Сумерки Джедаев

– Это невозможно, не оставив весь Центр незащищенным. Если мы сможем поставить им в тыл остатки Империи и хаттов или заставим Хапанский консорциум открыть новый фронт в Провинции, тогда можно подумать о контратаке. Но сейчас для этого не время.

– Я согласен, что мы не можем оставить Корускант или любой другой из Центральных миров открытыми для атаки, - допустил Драввад, - но неужели вы действительно полагаете, что мы станем сидеть тут и спорить о том, какой мир - Ботавуи или Кореллия - более важен для Новой Республики?

– Не более важен, советник, а подвергнут большей опасности.

– Хватит терять время, - оборвал Фей'лиа. - Ваш голос пойдет за Кореллию, и мы все это знаем. Драввад один раз кивнул головой.

– Так же как ваш голос пойдет за Ботавуи. Фей'лиа развернулся к Кэлу Омасу.

– Ваш голос.

– Кореллия - но не по тем причинам, о которых вы подумали. Просто йуужаньвонгам не было смысла нападать на Гиндин и Тинну, если с самого начала их целью была Ботавуи. К тому же Кореллия по существу без защиты, а Ботавуи уже достаточно защищена. Как мы будем выглядеть перед избирателями, если позволим пасть беззащитной системе - системе, которую мы сами сделали беззащитной? Мы с таким же успехом можем начать убеждать Кореллию сдаться.

– Говорите как настоящий алдераанец, - пробормотал ботан. - К тому же, советник, вы неверно предполагаете, что капитуляция гарантирует выживание. Но это другой вопрос, - он повернулся к суллустианину Нйюку Нйюву.

– Кореллиане долго жаждали независимости, - начал Нйюв. - Недавно мы чуть не начали с ними войну по этому вопросу - войну, которая накалила наши отношения до предела. У Новой Республики нет таких ограничений, она может защитить Кореллию. Но суть дела в том, что недостаток обороны Кореллии станет ее спасением. Йуужань-вонги ударят по Ботавуи.

– Вы мудро мыслите, советник, - заметил Фей'-лиа, - и я аплодирую вам за то, что вы ломаете логику адмирала Совва, - он повернулся на сто восемьдесят градусов. - Советник Трибакк. Мне вообще нужно спрашивать?

– Я нахожу информацию коммодора Бранда приемлемой и подчиняюсь компетенции командного состава, - ответил вуки через переводчика. - Йуужань-вонги планируют использовать Кореллию в качестве плацдарма для проникновения в Центр…

– Нет необходимости втолковывать нам этот момент, - обрезал его Фей'лиа. Он прищурил глаза, посмотрев на советника Пвоу. - А вы?

Щупальца на маске куаренна задрожали, а глаза, под которыми можно было заметить мешки, гневно прищурились.

– Кореллия. Как сказал советник Омас, Ботавуи в достаточной мере защищена несколькими ботанскими ударными крейсерами, Новую Республику убедили профинансировать их некоторое время назад.

– И я обещаю вам, что мы используем все эти крейсеры, даже если придется забрать их из Центра, - рявкнул Фей'лиа.

– Разве это не было целью Ботавуи с самого начала - заявить, что эти корабли - ее собственность, и доказать, что она сильнее Мои Каламари, Суллуста и Корусканта?

Фей'лиа ухмыльнулся.

– Значит, Пвоу - смущенный тем, что Мон Кала-мари потеряла военный престиж, - голосует не столько за Кореллию, сколько против Ботавуи. Следующий! - Он взглянул на Навика с Родии.

Короткая мордочка Навика дергалась.

– Близость Родии к Ботавуи оставляет мне мало свободы выбора, - он утвердительно кивнул Фей'лиа.

Глава государства начал подсчет голосов.

– Пвоу, Омас, Трибакк и Драввад - за Кореллию. Я, Родан, Нйюв. и Навик - за Ботавуи.

Все посмотрели на девятого, самого нового члена совета.

– Боюсь, решение принимать вам, - проговорил Фей'лиа. Коммодор Бранд с надеждой ждал.

– Даже с доказательством в поддержку возможной атаки на Кореллию, которым послужила Тинна, атака на Центр не имеет стратегического смысла Даже если йуужань-вонги собираются начать наступление из своего сегодняшнего укрепления в пространстве хаттов, почему они станут терять ценные ресурсы, нападая на систему, которую мы лишили защиты после кризиса на Балансирной станции,. а не ударят по более подходящей цели, например Куату или Брентаалу? Нет, я говорю, что все указывает на атаку на Ботавуи - из пространства хаттов, а теперь с Тинны. Я поддерживаю главу государства Фей'лиа

Фей'лиа с облегчением выдохнул.

– Одобряю ваши безупречные рассуждения, сенатор Шеш, - он с сочувствием улыбнулся коммодору Бранду. - Вопрос решен. Собирайте оперативную группу, коммодор, но направьте ее на Ботавуи.

– Мы побили их в собственной игре, - объявил коммодор Бранд, когда он проходил через дверь флотской службы. - Сенатор Шеш сдержала обещание: она отдала голос за Ботавуи.

Комнату наполнило радостное гиканье.

– Шеш также сообщила, что ее свидание с генеральным консулом хаттов прошло хорошо, - добавил Бранд. - Хатты, возможно, нам еще помогут. Теперь нам нужно узнать решение Хапоса.

– Голосование Консорциума назначено на завтра, - сообщил его адъютант.

Бранд не смог сдержать улыбку.