Сумерки светлого леса

Защитив мясо от порчи, магистр последний раз окинул взглядом безмятежный горизонт, и успокоенно вздохнув, тоже отправился в свою комнату. Инлинам, по сравнению с людьми, нужно вдвое меньше времени для сна, но последние пару месяцев, если прибавить то время, которое они боролись против тголов, он постоянно не досыпал. И теперь собирался воспользоваться появившейся возможностью.

- Видели? - тихо прошипела спутникам сидящая в хорошо замаскированном среди прибрежных кустов укрытии женщина, - вот и их птица.

Две пары глаз проводили блеснувший сталью силуэт, тащивший в лапах огромную рыбину, и уныло уставились в неприступную скалу, поднимающуюся всего в паре сотен локтей от них.

- Значит, они прятали ее где-то, или привели отдельным порталом, - продолжал раздраженно бурчать сердитый голос, - И если бы вы не вспугнули их в первый же день…

- Но ты же сама говорила… - увесистый подзатыльник остановил попытку оправдаться в самом начале.

- Смотрите, наблюдайте. Никуда не лезьте, я схожу, посмотрю, как у Дарла дела, и вернусь.

Старуха привычно повела руками, открывая портал, и через миг от нее осталась только седая дымка тающего тумана.

Глава 7

- Нужно остановиться, - сворачивая на старую вырубку, крикнул Рьялд, когда они проскакали не меньше лиги.

Не дожидаясь, пока муж привяжет всех лошадей, Ким соскочила с коня и бросилась к нему. Обхватила сзади за торс и, вжавшись лицом в рубашку, зарыдала навзрыд.

- Ким, - неловко повернулся Рьялд, стиснул ладонями плечи жены и, наклонившись к ее лицу, нежно забормотал слова утешения, снимая со щек губами соленую влагу, - ну, уже все, самое главное мы вместе… и Ольв с нами… не плачь, я этого не вынесу…

- Ты не понимаешь, - тяжело всхлипнула старавшаяся никогда не плакать Кимелия, - ведь они могли нас всех убить, там несколько магов из тёмного дола. Они вас усыпили и привязали. Я думала, никого уже не отпустят. А Дель должна завтра выйти замуж, я видела приказ короля. Но, по-моему, она не поняла пока, что это значит.

- Вот как, - задумался на миг Рьялд, - нам нужно срочно разбудить Ольва. Он в политике понимает намного лучше, чем я. Ты постой тут, я его отвяжу.

- Подожди, - снова вцепилась в него Ким, - они мне посоветовали доехать до деревни, тут недалеко…

- Я слишком долго живу, чтобы не знать, что советов врага лучше не слушать, - скептически хмыкнул Рьялд, - А другой дороги отсюда нет? Ты вроде изучала карту?

- Кроме как через эту деревню - нет. Ты же помнишь, мы проезжали через мост? После него уже начались замковые земли.

- Давай-ка заведем лошадей подальше в лес, - подумав несколько секунд, вынес решение Рьялд, - мне кажется, эти дорога и мост сегодня не лучшее место для ночной прогулки.

Инлин связал лошадей в цепочку, легко подсадил жену на первого коня, взял поводья и уверенно шагнул в густую тьму.

- Пригнись пониже, тут ветки, - донесся его голос до ничего не видящей в этой мгле Кимелии, и она послушно прижалась к лошадиной шее.

А Рьялд, судя по резким поворотам и кратким замечаниям, прекрасно ориентировался в ночном лесу. Примерно через час, когда Кимелии уже начало казаться, что он так и будет вести их странный караван через лес до самого утра, инлин, наконец, остановился. Привязал к чему-то лошадь Ким и прежде всего снял девушку с седла, хотя она и сама прекрасно могла спрыгнуть. Не отпуская наземь, несколько секунд жарко целовал жену, словно только теперь осознал, что этот вечер мог быть для них последним.

Потом, с сожалением вдохнув, отнес ее к стволу огромного дерева, накрывшего своими ветвями целую поляну и усадил поудобнее.

- Посиди здесь, пока я всех отвяжу, - шепнул, исчезая в темноте.

Ким согласно кивнула, уже точно зная, что сидеть тут не будет, так как ей нужно прогуляться. Но не говорить же об этом мужчине?! Конечно, они уже женаты… но ведь есть правила, которые не так просто переступить. Тем более, раз он так спокоен, значит, тут совершенно безопасно.

- Ким! Больше никогда так не делай! - Рьялд поймал ее через несколько шагов, - ну почему ты не сказала мне? Я бы сам отнес тебя, куда нужно.

- Что я, маленькая?! - смущенно отвернула лицо Кимелия, - и вообще…

- Ты не права. Я не мастер говорить красивые слова… да ты уже знаешь. Но я слишком долго тебя ждал… искал… именно тебя, и никого другого, я сегодня очень ясно это понял. И не могу теперь потерять из-за глупого стеснения. Да и вообще нет ничего особенного в том, чтобы проводить тебя в кустики и покараулить, разве ты забыла, как мы всегда караулили наемниц, когда везли в место встречи? Вот подходящее место, я ухожу, не волнуйся, но буду неподалеку. Крикни, когда нужно будет тебя забрать.