Сумерки светлого леса

Нет, Дель была не против, наоборот, она вдруг почувствовала себя такой защищенной, такой счастливой, словно путник, ввалившийся в ласковое тепло уютного дома после трудной дороги по продуваемому ледяными вихрями полю. И выбирать ей сейчас ничего не хотелось, пусть сам все решает, а она так устала принимать непосильные даже для хорошо выученной принцессы окончательные решения.

Помещение, куда первой переместилась Астра, а уже за ней король с инлинами и Дисси, оказалось просторной комнатой, находившейся, судя по обилию неба за распахнутым окном, не ниже, чем на третьем этаже. И это было так же странно, как и количество горшков и кадок с цветущими растеньями, расставленными под окнами и между мебелью.

Однако у пришедших сразу пропало всякое желание изучать комнату и ее убранство, едва они обнаружили Наля. Маг смотрел на инлинов так несчастно и виновато, что сомнений ни у кого не осталось, произошла беда.

- Ули?! - едва окинув взглядом комнату, поняла Дисси, - расскажи, как это произошло.

- Я никуда тебя не пущу, - едва услыхав про условие, поставленное похитительницей, ощетинился первый, - этим темным магам нельзя верить даже в мелочах!

- Да кто тебе сказал, что я куда-то пойду? - Дисси успокаивающе погладила мужа по руке, стиснувшей ее талию так крепко, словно жена могла исчезнуть куда-то прямо сейчас, - давайте лучше поищем короля. Кстати, Наль, ты уверен, что она сказала именно - "не лезьте в дела короля"?

- Уверен, у меня память хорошая, - тяжело вздохнул эльф, не поднимая глаз, магу казалось, все презирают его за то, что не сумел защитить свою спутницу, - особенно в таких ситуациях. Так ведь я потому и побоялся в нее заклинание запустить, что магия больно необычная. Не человеческая и не эльфийская, какая-то совершенно неправильная. И портал у нее был неправильный… вообще такое ощущение, что её учитель был сумасшедшим. Потому что нормальный маг первым делом учит новичков соотносить силу, потребную для заклинания, с собственным резервом. И никогда не тратить ни на гран больше, чем требуется. Люди называют это бережливостью, а мы экономией. А она столько энергии вбухала, чтобы снять с нас личины, что у меня волосы потом дыбом поднимались.

- А ты уверен, что она эльфийка? - еще раз на всякий случай переспросила хмурая Астра, - ведь ваши женщины не бывают магами.

- Уверен, - еще горше засопел эльф, - потому ей и удалось застать меня врасплох, что я сразу почувствовал в ней эльфийку. И не ожидал от нее никакой магии.

- Никто не ожидал… - загадочно хмыкнула Дисси, - потому ей и удалось спастись. И я бы раньше ни за что не поверила… если б сама с таким не столкнулась.

- Откуда спастись? - не понял Наль, - Дисси, ты что-то знаешь?

Однако ответить Дисси не удалось, в центре комнаты засветился круг портала и знахарка вмиг оказалась стоящей в самом дальнем углу, сметенная превратившимся в вихрь Айтерисом. Да не просто стоящей, а еще и наглухо загороженной тяжеленным шкафом, который до этого много лет мирно стоял возле стены.

Глава 20

- Айтер, ну выпусти, наконец, меня отсюда! - расслышав звонкие оживленные голоса Бини и Варены, - тихонько взмолилась королева, не желая порождать новой волны шуток на тему, чем можно испугать несокрушимого командира.

- А где Дисси? И Улидат?

Ну, вот, началось. Как она и предполагала. Сейчас начнут хихикать. Хотя… а пусть немного повеселятся, им и так немного веселых минут выпадает в последнее время. И в ближайшие дни вряд ли случится что-то радостное. Если ей не удастся до конца разгадать почти сложившуюся головоломку.

Массивный шкаф легко отодвинулся и первый, пряча виноватую улыбку, легко извлек жену из заточения.

- Дисси! - бросилась к знахарке принцесса, и остальные сестры с необычной уступчивостью посторонились, - угадай… что я сделала?

- Да как же тут угадать… - лукаво нахмурилась королева, и нарочито вздохнула, затягивая паузу, - если у тебя все на лице написано? Дель, девочка моя, я так за тебя рада! Поздравляю!

Дисси мягко, по-матерински, обняла хрупкие плечики и ласково коснулась лба принцессы губами, благословляя это решение. Дель пока и сама не понимает, как ей повезло с избранником, вряд ли она нашла бы хоть в одном местном принце столько добродетелей. Но самое главное, все же другое. Он изначально любит ее самое, а не титул и все, что к нему прилагается. А все остальные первым делом видят в ней наследницу богатейшего престола.

- А как ты думаешь… - затаив дыхание, спросила почти шепотом невеста, - папа будет рад?

- Вот про папу, и про все наши проблемы мы и будем сейчас разговаривать… но сначала нужно до него добраться. Ты не знаешь, далеко отсюда его спальня?

- Как… - растеряно оглянулась Дель, - а разве…

Она смолкла и нежные губки горестно дрогнули. Четвертый мгновенно преодолел разделявшие их два шага, и нежно приобнял поникшие плечи, страдальчески стиснув зубы. Никогда раньше он даже не догадывался, какая это мука, смотреть в несчастное лицо любимой девушки.