Сумерки джедаев (ЛП)

— Он погиб героем, Джакс. Он погиб, мстя за смерть джедая. Он погиб, пытаясь спасти Республику от распада. Он погиб, сражаясь с самым опасным убийцей в галактике. И, — добавил И–5 голосом, полным сожаления, — об этом не знает никто, кроме меня.

Джакс вытаращился на дроида, совершенно потеряв дар речи и способность ясно мыслить. И–5 осторожно положил руку джедаю на плечо.

— Ты легко можешь проверить мои слова, — сказал он. — Используй Силу. Верь своим чувствам. Послушай, что говорит тебе сердце. И ты узнаешь правду.

— Но ты дроид. У тебя нет… ничего…

— Доверься Силе, Джакс. Если она не подтвердит мои слова, которым ты в глубине души веришь… — Дроид развел руки, как бы признавая поражение. — Тогда я принадлежу Рокко.

Джакс в замешательстве покачал головой. Дроид понятия не имел, о чем говорит. Но проверить все равно было недолго. А непоколебимая уверенность И–5 разжигала в нем интерес.

Он потянулся к Силе.

Ее нити обволакивали и пронизывали И–5. Поначалу все было так, как он и ожидал: пульсирование смазки, жужжание конденсаторов и соединительных муфт, спокойствие сверхпроводников. Гораздо глубже Джакс почувствовал беспорядочное движение элементарных частиц, которые сталкивались и разлетались снова и снова, предоставляя И–5 фактически неограниченную возможность обрабатывать данные.

Прежде Джакс даже не задумывался о том, чтобы проверить дроида таким вот образом. В этом не было смысла. Даже дроиды без блокираторов творческого потенциала были лишены огонька жизни. Проверять их при помощи Силы — все равно, что искать смысл бытия в частотах комлинка. Но сейчас, в этом ничем не примечательном дроиде Джакс почувствовал… нечто. Нечто, что никак не было связано с инженерным делом, микросхемами и механикой. Нечто… большее.

Он отступил на шаг и наконец рассмотрел нити, связывающие дроида. Они расходились во всех направлениях, как в прошлое, так и в будущее. Бывало, изучая их, Джакс мог проследить всю жизнь человека, увидеть не только путь, который он прокладывал в пространстве и времени, но и бесконечные линии связи с другими индивидами. Эти нити вибрировали и испускали волны, связывающие через Силу все, что когда — либо существовало и будет существовать.

Джакс ощутил связь И–5 с человеком, который воспринимал его как личность и как напарника, а не как вещь. Он также почувствовал привязанность дроида к этому человеку — человеку, с которым был связан сам Джакс.

К его отцу.

Джакс прервал мысленный контакт и отступил так стремительно, что ноги едва не подкосились. Он увидел, что Ларант выглядывает из — за плеча дроида. Неподвижное лицо И–5 тоже каким — то образом выражало соучастие.

— Джакс? — спросил дроид. — Ты в…

— Не подходи ко мне. — Джакс отвернулся и бросился прочь по коридору.

* * *

Ден уже начал беспокоиться о том, куда подевался И–5, когда мимо него по коридору быстрой походкой прошагал человек: салластанин успел лишь разглядеть, что это был один из джедаев, за которыми Рокко послал дроида. Следом появилась тви'лека, чей вид отчетливо давал понять, что она с легкостью разделается с бешеным салластанским камнегрызом и даже не вспотеет.

За этой парочкой со страдальческим видом семенил И–5.

— Джакс! — прокричал дроид.

Они были уже в главной зале, поэтому крик слышали все. Рокко удивленно повернулся:

— Что происходит, Паван? Кто?..

И тут хатт заметил И–5. Он сделал жест, и два крупных гаморреанца перекрыли выход раньше, чем Паван добрался до него.

Рокко оглядел сперва Джакса, затем Дена и И–5.

«Ой — ей», — пронеслось в голове у салластанина.

— Как интересно, — пророкотал хатт. — Пройдоха — салластанин приводит ко мне дроида, склонного к азартным играм, который совершенно случайно знает джедая, пришедшего ко мне ранее с другим выгодным предложением. Это очень не похоже на совпадение. Что — то здесь воняет, как перезрелая кибада.

Он сделал еще жест, и трандошан, подпиравший одну из колонн, взял бластеры наизготовку.

— Объяснитесь, — рявкнул Рокко. — Чем правдоподобнее у вас получится, тем дольше вы проживете.

Человек, который, если верить И–5, был Джаксом Паваном, произнес:

— Рокко, я понятия не имею, чей это дроид. Я его вижу впервые в жизни. И коротышку тоже, — он указал на Дена.

— Ладно, — тихо сказал Ден. — От меня на День Радости ты открытку не получишь.

— Кил — и калиа ку ках, джедай^[8], — прорычал гангстер. — Я думал, ты умнее. — Он посмотрел на трандошана и добавил: — Кипуна наниа^[9].

Трандошан взвел бластеры.

— Подожди, — выкрикнул Паван. — У нас был уговор!

— Был. В прошлом. А через пару секунд в прошлом окажетесь вы. — Хатт развернулся, и его бесхребетное тело расползлось по каменному полу.

«Вот и все, — подумал Ден, ощущая необычайное спокойствие. — Хорошо хоть, я под землей».