Сумерки вампиров. Мифы и правда о вампиризме

Микроскопы совершенствовались очень быстро — всего через несколько лет после публикации работы Гука его последователю Антони ван Левенгуку удалось добиться 300-кратного увеличения. Голландский естествоиспытатель получил выдающиеся результаты — именно он впервые описал бактерии, дрожжевой грибок, простейших, волокна хрусталика глаза, сперматозоид, строение мышечных волокон, но главным вкладом Левенгука в медицинскую науку стало открытие и описание одной из трех важнейших составляющих крови эритроцитов — красных кровяных телец. Левенгук изготавливал и шлифовал линзы по своей собственной методике, которую не смог воспроизвести ни один из современников. По этой причине открытия ученого были поставлены под сомнение, лабораторию Левенгука посетила группа авторитетных ученых во главе с членом Британского королевского общества, микроскопистом и ботаником Неемейем Грю, который целиком и полностью подтвердил справедливость выводов коллеги. Медицина приблизилась к эпохе микробиологии — в середине XIX века ученые начинают использовать микротом — инструмент, предназначенный для получения тонких и сверхтонких срезов органов или тканей с целью последующей микроскопии.

Уже в XVII столетии английский химик Роберт Бойль сказал, что «природу заразных болезней поймет тот, кто сумеет объяснить природу брожения», и действительно — появление микроскопов позволило выявить не только природу брожения, но и бактериальную природу возникновения множества инфекционных заболеваний. А когда стала очевидна причина заразных инфекционных заболеваний и хирургических инфекций, стали предлагаться эффективные методы борьбы с ними. В середине XIX столетия Луи Пастер сделал еще один шаг по тернистой дороге прогресса — выявил причину многих инфекционных заболеваний — развитие анаэробных бактерий. Ученый разработал прививки, способные защитить от смертельно опасных заболеваний — бешенства и сибирской язвы. Он же предложил эффективный метод борьбы с микроорганизмами, порождающими гниение и брожение, — путь термической обработки (сильного нагрева), используемый до наших дней, — пастеризацию. Работы Пастера положили начало научной антисептике (от греч. anti — «против», septicos — «гнилостный»). Антисептикой называют уничтожение микробов в самой ране.

На основе работ Пастера его британский коллега, хирург Джозеф Листер (1827–1912), предложил комплекс мероприятий, направленных на предотвращение инфицирования хирургических ран. Для целей дезинфекции предлагалось использовать раствор карболовой кислоты, причем различных видов: водный, масляный и спиртовой. Помимо этого Листер предусмотрел обработку всех предметов, соприкасающихся с поврежденной поверхностью во время операции: рук врача, хирургических инструментов, бинтов, постельного белья. Он же изобрел первые аппараты для обеззараживания операционных помещений и палат в целях предотвращения распространения инфекций по воздуху. Так была разрешена одна из важнейших проблем оперативной хирургии.

Несмотря на то что в современной медицине для предотвращения инфицирования операционных ран используют ультразвук, радиоактивное и ультрафиолетовое излучение, многие рекомендации Листера не утратили значения.

Достижения в области асептики резко сократили смертность хирургических больных и позволили хирургам разработать более сложные и эффективные операции. Но такие операции были продолжительными, для их проведения требовались новые эффективные средства обезболивания взамен настойки опия, алкоголя и легкого удара тупым предметом по голове, способного лишить больного сознания максимум на четверть часа. Перелом в означенной области наметился лишь в середине XIX века.

Ассистент, наркоз! Зимой 1844 года американский стоматолог Хорас Веле почти случайно обнаружил, что использование закиси азота может обеспечить нечувствительность определенного участка тела. По тогдашнему обычаю дантист сразу же проверил действие закиси азота на себе: применил препарат и предложил одному из ассистентов удалить у него зуб. Эксперимент прошел удачно: доктор потерял зуб, но приобрел эффективное обезболивающее средство и начал успешно использовать его в своей практике. Хотя из-за неудачной демонстрации закись азота была настороженно встречена консервативным медицинским сообществом и еще долго не могла найти широкого применения.