Сумрак

Дом простирался по крайней мере на четыре фута дальше конца стены со шкафами.

Волосы на моем затылке встали дыбом, и я не смогла сдержать улыбку, которая промелькнула, когда пришло осознание.

Дополнительная глубина в стенах была необходима, чтобы выделить место для проводки, водопровода, изоляции… Но не четыре фута.

В этом доме были проходы.

Святое дерьмо. Они знали?

Я закрыла дверь и повернулась к стене, за которой должен быть тайный туннель и, возможно, лестница, ведущая вверх или вниз. Кто знал, куда ведут проходы, но я хотела это выяснить. Если они не знают, это было бы хорошее место, чтобы спрятаться, и это, конечно, был один из способов, с помощью которого охрана могла следить за людьми здесь, не будучи обнаруженной.

И сейчас было самое время это выяснить. Айдин и Тейлор могли быть еще в постели. Остальные скоро выйдут на охоту.

Я отступила назад и повернулась кругом, рассматривая дом так, как не видела раньше. Что, если туннели ведут за пределы территории? К команде, размещенной ближе, чем думали ребята? Я могла бы уйти незамеченной. Возможности были безграничны. Мне нужно было исследовать.

Я прошла мимо плиты, раковины и кухонного окна, увидев террасу-солярий рядом с домом. По другую сторону от него был садовый сарай. Если там были инструменты — отвертка, по крайней мере, — я могла бы открыть панели, предполагая, что не смогу найти кнопку, предназначенную для их открытия. В фильмах, чтобы открыть дверь, всегда наклоняли книгу, но чаще это был какой-то запорный механизм или рычаг.

Черт возьми. Как же я этого не заметила?

Открыв заднюю дверь, я вышла на улицу и пересекла террасу, капли намочили мои ноги и руки, когда я бежала по камню к теплице.

Открыв дверь, я поспешила внутрь и сняла очки, вытирая воду рубашкой.

Волна тепла мгновенно охватила мою озябшую кожу, когда я вдохнула аромат папоротников, земли и дерева, внезапно повысившаяся влажность укутала меня.

Я снова надела очки и огляделась вокруг, слыша, как капли стучат, стучат, стучат по стеклянным панелям, составляющим крышу и стены, а также легкую классическую мелодию, доносящуюся откуда-то из глубины оранжереи.

Я замедлила шаг, оглядывая старинную оранжерею, белая краска металлических оконных рам потрескалась и заржавела. Я переступила через мелкую белую плитку, затирку, черную и грязную, и винтовую лестницу, ведущую к подиуму, который скрипел, когда снаружи гремел гром.

Зато растительность была в прекрасной форме. Зеленые, густые, пышные… Деревья доходили до крыши, пальмы простирались вширь, а слишком много растений, чтобы их перечислить, украшали ландшафт и клумбы вокруг дорожки. Это место было облюбовано.

Ухаживала ли за ним команда, когда приезжала? Казалось бы, бессмысленная работа, когда эти маленькие засранцы ни о чем не заботятся.

Вода ударила в меня сверху, и я откинула голову назад, увидев открытую стеклянную панель, ржавая цепь оборвалась и болталась под дождем.

Это нужно будет починить в ближайшее время. С понижением температуры здесь невозможно будет поддерживать необходимое тепло.

Я прогуливалась по оранжерее, не зная, как называется большинство этих растений, но мне казалось, что это другой мир. Не холодный и темный, не опасный, как в Блэкчерче. Он был спокойным и благодатным, как остров, где тепло и ароматы проникают под кожу и в голову.

Как будто просыпаешься от ночного кошмара. Или открываешь глаза от подарков и торта. Мне это нравилось.

Музыка снова ударила по ушам, я посмотрела вперед, заметила Айдина и остановилась.

Он сидел в черных брюках и белой футболке, как и я, но его футболка была испачкана грязью, так как он наклонился над клумбой с растениями и что-то резал. Его волосы, обычно зачесанные назад, лежали сухо и бессистемно на лбу и висках, и легкий блеск пота покрывал его предплечья.

Я уставилась на него, не в силах пошевелиться, потому что не могла вспомнить, зачем я сюда пришла, но знала, что это был секрет. Я не хотела ни с кем столкнуться. Я думала, он все еще спит.

Он оглянулся, бросил все, что нарезал, в миску и потянулся, чтобы нарезать еще.

Я поднялась на ноги, готовая повернуть назад. Я не могла сейчас идти в сарай.

Но вместо этого он позвал меня. "Иди сюда".

Я снова подняла на него глаза, увидев, что он сосредоточен на своей задаче, и подошла к нему, делая то, что он сказал.

Он выбрал клубнику из миски и протянул ее мне, с листьями, плодоножкой и всем остальным.

Я бросила на него подозрительный взгляд, но взяла ее. Он просто срезал ее. Возможно, она была в порядке.

Засунув его между зубами, я укусила маленькую штучку, зажав кусочек между языком и крышей рта, высасывая сок. Мой рот взорвался, наслаждаясь вкусом.

Я кивнула, проглотив и откусив остаток.

"Вкусно?" — спросил он.

"Да, это… сладко".

Это было удивительно.

"Ммм…", — согласился он, возвращаясь к своей работе. "Да."

Я посмотрела на остатки, зная, что настоящая клубника была такой маленькой. В его крошечном саду были помидоры, базилик, перец, салат… Я не думала, что он будет этим заниматься, но теперь я знала, кто заботится о теплице.