незамеченным, там легко распределять сектора огня, по одному выцеливая мертвецов и укладывая штабелями до тех пор, пока остается чем и по чему стрелять. Здесь же, на продуваемой всеми ветрами дороге, меня обуял панический ужас. Такой, словно я уже окружен и раздираем на части. Если бы не снайпер, уверенно шедший по дороге так, словно он один тут все зачистил, тут же бросился бы назад, в подворотню, пусть меня там сам дьявол поджидал бы.

На другой стороне, около дверей, сейчас разбитых или вырванных вместе с болтами из проемов, укрылись четыре солдата, держащие на прицеле всю видимую часть улицы. Спрятавшись за декоративными колоннами, они были в относительном укрытии от тех мертвяков, что наступали бы вдоль улицы, а тех, кто полез бы у нас за спиной, сняли бы сразу.

Весь остальной отряд рассредоточился уже внутри помещения, среди стеллажей и полок с игрушками. Как будто ураган прошелся по магазину, круша все на своем пути – разбитые и сваленные на пол стенды, проломленные полки и разбросанный по всему этажу товар, сломанный, разорванный, залитый кровью и какой-то вонючей дрянью. Вместе с остатками тел и несколькими трупами кем-то упокоенных мертвецов все это источало такую вонь, чтоб без противогаза можно было задохнуться. Хотя, здесь везде воняло. Противно пахли мертвецы, разлагающиеся прямо на улицах, но все равно не желающие умирать, воняли объеденные тела, так и не успевшие воскреснуть, тянуло дымом пожарищ, полыхавших в городе, несло из канализации, без постоянного присмотра человеком начавшей выходить из строя постоянными затоплениями и пробоями.

Из дальнего от двери угла, из небольшого отдела, где раньше торговали дисками, пахло горелым пластиком. Там, видно, проводку закоротило. Хорошо, что пожар не пошел дальше. Детские игрушки очень часто состоят из легковоспламеняющихся материалов, поэтому магазин мог пылать как факел, если бы не сработала автоматическая система пожаротушения, залив тут все водой, которая до сих пор хлюпала под ногами. В свете фонарей так же было видно, что на первом этаже нет ни одного зомби, кроме трупов.