Сумерки сгущаются

— Подозреваю, что он последует за нами. Возможно, даже все так же пронзая нас взглядом, не так ли, Кейл? Я буду разочарована, если ты этого не сделаешь. — Она кокетливо похлопала ресницами. Кошмарное зрелище на покрытой шрамами физиономии Алмора. Увидев отвращение на лице Кейла, она наклонила вбок голову пленника, открыв взгляду яремную вену. — Но слишком близко ты не подойдешь. Иначе — чик-чик.

Кейл ничего не ответил, лишь оскалил зубы в подобии ухмылки, стиснул кулаки и заставил себя не отвлекаться от противников. В данных обстоятельствах он сумел бы вихрем пронестись мимо них прочь из гостиной и привести помощь. Если бы был готов пожертвовать жизнью юноши. Но этого Кейл сделать не мог, поэтому оставался на месте. Если враги ошибутся, настанет его очередь действовать.

«Алтор» нахмурился.

— Мне говорили, что ты быстр, — пробурчал Лже-Алтор. — А ты смирный как котенок.

Кейл промолчал и уставился на врага, взглядом отчетливо дав понять, что они обязательно встретятся в другом месте.

Именно оборотень первым отвел глаза, пробормотав что-то нецензурное.

— Отлично, мастер Кейл, — промурлыкала двойник Алмора. — Ты и в самом деле интересная личность.

Противники стали продвигаться в сторону главного входа. Сначала «Дерг», затем «Алтор», со сферой в одной громадной руке и длинным мечом в другом. Замыкала шествие «Алмор», по-прежнему держа пленника между собой и убийцей.

Кейл настороженно следовал за ними в нескольких шагах, готовый действовать при первой же возможности.

— К главному выходу! — велела Лже-Алмор своим спутникам.

Те кивнули. Предводительница не спускала глаз с Кейла, а через несколько мгновений хищно улыбнулась:

— Тебе ведь интересно, как мы это проделали, не так ли? — Взглядом она обвела себя и своих помощников, не забывая прижимать клинок к горлу пленного стражника.

Но Кейл уже знал ответ.

— При помощи иллюзий, — произнес он и шагнул вперед.

Там, на улице, около «Оленя», Врагген сотворил превосходную иллюзию, через которую мог творить заклинания. Столь же искусная иллюзия была сотворена для этих людей, делая их внешность и голоса неотличимыми от стражников Ускевренов.

Она загадочно улыбнулась.

Кейл приблизился еще на полшага. Она не отрывала от него взгляда.

— Не подходи, Кейл, иначе он умрет. Мальчишка для меня всего лишь еда.

Она так сильно прижала лезвие меча к шее стражника, что сделай тот один лишь вздох — очнулся бы в мире теней. Кейл отступил, кипя от ярости.

Коридор за их спинами вел в большой холл. Оттуда оставалось совсем немного до приемной залы с высокими потолками и резными стенами и главного входа. Кейл пристально следил за Лже-Алмором, надеясь, что двойник хоть на мгновение станет уязвимой. Но этого не случилось. Она не отрывала от него хищного взгляда и клинка от горла парня.

Эревис видел, что юный стражник нервничал все сильнее. Пот каплями стекал по его гладко выбритому лицу, а в глазах плескался дикий ужас. Убийца вдруг понял, что пленнику едва ли было даже девятнадцать. Несмотря на недавнюю браваду, силы молодого человека были на исходе. Если он сломается, то выкинет глупость и в итоге погибнет. Надо было как-то отвлечь несчастного.

— Как тебя зовут, стражник?

Юноша попытался сфокусировать взгляд на Кейле. Поморгав, он смахнул пот, стекавший с бровей в глаза.

— А?

«Алмор» сильнее сжала горло пленника.

— Заткнись! — прошипела она и кинула взгляд на Кейла.

Убийца не обратил на нее ни малейшего внимания. Представься ему шанс, и он вырвет ей глаза голыми руками.

Стражник с трудом повернул голову вправо, чтобы меч не пережимал трахею.

— Рен, мастер Кейл.

Кейл кивнул ему и сказал:

— Успокойся, Рен. Они не хотят причинить тебе зло, им нужно лишь выбраться отсюда. Скоро все закончится.

— Да, сэр.

— Еще одно слово, Кейл, и я перережу ему глотку! — рявкнула предводительница. Судя по выражению глаз, она говорила серьезно.

Больше убийца не произнес ни слова.

Они добрались до приемной залы. Вдоль ее стен шли резные деревянные арки. К противоположной от закрытой главной двери стене ударами мечей в грудь были прибиты тела двух мертвых стражей. Кейл знал их обоих — Вондель и Мран. Отличные ребята. Он решил про себя, что независимо от того, что еще случится этой ночью, он обязательно найдет и разорвет в клочья эту женщину и двух ее слуг.

Со двора донеслись далекие крики. Должно быть, стражник, посланный Кейлом, нашел патрули и передал сигнал тревоги. Вести разнесутся быстро.

Вдобавок ко всему крики были подхвачены и где-то на втором этаже. Дом сотрясался от топота.

— Наружу, быстро! — велела предводительница «Дергу» и «Алтору».

Троица поспешила к двери, при этом Лже-Алмор продолжала держать меч у шеи пленника. Кейл не отставал. Сигнал тревоги отнюдь не успокоил его. Напряжение все росло, это было ясно видно по лицу двойника Алмора. А волнение может привести к непредсказуемым последствиям. Появись сейчас стражники, и вряд ли Кейл сможет сохранить Рену жизнь.

— Они не успеют вовремя, — убеждал он двойника. — Просто отпустите мальчишку и проваливайте отсюда ко всем демонам.