Сумерки светлого леса

– Аюшка мой, да про тебя я всё время и думаю, – запуская пальцы в густые волосы и заставляя мужа взглянуть ей в глаза, горячо зашептала женщина, – и когда она сетку рвала, тоже про тебя думала. Только о тебе, не о народе вашем, не о девочках. И всех богов благодарила, что ты сегодня утром сначала ко мне пришел, а не Астру арестовывать отправился. Ты ведь не остался бы в стороне, когда Второй их в одну комнату привести приказал, чтоб Астру во лжи изобличить! Ну? Не остался ведь? А теперь представь, как у меня сердце кровью облилось, когда я представила, чем эта встреча закончилась бы. На тварь эту ведь обычные заклинания плохо действуют, магия разная, Астра объясняла после того случая в Месте Встречи. А оружие их и вовсе не берёт, они от каждой капли крови только сильнее становятся.

Дисси не выдержала, горько всхлипнула и, в свою очередь, крепко обхватила любимого за шею.

– Дисси… – виновато выдохнул король, сообразив, что его собственные переживания сильно меркнут перед тем, что пережила эта мужественная женщина, – но как ты-то догадалась?

– А с чего ты взял, будто я раньше догадалась? Только тогда и поняла, когда она клетку рвать начала. Рассказ Астры припомнился. Одна только надежда и была на мои амулеты. Они мне уже пару раз жизнь спасли… вот и верила.

А ещё она очень, просто до дрожи, желала… чтоб вот так и сгорело без следа чёрное зло, безжалостно выпущенное на них кем-то очень злым и жестоким.

Но говорить об этом не будет никому… свято помнит напутствие своей бабушки, собиравшей приданое просватанной в соседнюю деревню Дисси. И попутно выдающей советы на все случаи самостоятельной замужней жизни.

– А ещё никогда не хвастай перед людьми, если вдруг сбудутся твои слова, или мысли… или сны… даже самые добрые. Люди быстро забудут, что хвасталась добром, зато сразу припомнят, коли случится какое несчастье. И не оправдаться тебе тогда никакой добротой, судят-то все по себе, – приговаривала она, укладывая сундуки, и только теперь до знахарки дошло, что старушка ещё тогда знала про никому не заметные способности внучки.

И что сама тоже… могла так.

– А теперь отпускай меня, милый. Астру нужно спрятать, никто не должен знать, что она жива. Пусть злодей думает, будто магине удалось победить оборотня. А вот сама при этом не выжила – так ведь никто же не выживает. Кровь у питомцев такая… ядовитая. И охранникам наказать, а если кто ненадёжен, тоже спрятать. А я отдохну немного и подумаю, как нам дальше поступить. Вот только с Астрой переговорю вначале… ей сейчас очень тяжело. Она ведь гада этого всем сердцем любила, первая любовь – она святая. А он ею, как собачкой, управлял… чёрной души человек.

– Пойдём, – легко поднимая жену на руки, наконец-то согласился с её доводами король, – а то Астра действительно… может не понять, почему её решили запереть.

Перепуганные насмерть инлинки, наблюдавшие за произошедшим из своих камер, с завистью глядели, как король уносит на руках местную девушку. Они плохо поняли суть произошедшего, но и того, что увидели, хватило с избытком, чтобы сообразить, этот мир ничуть не безопаснее родного. Ну а если учесть, что про него им почти ничего не известно, то, следовательно, опасней многократно.

– Ой, какие же мы глупые! – простонала Нэрджи, уронив голову на тюремный столик. – Ну почему сначала не разузнали всё точно про это место!

И про местных женщин, вертелось у неё в голове, так решительно вступающих в схватку с жуткими монстрами. Но вслух таких слов она предпочла не произносить даже шёпотом. И без того её авторитет негласной заводилы безнадёжно испорчен, а если она ещё и каяться начнет… нет, только не это.

Второй был несказанно рад, когда краем глаза заметил направляющегося в его сторону командира. Про то, что отец теперь несколько дней или даже месяцев не отпустит от себя жену ни на шаг, принц догадался ещё раньше и потому только вздохнул украдкой, обнаружив знахарку у него на руках.

Но с другой стороны, замечательно, что они появились вместе, он сам совершенно не представляет, как нужно разговаривать с рыдающими девушками, особенно если они сильные магини. ещё свежо в памяти произошедшее с Тергилисом, а речки или озера рядом нет, на случай, если ей не понравится его предложение пройти в отдельную комнатку. Ведь понятно, что магиня сначала швырнёт что-нибудь горяченькое и лишь потом спросит, зачем.

– Астра, – выскользнув из рук мужа, бросилась к подруге знахарка, – вставай, девочка, не сиди на холодном полу. Идём, лучше посидим где-нибудь в другом месте. У меня до сих пор руки и ноги дрожат, от одного лишь воспоминания. Айтер, где нам можно немного привести себя в порядок?!

– Я покажу, – рванулся вперёд Второй, в который раз приходя в восхищение от лёгкости, с какой эта женщина решила его проблему.