Сумерки светлого леса

– Дель, мы пришли сюда на полчаса раньше вас, – спокойно и серьезно заговорила Дисси, точно зная, именно такой тон успокоит принцессу и заставит рассуждать здраво, – нас позвал Наль. Они с Улидат попали в засаду, и сильная темная магиня увела Ули с собой, в портал. И у нас до вашего появления просто не было времени выяснить, где мы находимся. Поэтому объясни все сама, только поподробнее.

– Какие еще подробности… это и есть его спальня… папа любит высоту, небо… – всхлипнула Лародель, но быстро взяла себя в руки и продолжала уже более спокойно. – В этой башне он живет постоянно. Ниже столовая, библиотека и кабинет, а выше только смотровая площадка. Там у отца стоит пара кресел и столик. Еще у него имеются парадные покои в центральной части дворца, но там он спит лишь когда во дворце важные гости, да по большим праздникам. Туда входы охраняют гвардейцы и придворный маг, и не проникнет даже мышка.

Ну, да, незаметно хмыкнула Дисси, зато сюда мышкам прошмыгнуть легко. И белокурым и брюнеткам. Вот и доигрался, что прошмыгнула не мышка, а огромная хищная крыса, оказавшаяся хитрее премудрого короля. Но вслух королева сказала совсем другое, зачем расстраивать девушку в такой знаменательный день?

– Наль, Гейд, проверьте смотровую площадку и потом хорошенько заприте двери, – маги понимающе кивнули, правильно истолковав слово «заприте», и немедленно отправились его исполнять.

– Сем, я знаю, что тебе неприятно все время чувствовать чужие эмоции…

– Я уже проверяю всё вокруг, – кротко кивнул седьмой, уверенный, что знахарка никогда не заговорила бы об этом, если б не крайняя необходимость.

– Спасибо. Марфа, не могла бы ты поддержать магов, что-то наш Шимирл с помощником сегодня бледноватые.

– Так на них же напали… – возмутилась было Варена, но Астра сообразительно сделала ей страшные глаза и девушка смолкла на полуслове.

Да и как магине было ничего не сообразить, если в голове занозой застряли слова Наля про неправильную магию? И даже догадки начали появляться, Астра только держала их при себе, пока не найдут короля. И помещение, где можно поговорить без опасения. А уж после того, как Дисси назвала ее Марфой, девушка и вовсе насторожилась. Если сестра не хочет, чтоб кто-то невидимый знал, что она жива, значит, готовит сюрприз, а как иначе это расшифровать? И теперь не куэлянка, а она, Астра, может в любой момент отправиться с Дисси прямо в логово врага. Вот только неплохо бы сначала поговорить с этим странным инлином, который сегодня весь день ходит темнее тучи и даже близко к ней не подходит.

А пока магиня все это обдумывала, внутреннее зрение привычно нашло за окном энергетический поток, невидимое обычными людьми магическое щупальце свило его в более плотный жгут и намотало на руку Шимирлу. А через несколько секунд точно такой же браслет украсил руку Эстейриса. Ну и про себя Астра не забыла. Маги недоверчиво прислушались к своим ощущениям и уважительно уставились на конопатую служанку, так ловко проделавшую сложную операцию сбора магии.

– Мы заперли выход наверх, – вернулись в спальню эльф с магистром, – окна тоже закрываем?

– Да, – спросив взглядом Астру, не помешает ли это подпитке магов, и, получив отрицательный кивок, ответила Дисси и шагнула к выходу.

– Подождите, – насторожился Сэм, – не пойму, в чем дело. Вот оттуда идет чувство голода… и…

Он не договорил, шагнул вперед и начал ощупывать стенку.

– Не там, – вырвавшись из рук четвертого, бросилась на помощь принцесса, – это гардеробная, дверь вот здесь.

Незаметная дверца, почти полностью загороженная кадкой с раскидистым кустом, открылась от нажатия секретного рычажка, украшавшего подсвечник, и Терг с королем одновременно шагнули к ней.

Но принцесса, стоявшая рядом с дверцей, все же успела заглянуть внутрь первой. И пошатнувшись, провалиться в спасительную темноту.

Ольвагис, стоящий позади невесты, сумел вовремя подхватить девушку на руки и шагнуть прочь, под недоуменные взгляды присутствующих.

– Эйстерис, проверь кровать… или нет, лучше нам отсюда уйти. Бини, ты знаешь расположение покоев? – что-то поняла Дисси, едва взглянув на бессознательное тело сестры, и немедля принялась выдавать четкие указания: – Терг, выноси его оттуда, Гейд, подлечите, и пусть Наль его усыпит, Сем, пойдете с Бини впереди, на всех, кто вызовет подозрения, указывай эльфу. Придется их пока тоже усыплять.

– Да кто это такой? – не выдержала Варена, рассматривая худого нечесаного и неопрятного мужчину, извлеченного из гардероба.

– Король, кто же еще, ты что, портретов не видела?! – фыркнула снисходительно Кимелия.

– Почему не видела, у нас в харчевне на стене висел, – скептически изучая лицо его величества, фыркнула Варена, – он там на лошади сидит. Во весь рост.

– Кто во весь рост? – не поняла Ким.

– Лошадь во весь рост, а лицо короля под самым потолком, – горько хмыкнула девушка. – А мне, как ты понимаешь, надо было полы мыть, а не в потолок смотреть.

– Вара… извини. Я не подумала, – немедленно расстроилась Кимелия, ну вот откуда у нее вдруг прорвался такой высокомерный тон?

Как у собственной мамочки.