Сумрак веков

Спустя двадцать минут, окинув взглядом свое отражение, я спустилась вниз, где меня уже ждали братья. Лиам хорошо постарался над внешним видом Райана, и от эмоционального подростка не осталось следа. Черный костюм с белой рубашкой, расстегнутой на груди, добавил парню пару лет, а волосы, уложенные в небрежную прическу, придали ему лоска. Браслеты охотников были заменены на черные стильные часы, а из-под ворота рубашки выглядывала цепочка. Увидев, как я спускаюсь по лестнице, Райан приподнял черные авиаторы и присвистнул.

– А ты оказывается с огоньком, Мэнди, – дерзко подмигнув мне, парень подошел к лестнице, чтобы предложить мне свою руку.

– А я смотрю – ты не терял времени даром.

– Пришлось взять пару уроков у братца.

Все еще держа мою ладонь в своей руке, другой Райан хлопнул Лиама по плечу. Я увидела мимолетную улыбку, промелькнувшую на лице охотника, но она стремительно пропала, словно разбившись о мой взгляд.

– Хватить трепать языками, вам давно пора. Маршрут забит в твой навигатор, ведьма. Вы должны выяснить как можно больше, но не выдать своих истинных мотивов. И еще, – он многозначительно посмотрел на меня, – если ты попытаешься сбежать, Райан сможет тебя остановить, не сомневайся.

Я обратила внимание, как Райан прикусил губу на этих словах, но молча кивнул, подтверждая слова брата. Проигнорировав очередную угрозу Лиама, я прошла мимо него и открыла входную дверь. На подъездной дорожке стоял красный Кантримен. Машина, которая подошла бы размалеванной барби с силиконовой грудью, но никак не трехсотлетней ведьме. Сделав глубокий вздох, я спустилась к Мини.

– Надеюсь, это не машина Управления? – я обернулась к охотнику.

– Нет, – засунув руки в карман, Лиам подошел ко мне. – Она нигде не засвеченная, и отследить ее тоже нельзя.

– Хорошо.

Я кивнула Райану садиться в машину и шагнула в сторону водительской двери.

– Может дашь мне повести, Мэнди? – Райан, широко улыбаясь, протянул руку за ключами.

Я подняла бровь и открыла дверь, отрицательно покачав головой.

– Не в этот раз, мальчик.

Хлопнув дверью, я подождала пока Райан сядет на пассажирское сидение и завела двигатель. Включив навигатор, бегло просмотрела маршрут. Тридцать три мили12 до Стьюартс Драфт. Весь путь должен был занять не более сорока минут. Если все пойдет по плану, до ужина мы должны были вернуться в Шарлотсвилл. Я медленно отъехала от дома и посмотрела в зеркало заднего вида. Могучая фигура Лиама заслоняла собой дверной проем. Он стоял, сложив руки на груди, и смотрел вслед удаляющейся машине. Свернув направо, я выехала на дорогу, которая с утра оказалась пустынной, и увеличила скорость. Нужно закончить со всем этим как можно быстрее.

Прошлым вечером Лиам рассказал мне, что ведьмы, работающие на Управление, оказывается не редкость. Почти в каждом крупном городе или его пригороде обязательно находились ведьмы, по его словам, больше не преданные Ковену и Матери. Они работали на Управление, за что получали возможность едва ли не открыто жить среди людей. Ближайшие к нам – сестры Витерфолд, жили совсем неподалеку, в Стьюартс Драфт, где они владели аптекой, в которой продавали не только человеческие лекарства, но и самые настоящие зелья. На что Управление благополучно закрывало глаза, в обмен на информацию, которой их снабжали ведьмы. В городке проживало чуть больше одиннадцати тысяч человек, и, скорее всего, соседство с сестрами их устраивало, раз ведьмы все еще были живы.

Мне сложно было это принять. Люди и ведьмы терпящие друг друга и живущие в мире? Казалось, что такое просто невозможно, но вот он – город посреди Вирджинии, где ведьм пока еще никто не ведет на костер.

– Мне кажется, Управление совершает ошибку, доверяя этим ведьмам, – сказала я вчера Лиаму.

– Ты считаешь Ковен знает об этом?

– Думаю, да.

– Почему их это устраивает?

– Ты не правильно задаешь вопрос. Какую выгоду получает Ковен от сотрудничества с Управлением, вот что интересно.

– Я не думаю, что они шпионки Ковена.

– Если бы это было не так, Ковен давно бы убрал их. Ты не представляешь, каким могуществом обладают ведьмы, состоящие в нем. На что они способны и готовы, чтобы защитить себя и остальных ведьм.

– Может так они и защищают Ковен.

– Только если все сильно изменилось с последней нашей встречи.

– Ты тоже была в Ковене?

– Это было очень давно.

– Не расскажешь?