Сумерки сгущаются

Сфера лежала на траве рядом с хафлингом. Подняв ее с земли, убийца с изумлением обнаружил, что две половинки каким-то образом вновь срослись в единое целое. Лишь тонкая серебристая линия, похожая на шрам, обозначала место разлома. Пару мгновений Кейл вглядывался в кристалл и затем убрал его в рюкзак.

— И все это ради нее, — с горечью произнес Джак.

Кейл повернулся к другу и протянул ему руку.

— Ты всю ночь собираешься просидеть на заднице или все-таки отыщешь свои ноги? — пошутил он.

Хафлинг улыбнулся и, схватив Эревиса за руку, поднялся с земли.

— Дружище, ты в порядке? — спросил убийца, обняв хафлинга за плечи.

— Да, — отозвался Флит, но Кейл услышал в голосе друга дрожь. — Как Рен?

Джак указал в ту сторону, куда ушел юный стражник. Из-за темноты и дождя его уже не было видно.

— Я не знаю. С ним все должно быть в порядке. Он справится.

Джак кивнул и наклонился, чтобы поднять свои клинки, и при этом взглянуть на Ривена. Последний сидел в тени и перевязывал раны.

— Ривен, — промолвил хафлинг с явным смущением в голосе, — я обязан тебе жизнью.

К удивлению Кейла, Драйзек не отделался своим обычным смешком. Он даже не взглянул на хафлинга.

— Ты ничем мне не обязан, Флит, — заговорил он наконец, принявшись обыскивать карманы в плаще Серрина. Монеты полетели прочь, а жезл телепортации, после беглого осмотра, скрылся в складках плаща убийцы. — В схватке я придерживаюсь только одного правила: во всем помогать своим. Все остальные… — он ударил Серрина кулаком в грудь, — пусть лежат в грязи и истекают кровью. Все просто.

— Я понял, — сказал Джак. — Что ж, взаимно.

Хафлинг взглянул на Кейла:

— Слушай, сними маску, хорошо? А то вы оба начинаете меня пугать.

Эревис и забыл, что маска все еще была на нем. Раньше он лишь однажды сражался в ней. Надев ее, он словно переставал быть Эревисом Кейлом. Получал моральное разрешение убивать, не заботясь о чувствах. Стянув маску, он убрал ее в карман и потрепал Джака по плечу. Хафлинг всегда был его совестью, смягчал острые углы его натуры почти так же, как Тазиенна.

— Сомневаюсь, что Врагген мертв, — промолвил Флит. — Рана тяжелая, но не настолько, чтобы прикончить его.

Кейл не стал спорить. Он тоже сомневался в том, что маг умер.

— Дружище, мы его еще найдем, — пообещал он. — Но сначала нужно показать сферу Сефрису. Он скажет, когда Врагген собирается исполнять свои планы, что бы он там ни задумал. Сначала выясним время, а уже потом все остальное.

Джак согласился с другом. Он потянулся к трубке, но вспомнил о ливне. Что ж, покурить не получится.

— Ты ведь заметил, как женщина превратилась в монстра? Уже в конце схватки.

Кейл молча кивнул. Еще бы не заметить.

— Кто эти твари? Уж точно не оборотни.

Убийца ничего не ответил. Кем бы ни была женщина в ее истинном обличье, это нечто оказалось большим, зубастым и с пастью таких размеров, чтобы отхватывать здоровенные куски мяса.

— Посмотрите-ка сюда, — позвал Ривен, и друзья обернулись к нему.

Убийца стоял, приложив ухо к груди Серрина.

— Этот еще дышит, — процедил он сквозь зубы и отступил, осматривая повреждения на теле противника. — Раны почти закрылись.

Драйзек хмуро взглянул на хафлинга и повернулся к Кейлу:

— Примерно на середине пути отсюда до Высокого моста стоит заброшенный амбар. Ты его заметил?

Кейл понял, что имел в виду убийца, и кивнул. Они подождали, пока слова Ривена дойдут до хафлинга. Времени на это ушло немало.

В ужасе распахнув глаза, Джак схватил Кейла за руку:

— Ты же… Кейл, нет, мы же не можем…

— Джак…

— Нет! — Хафлинг яростно затряс головой, а затем шепотом добавил: — Вы же говорите о пытках, Эревис. Мы не можем так делать.

— Мы его всего лишь расспросим, — пообещал Кейл, но даже ему слова казались неискренними.

Джак горько усмехнулся. Повернувшись спиной к Ривену, он прошептал низким, свистящим голосом:

— Я видел, что делали зенты с жертвами расспросов. Этот, — он указал пальцем на Серрина, — может оказаться человеком. Он не изменился, так что наверняка мы знать не можем.

Хафлинг решительно скрестил руки на груди:

— Я не буду в этом участвовать.

— Я тебя об этом и не прошу.

Джак взглянул Кейлу в глаза:

— Нет, именно об этом ты и просишь. Не пытайся все повернуть таким образом. Просить меня оставаться в стороне — то же самое, что просить заняться пытками. Даже не мечтай.

Кейл заколебался, но сомнения быстро исчезли. У них, в общем-то, не было выбора.

Преклонив колени перед хафлингом, он заглянул тому в глаза, чувствуя на себе тяжелый взгляд Ривена.

— Дружище, нам во что бы то ни стало нужно узнать, для чего им понадобилась сфера, время и место. Я попытаюсь это остановить.

— Попытаешься?