– Как же, как же, не с-с-скромничай, дорогая, – подползая все ближе, отвечал ей жених. – Ты и я просто с-с-созданы друг для друга. У тебя с-с-столько яда, что хватит выкормить всех наших будущих детей – змеенышей и змеючек.
Он приблизился совсем близко и обнял новоиспеченную невесту в семь мощных колец.
– Не хочу обижать Ваше Величество, – пытаясь высвободиться из стальных объятий, прошептала Алиса, – но это какая-то ошибка. Вообще-то я молодая женщина, и меня зовут Алиса, а работаю я в рекламном агентстве.
– Уже нет! – прошипел змеиный Царь. – Ты стольких человек обижала и стольким врала, выкручивалась, что теперь ты принадлежишь мне. Именно такую невесту я и искал всю жизнь – настоящую с-с-стервочку. Твой «добрый» характер, милая моя, помог нам соединиться в прекрас-с-сную пару, теперь ты с-с-станешь настоящей королевой, достойной меня!
– Но я не такая! Я не стерва! – прокричала, чувствуя отчаяние и обиду, Алиса. – Я всегда говорю и говорила людям только правду. Если и вижу чей-то недостаток, я обязательно скажу об этом, но не потому, что я злая, а только затем, чтобы человек исправился.
Царь змей мягко и с глубокой нежностью ослабил свои угнетающие объятия и с любовью провел кончиком своего огромного золотого хвоста по щеке Алисы.
– Правда она, знаешь ли, тоже разная бывает, – зашипел он в самое ухо девушке. – Одним людям действительно нужна именно такая жесткая правда, тем, у кого характер достаточно сильный, а к другим нужен свой подход, более деликатный. Каждую истину можно ведь и по-разному преподнести, не находишь?
– Как это по-разному? Ведь истина же от этого не меняется?
– Так-то оно так, – согласился змей. – Но вот что ты скажешь женщине, которая надела платье, которое ей ни капельки не идет.
– Скажу, что она в нем ужасно выглядит, – не растерялась Алиса.
– Молодец! Вся в меня! – похвалил ее жених. – Да только правда твоя может больно задеть человека и обидеть. Можно ей, к примеру, сказать, что в другом платье она выглядит намного привлекательнее, так как тот фасон ей больше к лицу. Или вот, если ребенок пытается что-то сделать самостоятельно, а родители не поддержат его вовремя, а, наоборот, скажут, что у него все плохо выходит. Естественно, у него руки опустятся, и он не научится преодолевать себя, потому что веру в свой успех потеряет. Любое резкое замечание всегда вызывает негатив и непонимание. Если человек внимателен и чуток к окружающим, то и они ответят ему таким же вниманием и хорошим отношением.
Только сейчас, смысл всего сказанного змеем стал понятен для девушки. И почему она раньше не чувствовала то, что ее резкие замечания больно ранят окружающих? Ее никто никогда не учил, что нужно уважать чужие чувства, быть внимательной и деликатной к другим. Никогда прежде ее не заботило то, что у нее совершенно нет друзей, а теперь она чувствовала, как ей иногда тоже необходимы дружеское расположение и поддержка. Неужели она все испортила? Неужели ничего нельзя изменить? Неужели ей так и придется стать невестой поневоле для этого золотого змеиного короля? И тут в ее голову пришла спасительная мысль:
– Ты отпустишь меня ненадолго домой? – улыбнулась жениху во весь змеиный рот Алиса. – Мне необходимо кое-что исправить в своей жизни. Я хочу стать тебе достойной женой, милый!
– Ш-ш-шалунья какая! – прошипел змей с бархатным блеском в огромных глазах. – Пусть это будет мой с-с-свадебный подарок тебе. С-с-ступай, конечно, но надолго я тебя отпустить не смогу. Несколько дней тебе хватит?
– Возможно, – задумчиво ответила Алиса.
– Тогда подумай о том дне, в который ты хочешь вернуться.
Огромный змей тотчас же обхватил своим мощным телом невесту, и его глаза страстно засверкали яркими огнями. Он приблизил их к самому лицу своей невесты, и как заколдованная она смотрела прямо в темные зрачки змеиному королю. Через мгновение Алиса оказалась у себя дома.
Девушка, не теряя времени, глянула на календарь. Ура! Все получилось! Она оказалась дома в день презентации. Наспех собравшись на работу, Алиса как можно быстрее поехала к себе в офис.
Поставив машину на парковку, девушка быстро побежала по ступенькам и через несколько минут была уже возле дверей своего кабинета. В это самое время Танюша делала последние исправления в сегодняшней презентации.
– Привет, – с радостью в голосе поздоровалась Алиса.
– Привет. Я тут немного доработала нашу презентацию, – показав пальцем на монитор компьютера, сказала Таня. – Не забудь в конце речи и мне слово предоставить. Я так надеюсь, что меня заметят и оценят ту работу, которая в итоге получилась.
– Я в этом уверенна, – с присущей ей твердостью в голосе сказала Алиса. – Ты замечательно все подготовила и много сил и старания вложила в свое выступление. Я обязательно это скажу начальству.
– Правда, ты это сделаешь для меня? – расчувствовалась девушка.
– Правда, – так же вдохновенно ответила ей Алиса. – Это на самом деле самая настоящая правда, которую мне приятно говорить!