Сумрак. Начало Конца

Отвязавшись от извинений Фила за вчерашнее, мы с Эшли заказали пюре с сосиской, привычные сок с булочкой и направились к столу, где нас заждались друзья. Джордж, наш темнокожий друг, что-то эмоционально рассказывает остальным, а те с интересом слушают. Странно, обычно они всегда просят Джорджа молчать, а тут выстроились, будто за каждую минуту прослушивания им заплатят деньги.

Мы пристроились между Кевином и Меган, которые даже внимания на нас не обратили. Возле Джорджа – Невил. Невил все время поддакивает своему другу. Это, можно сказать, его профессия: Джордж имеет популярную привычку врать, сочинять, и знает, что мы знаем о его привычке. Поэтому Невил обречен, он личный свидетель и адвокат.

В столовой шумно от всеобщего гула и звона посуды. Никогда о «когда я ем, я глух и нем» здесь никто не вспоминает. Мы тоже.

Джордж говорил совсем тихо и, заметив нас, показал рукой наклониться ниже. Мы с Эшли забыли о еде и встали рядом со всеми в одинаковую позу.

– Ну вот, теперь мы все в сборе, и можно об основном, – улыбнулся Джордж.

– Да говори уже, ты достал тянуть, – возмутился Майкл, полусидящий напротив меня, – суп уже остыл.

– Ладно, – Джордж нагнулся ближе к столу, и мы автоматически наклонились тоже. – В ту самую субботу, когда исчез Филч, мы с Невилом как всегда пришли заниматься спортом. Ну, я занимался, а он просто смотрел.

– У меня рука болела! – жалобно бросил Невил.

– Да что ты мне тут чешешь? Ты сам сказал, что «сегодня не в духе заниматься».

– Заткнитесь оба, у меня суп стынет, я сказал!

– Да ты достал со своим супом! – рявкнула Эшли однокласснику и снова перевела серьезный взгляд на рассказчика. – Джордж, продолжай, только поконкретней, пожалуйста. У меня уже шея затекает.

– Это вы меня отвлекаете… ладно. Так вот… черт, на чем я остановился? – Джордж тянет улыбку. Я резко подняла голову и шумно выдохнула. – А, да, точно. Позанимавшись спортом, мы отдали ключи Мистеру Филчу, когда было уже совсем темно. Он сидел в своей каморе, пил пиво и как всегда пригласил нас присесть, поговорить о жизни. Скажи, Невил, все так и было, так?

– Да. Все именно так и было…

– Вот. А мы знали, что он как всегда начнет рассказывать нам о своей неудалой жизни, о том, как ему в этом мире не везет и скорее бы умереть… ну, вы сами знаете.

– Да, – ответили мы хором.

– Ну вот. Потому, мы с Невилом вежливо отказались, сказав, мол, нас дома заждались. И ушли.

– И все? – Кевин возмущенно поднял брови. – Так, все, я ем.

– Ну и давись, – Джордж махнул рукой. – А моя история продолжается для тех, кто хочет узнать нечто!

Кевин бросил ложку и с недовольным лицом встал в первоначальную позу.

– Корче, мы с Невилом почти дошли до моего дома, как я сразу осознал, что где-то просеял свой пропуск в школу. И если бы не этот придурок, – Джордж указал на Невила, – который настоятельно утверждал, что я мог оставить пропуск у Мистера Филча, мы бы туда не вернулись. А возвратиться пришлось, иначе в понедельник меня в школу не впустили бы. И так, мы вернулись к Мистеру Филчу, царство ему небесное…

Что?

– Эээ, еще не известно, что с ним случилось, а ты его уже похоронил! – возразила я.

– А что бы ты сейчас думала, если бы в тот вечер увидела распахнутые двери каморы, которые, вы сами знаете, Филч не оставляет открытыми, даже когда в туалет выходит. А внутри – никого. Только разбитая бутылка пива, которая была полной, судя по размеру лужи, и валом серы у распахнутых окон. Вы представляете?

Судя по вопросу, история окончена. Мы сели разминая шеи.

– Ну не знаю… – отозвалась Клара. – По-моему ничего особенного в твоей истории нет…

– Нет ничего особенного? Может у тебя есть объясняющая версия, куда мог исчезнуть охранник, оставив после себя распахнутые двери, окна и плюс разбитую бутылку пива, за которую он жизнь бы отдал?

– Не знаю! И вообще, причем тут сера? Что за сера? – Клара недовольно сжала бледно-розовые губы. – Валяй свою тогда логическую развязку… – она откусила булочку.

– Не знаю, доказывать ничего не буду, но в том, что здесь что-то нечисто, я уверен. Тем более, с того времени охранника никто не видел.

Когда наш темнокожий друг откинулся на спинку стула, расправив плечи, я заметила, как все мрачно задумались. Хоть я и сделали вид, что ничего необычного Джордж не рассказал, немного затихла. Эшли была права, Мистер Конорс – очередная жертва загадочных исчезновений. Опасность добралась и до нашего города.

Что-то непонятное и настораживающее осело на стенках моей души, не давая покоя до конца перемены.

После столовой мы расселись в кабинете биологии. Здесь Миссис Браун и стены скоро растениями обклеит. Пройти тут свободно невозможно, абы не зацепить какой-нибудь очередной бутончик цветка. После Джорджа, который в восьмом классе случайно поломал любимый цветок учительницы, потом из дому принес такой же и целый день просил прощения, никто к ним не прикасается.