Сумрак. Становление охотника

– Ну этого добра пока навалом. В правительстве не дураки сидели, по крайней мере ещё при союзе. Много складов НЗ по стране попрятано и все как один в защитных бункерах, ты думаешь откуда у нас столько дешёвой тушёнки. Да и склады эти, длительного хранения называют не просто так, как и то, что попрятали их в основном на периферии.

Вот за такими беседами мы и проводили время по вечерам. А вы все спрашиваете, что раньше люди без света делали? Общались люди, как собственно и сейчас. Только мы с вами общаемся больше по электронному, а вот так о обыкновенном человеческом общении позабыли.

Неделя пролетела незаметно. И только мы хотели продлить у Моисеича, как в гостиницу прибежал гонец из соседнего села. Первым делом он конечно побежал в гостиницу к Соломону, ну а как иначе, он же всё и всех знает. Тот указал ему где нас искать и гонец прибежал к нам на стрельбище.

– Беда, мужики, выручайте, – затараторил он едва добежав до нас, – Чудище в лесу у нас завелось, люди пропадать стали, недавно Лёшка по грибы ходил, с полными штанами назад прибежал, чуть живой и вся башка седая.

– Ты мужик присядь, да успокойся вначале, – Фантом усадил мужика на лавку и протянул ему флягу с водой, – Говори толком, что за чудище, где обитает, как выглядит? Да и начать бы стоило с имени, а то прилетел, панику развел, а как обращаться к тебе не знаем.

– Степан меня звать, – оторвался мужик от фляги, возвращая её Фантому и благодарно кивая, – Откуда ж мне знать то, про чудищ ваших, это по вашей части.

– Ну а что знаешь, то и рассказывай, когда началось, как поняли, что чудище? – начал успокаивать и вытаскивать информацию дядя Женя. Я стоял молча и вникал, так сказать постигал азы моей будущей работы.

– Первый человек пропал с месяц назад, Машка, соседская дочка. Пошла в лес малину собирать и не вернулась. Ждали два дня, потом пошли искать. Малинник то у нас всем известно где находится, вот к нему и пошли, а там все в кровищи и костяк еённый там лежит. – Степан горестно вздохнул, – Жалко девку, молоденькая еще, годков 15 всего.

– А животные не попадали случайно? – спросил Фантом.

– Пропадали конечно, так они постоянно пропадают, мы все на лис грешим да на зверьё всякое.

– А средний скот? Я имею ввиду овцы, козы. – Уточнил охотник.

– А слушай, вроде как и вправду до недавнего времени только птиц да кроликов драли. – задумался мужик и почесал в затылке.

– Скажи-ка мне ещё вот что, – зацепился за что-то дядя Женя, – а пропавшие ваши, все дети и люди невысокого роста, или худенькие?

– Ты знаешь, верно. – еще сильнее зачесал затылок Степан. – Я ведь даже об этом и не думал, точно ведь в основном детки пропадали, да Петровна, бабка Машкина. Так она и росту не великого, и тощая что твоя тростинка. А Лёшка наш как лось здоровенный, так по этому и домой видимо вернулся, однако в штаны то всё одно знатную кучу навалил, – хихикнул мужик, а потом снова грустно вздохнул. – Ну чего мужики, выручите, а?

– Так, Степан, что у вас за чудище я примерно понял. – сказал Фантом, – за 10 серебра мы твой заказ возьмём, так что топай ты до дому и передай своим, чтоб собирать деньгу начали.

– Это как же так, за 10 то? – вылупил глаза Степан, – это где же мы такие деньжищи то насоберём?!

– А вы в сельпо запросите, – спокойно сказал охотник, – если это то, о чем я думаю, то 10 серебра стандартная такса за ваше чудище.

– Ага, – с иронией закивал головой и скорчился, – есть нашему сельпо дело до людей, они даже официальный заказ не соизволили разместить. Уж как мы с ними не ругались. Председатель сука, рожа толще жопы, нету денег говорит, и всё тут. А куда он их девает?! ВОР!

– Ладно, Степан, топай домой, завтра с утра мы у вас будем, и с сельпо вашим сами все решим. – успокоил его Фантом. – Пошли собираться! – Это уже предназначалось мне.

– А что за чудище то, на кого ты думаешь? – сразу набросился я с вопросами на дядю Женю, едва мы отошли от стрельбища. – Оно что на столько опасное, что стоит дороже чем падальщики?

– Не оно, а они. – Поучающим тоном произнес учитель, – Это кошки.

– Как кошки, обычные домашние кошки? – я даже остановился и воткнул удивленный взгляд в Фантома.

– Пошли в магазин, – повернувшись ко мне сказал учитель, – сейчас будешь вычищать оружие, а я как обычно заполнять знаниями твои просветы.

Мне ничего не оставалось делать как идти за своим другом и перебирать в голове разные догадки.