Сумерки Джедаев

Боу повернулся к экрану с информацией, передаваемой со спутника, вовремя, чтобы увидеть, как машина саботажников просвистела мимо закрывающихся ворот шлюза, перескочила следующие и, безрассудно преодолев поворот, оказалась в намного более широком канале.

– Это стоковый канал, - объяснил глава безопасности. - Заканчивается у реки, которая течет возле Лагеря 17. Если они туда доберутся, мы можем их потерять.

Он потянулся к кнопкам, управляющим шлюзами, когда Боу остановил его.

– Нет, пока не закрывай их. Заставим его думать, что у него есть время, - он взглянул на изображение со спутника.

– Подведи изображение ближе. - Когда начальник это сделал, они увидели, что у украденного спидера потерялось выдвижное ветровое стекло. Из изгибов закругленного носа транспорта и между сидений торчали сломанные стебли просо, вся кабина была наполнена обмолоченным зерном.

– Как вы оцените его скорость? Глава безопасности обдумал.

– Канал не только шире, но и в два раза глубже, так что я бы сказал, что турбины работают почти на максимальной мощности. Положим, двести.

– Как далеко до ближайших ворот?

– Может быть, километр.

– Как быстро они закрываются?

– Мгновенно. Боу ухмыльнулся.

– Держи палец на выключателе. Я скажу тебе, когда.

Глава безопасности ухмыльнулся ему в ответ.

– Похоже на игру «Смертельные барьеры». Какое-то время Боу наблюдал за экраном, а потом закричал:

– Сейчас!

Поворачиваясь и отчаянно стараясь сбросить скорость, машина беглецов мчалась прямо на ворота. Сила удара выбросила человека и рина из кабины, перенесла через ворота и свалила в канаву за ними.

– Попались, - возбужденно обрадовался глава безопасности.

– Свяжите меня с командой погони.

Еще направляя преследователей, глава безопасности произнес;

– У меня есть способ получше, как выгнать их оттуда, - он включил комлинк. - Дайте мне контроль за погодой.

Боу нахмурился, потом, догадавшись, улыбнулся.

– Хорошая идея.

Глава безопасности пожал плечами.

– Нам все равно нужен был дождь.

Их спасла только грязь - глубиной всего по лодыжку, но мягкая и пружинистая. После десятиметрового полета кувырком Хэн приземлился лицом вниз, пропахав глубокую борозду в центре канавы. Лучше сложенный для акробатических трюков, Дрома выполнил безупречное тройное сальто вперед и приземлился на ноги, проехав по скользкой поверхности, словно аква-планерист на соревнованиях.

Хэн вынырнул на поверхность рвотного вида коричневой воды, но распаляться стал Дрома:

– Будет безопаснее в сточном канале, сказал ты. Я так не думаю, сказал я, лучше держаться оросительных канав. Поверь мне, сказал ты. Держись над воротами, сказал я. Где же тут веселье, сказал ты…

– Хватит жаловаться, - обрезал его Хэн. - Или ты так привык к навозу, что не можешь перенести лужу грязи?

Дрома помог Хэну подняться и огляделся вокруг. Как будто грязи было недостаточно, гладкие пермакри-товые стены канавы поднимались больше, чем на четыре метра.

– Теперь что? Мы даже не можем выбраться.

– Нам лучше идти здесь внизу. Ходьба в этих зерновых полях будет слишком медленной. - Хэн сорвал с себя бледно-зеленый и деловой пиджаки и отбросил их в сторону. Пальцами он постарался собрать грязь со лба и головы.

– Что показывала карта?

– Имеешь в виду, перед тем, как ты попал в аварию?

Хэн одарил его испепеляющим взглядом.

– Это не была авария. Кто-то знал, когда нужно закрывать ворота, - он посмотрел на небо, которое казалось темнее, чем было минуту назад. - Они наблюдают за нами. Атмосферная или спутниковая камера.

Дрома перевел взгляд с неба на Хэна и указал направление, в котором они двигались до столкновения.

– Река в паре километров впереди. Мы сможем следовать за ней всю дорогу до Лагеря 17.

– Великолепно. Мы спустимся по реке и выберемся неподалеку от лагеря беженцев. Потом проберемся к космопорту.

– Где Саллиш уже выставит армию охранников и каждый сканнер будет визжать, как только кто-нибудь из нас предъявит идентификационную карту.

– Не беспокойся об этом. У нас есть друзья, которые выведут нас прямо к «Соколу».

Дрома перестал выжимать воду из усов.

– Не проходя руанский контроль?

Хэн ухмыльнулся.

– Проходя под ним. - Его нога издала всасывающий звук, когда он поднял ее из грязи. - Давай двигаться.

Они не прошли и трехсот метров, когда у них над головами раздался низкий грохот. Хэн остановился.

– Что это еще такое? Дрома беспечно махнул рукой.

– Это просто станция контроля за погодой. Саллиш перезапускает ее пару раз в день.

Хэн смотрел, как над их головами проносятся серые тучи. Он обернулся кругом, оценивая высоту стен. Даже если Дрома станет ему на плечи, он не сможет достать до вершины.

– Нам придется вернуться к воротам шлюза, - неожиданно объявил он.

Дрома посмотрел на Хэна словно на сумасшедшего. - Что?

– Ворота - наш единственный шанс выбраться отсюда.

– Я думал, ты сказал, что нам лучше двигаться внизу. Начали падать большие капли.

– Саллиш заваривает бурю. Они хотят утопить нас. Дрома сглотнул..

– Но погоня - она, наверное, уже у ворот! Хэн поджал губы и кивнул.

– Ты прав. Но между этим местом и рекой должны быть еще одни ворота.