Я же стояла, раскрыв рот, и тихо продвигалась ближе к Михелю, всё ещё зажимая в руке острый осколок.
— К чему готовился? Убить маленькую девочку?
— Она — ключ! Ключ в другой мир! Мне Амелию тоже жаль, она для меня как дочь, но такова её судьба. Она должна была страдать, чтобы силы, скрывавшиеся в ней, могли распахнуть врата в иной мир! — орал он, словно помешанный, сжимая в руках нож. — А эта девка всё испортила! Теперь ещё целый год ждать подходящего времени для обряда.
— Ты больной! Нет иных миров! Ты убил столько людей из-за бреда своего папаши! — воскликнул Михель.
— Есть! Вы не видите и не знаете! — вскричал мужчина (по-моему, у него даже пошла пена изо рта). — Я столько готовился! Убил лучшего друга и его жену! Избавил Андре от сумасшедшего отца и навязанной жены. Я хотел взять вас собой, а вы неблагодарные!
— Михель, зачем? — прошептала я, не понимая, для чего он доводит явно больного человека до состояния невменяемости.
— Жду подмогу и выясняю причину, — тихо ответил он, не отрывая взгляда от раскачивающего из стороны в сторону Жака. — И, кажется, у меня вывих или ушиб руки: камнем приложило.
— Что?! Ты совсем?! — прошипела я. — Почему ещё не в замке? Что за беспечность?!
— Кто бы говорил! И я только сейчас понял, когда перестала нормально двигаться! — буркнул в ответ белобрысый.
— Но ничего, я немедля её убью, потом Вилию, и всё будет, как прежде! — воскликнул Жак, вскидывая руку.
Летящий мне в грудь кинжал я заметила слишком поздно и не успела сделать даже шаг.
— Нет! — тут же, раздавшийся крик, и сильный толчок в левое плечо отбросил меня на добрых полметра.
Поднимаясь с пола, я, словно в замедленной съёмке, видела, как Михель вытаскивает из своего плеча кинжал, только что брошенный в меня. Заметила Жака, с довольной ухмылкой уставившегося на летящий в спину Михеля меч подкравшегося сзади мужчины, и понимала, я не успеваю помочь моему белобрысому.
— Михель! — истошно завопила я, вскидывая руку, и события завертелись с ошеломляющей быстротой.
Вот с моей ладони вылетает жёлтое пламя, сбивая с ног нападающего. Тут же с рёвом раненого дикого животного Жак кидается на меня, но его отбрасывает кулак Михеля. А дальше — драка, крик и непрекращающиеся удары. Прошло пять минут, и тяжело дышащий Михель опустился рядом со мной, а в нескольких шагах от нас лежали два тела: Жак с размозжённой о камень головой и мужчина, обгоревший дочерна.
— Ты узнала, кто это был? — отдышавшись, спросил у меня Михель.
— Мужик какой-то, но я его видела впервые.
— Ясно. Встать сможешь?
— Попробую, — прохрипела я, опираясь на руку Михеля.
— Пошли? Теперь всё…
— Уверен?
Выбирались мы из подземелья долго, медленно, шаг за шагом продвигались к выходу. Силы окончательно покинули нас, во рту давно пересохло, и говорить совершенно не хотелось. С трудом поднявшись по ступеням наружу, подталкиваемая сзади Михелем, я сделала глубокой вдох, наслаждаясь свежим ночным воздухом, тут же поперхнулась, обнаружив у самого входа два тела.
— Михель, этот ублюдок убил наших сопровождающих, — пробормотала я, глотая слёзы: видимо, настал тот предел, когда я уже не могла усмирять свои эмоции.
— Ты в порядке? — спросил он, выбираясь из подземелья.
Ответить я не успела: внизу раздался громкий хлопок, земля задрожала, и тут же огромный кусок, отколовшийся от стены, рухнул на Михеля.
— Не-е-ет, — прохрипела я, погружаясь в спасительное беспамятство.
Приходила я в себя медленно, в голове стоял гул, лицо было мокрое, а правый бок горел огнём.
— Ты как? — Тихий голос Михеля привёл меня в сознание.
— Жив! — воскликнула я, приподнимаясь, и только невероятная скорость Михеля спасла нас от столкновения лбами.
— Я говорил тебе, что ты — ходячее бедствие? — фыркнул мужчина, склонившись надо мной.
— Угу, кто бы говорил! Я же видела, как часть стены упала на тебя!
— Успел увернуться, но ноги успело немного придавить. Хорошо, что рядом лежала крепкая ветка, и с её помощью я столкнул кусок стены. Правда, одна рука категорически отказывалась работать, и пришлось повозиться.
— И я не смогла помочь, отдыхала на полянке.
— Ты невероятная, — прошептал Михель, не отводя от меня взгляда и медленно склоняясь к моим губам, но я запаниковала и не позволила себя поцеловать, отвернулась…
— Михель, возвращаемся? И где наши лошади?
— Натали… ты пойдёшь одна, я не смогу, — пробормотал м он, пряча лицо. — Мне, потребуется помощь, кажется, обе ноги повреждены.
— Чёрт! Рука, ещё и ноги и он спокойно лежал и ждал, когда я очнусь?! Да ты в своём уме?! Тебе нужна помощь! Тебе же больно! — Мой возмущённый вопль сменился всхлипываниями.
— Натали, всё хорошо. Я переживаю за тебя, одна в лесу. Но без твоей помощи я не справлюсь, ты должна добраться до замка и отправить за мной ребят.
— Нет, я тебя не брошу! А вдруг звери? Ты не отобьёшься! Да и дороги не знаю, наверняка заблужусь, — пробормотала я. — Придумала, что можно сделать! Сейчас изготовлю волокушу и потяну тебя, а ты показывай дорогу.