Сумерки Кланов-3: Охотники

— Хорошо, парни, разошлись. Используйте сканеры и найдите этого сукинового сына. Мы никак не можем позволить ему сбежать. — Голос Сержанта Кемпка был тяжёл и зол. Робот бандита, новая модель Дженнера, сильно изношенный, но все ещё несущий отметки Десятого Регулярного Полка Пешта, пронёсся стрелой мимо её Равена, в то время как она стояла в изумлённом ступоре. Во время битвы её повреждённый робот был выдвинут вперёд, чтобы наблюдать за появлением пополнения врага около основного тела войска Лёгкой Кавалерии. Когда никого больше не ожидалось, её звено было возвращено на сторожевой пост. Они только покидали основную зону битвы, направляясь назад к Шаттлам, когда неожиданно ожила бандитская машина.

Её сканеры показывали, что она была выключена. Она посчитала, что неподвижный робот был разбит. Когда уродливая, птицеподобная машина вернулась к жизни, она была столь удивлена, что даже не выстрелила. Рядовой Ваукс отреагировал первым, поливая спину отступающего робота огнём лазеров, выкрикивая в то же время тревогу.

Кемпка виртуозно двигала свой Равен через деревья, тщательно выбирая маршрут. Деревья были не столь плотны, но земля была покрыта большими камнями и упавшими стволами, что делало путь опасным. Её робот, со своими тонкими, загибающимися назад ногами, был особенно уязвим в коленях и голени. Она не хотела быть подбитой во время ловли врага на незнакомой территории.

— Уголь Один-Один, Это Второй. Я думаю, мы засекли его. — Шёпот Карасия прозвучал в линии связи так тихо, как будто он боялся, что враг мог услышать его.

— Второй, где ты?

Ответа не было.

Потом страшно громкий в насыщенном влагой лесу пронёсся гром от пусковой установки ракет, за которым последовал быстрый разрыв боеголовок напротив брони.

— Мать моя! — Карасия уже кричал. — Этот парень призрак!

— Второй, какого черта происходит?

— Я промахнулся, босс, — Карасия замолк. — Я засёк его фигуру в прицеле, Я навёл ракеты и промазал.

Кемпка кивнула для себя. Ракеты малого радиуса действия робота Карасия были наполнены сложной электроникой для огневого контроля, которые сигнализировали о засечении цели чётким, гудком. Как только система запоминала цель, промахи были весьма редки.

— Хорошо, Второй, держись за ним.

Сержант изучала свой тактический дисплей. Робот Карасия был на юг и немного на восток от неё. Если бы пират пытался скрыться, он, вероятно, направлялся бы прямо на базу, которая, как было известно, находилась на западе. Этот парень был умен. Он не хотел вести вражеское войско прямо в своё укрытие. Это значило, что он, возможно, повернёт. Но куда, север или юг?

— Второй, — наконец произнесла она. — Продолжай направляться на запад, следи, если сможешь засечь его. Четвёртый, прикрой фланг, если он попытается обойти нас. Я собираюсь на юг. Продолжаем радио контакт. Сообщите, если засечёте его. Мы не должны дать ему скрыться.

Кемпка переключила свой передатчик в режим ожидания, повернула переключатель на электронной начинке своего Равена, являвшейся произведением искусства, включая помехи. Наконец она приостановилась, закрепляя колени робота и подключая внешние микрофоны.

Это была та техника, которую она пыталась внедрить в своих звеньевых годами. Вся высокотехничная электроника во всем мире не могла сравниться с «Глазным Яблоком, Модель 0 Марка 1», с которым каждый воин появлялся на свет. Было что-то в ощущениях, данных человеку Богом, которые позволяли ему подмечать нечто большее, что лучшие сенсоры не могли заметить.

Это был тот самый случай. Он был там. Дженнер имел зелено-серый камуфляж, не совсем совпадавший с фоном. Кемпка увидела его на пять секунд раньше, чем он. Это было все, что ей было нужно.

С особой заботой она чётко поместила прицельные линии Равена на голове бандитского робота. Запоминая цель, она, нажала на триггер.

Шесть ракет малого радиуса действия оставили свои трубы с вспышкой и поющим рёвом, который отмечал эту систему. В то же время пара лазерных лучей пронеслись по короткой дистанции, чтобы нанести повреждения вражеской броне. Дженнер зашатался под комбинированным огнём. Поражённый, но не обезвреженный робот, покрытый камуфляжем, повернулся, чтобы встретить своего обидчика. Кемпка услышала щелчок ракет, занявших место в пусковых трубах. На этот раз это была не лёгкая цель. Она быстро нажала на спусковой крючок.

Два залпа ракет пересеклись в центре узкого промежутка, за чем последовало сотрясение воздуха, перегретого мегаджоулями световой энергии, от лазерного огня.

Голова Кемпка затряслась, когда три боеголовки взорвались на носу её птицеподобного Равена. Янтарные предупреждающие огни засияли, когда лазеры бандита прошили уже повреждённую броню её ноги, превращаю активатор в пар.

Враг пострадал сильнее. Уже повреждённый неожиданной атакой Сержанта Кемпка Дженнер пошатнулся, припав на колено.