Они двинулись быстрым шагом в обратную сторону от леса, и Рад, как и обещал, сопровождал Сергея, указывая ему нужное направление. Прошло совсем немного времени, и дружная парочка пришла к тому самому месту, о котором так живописно рассказывала мужчине птица. Посреди тропы стоял громадная каменная плита с написанными на ней какими-то старинными текстами. Заглянув за эту плиту, мужчина заметил, что тропа резко раздваивается и начинает виться сразу в двух направлениях.
– И что теперь делать? – обратился Сергей к всезнающему Раду. – Куда теперь направимся: вправо или влево?
– Никуда, – не растерялась смелая птичка. – Теперь мы подождем главного Проводника, он-то нам и нужен.
Вдруг из-за камня показалась чья-то фигура, а затем и весь человек в целом. От такой неожиданности разговор между товарищами мигом прекратился. Они вдвоем уставились на незнакомца, пытаясь понять, откуда он взялся.
– Извините, что напугал вас, прошу прощения, – тихим голосом заговорил человек. – Не подскажите, куда я попал?
– Туда, куда нужно, – быстро ответил мужчине Рад. – Скоро сам все узнаешь.
Несмотря на то, что они совершенно не знали этого мужчину, ни Раду, ни Сергею он не понравился с первого взгляда. Его маленькие глазки постоянно бегали, как будто чего-то искали, а сам взгляд был колючим и неприветливым.
– Ну, вот, ждать осталось совсем недолго, – указал Рад крылом на дорогу, ведущую к каменному валуну. – Смотри!
Быстрым шагом по тропинке к ним приближался сам Проводник, это было сразу понятно по уверенной походке и большой палке в его руке, на которую он опирался при ходьбе. Одежда проводника была удобна для путешествий по дальним дорогам, а на ногах его красовались крепкие ботинки коричневого цвета. За плечами у Проводника находился большой кожаный рюкзак, наполненный разными полезными для долгого путешествия вещами.
– Добрый день, меня зовут Игорь. Рад приветствовать вас на перепутье дорог, – с доброй улыбкой произнес обоим мужчинам Проводник. – Извините за долгое ожидание, вышла небольшая накладка, но сейчас все в порядке.
– Привет, – просто ответил Сергей.
– Добрый, добрый денечек, – заискивающе заюлил второй мужчина. – Я так рад с вами познакомиться, несказанно, неслыханно рад.
Он затряс в своей руке руку Проводника и долго не хотел ее отпускать. Наконец Игорю удалось освободиться от навязчивого гостя, и он продолжил:
– Сейчас я вас поведу по саду, который вы смогли вырастить за все время, проведенное на земле. От того, что растет в вашем личном саду, зависит то, где вы окажетесь в конце своего жизненного пути. Все, что вас интересует, можете спрашивать сразу, не стесняйтесь.
– Игорь, – обратился с уважением к Проводнику Сергей. – Я что-то не припомню, чтобы на земле я сажал какой-нибудь сад. Откуда же ему вдруг взяться?
Опершись на свой посох, Игорь многозначительно посмотрел на серьезное лицо Сергея. Без тени насмешки он ответил:
– Каждый человек к итогу своего жизненного пути попадает именно сюда – в свой сад. Мы – это те поступки и дела, которые совершили за всю свою жизнь. Каждый поступок – это семечко, посаженное в твоем личном саду. Из хороших дел вырастают добрые ростки, а плохие семена-поступки не прорастают вовсе. Итогом жизни является твой райский сад. Он либо цветет и зеленеет, либо превращается в безжизненную пустыню. Здесь на распутье существуют две дороги, и от того, как человек прошел путь своей жизни, зависит, по какой дороге ему предстоит идти дальше: жить ему в райском саду или в песчаной пустыне.
– Вот это да! – восхищенно произнес Сергей. – Это вроде расплаты за собственные грехи?
– Это можно называть как угодно, – развеселился Проводник. – Грехи, карма, рок, проделки судьбы, но итог от этого не меняется. Жизнь прекрасна не днями – она прекрасна делами.
– А можно мне первому мой сад показать? – перебил от нетерпения разговор неприятный сосед. – Я очень-очень хочу на свой сад посмотреть!
Он опять схватил за руку Проводника и начал ее трясти. Вежливо освободившись от крепких рукопожатий, Игорь обратился к Сергею:
– Ты не против? Что-то мне подсказывает, что это не займет много времени.
– Да без проблем, – спокойно ответил Сергей, – мне и самому интересно, что этот чудак насажал у себя в огороде.
Порывшись в рюкзаке, Игорь достал какую-то бумагу и, пробежав по ней глазами, улыбнулся и произнес:
– Вам налево, пройдемте, пожалуйста.
Как только путешественники зашли за каменную плиту и свернули налево, картина резко изменилась. Куда-то пропали огромные вековые деревья, исчезли яркие и разноцветные цветы, вмиг засохла и превратилась в песок свежая и зеленая трава. Даже пения птиц не было слышно. Рад притаился на плече у Сергея и не издавал ни звука, что, в принципе, было для него нехарактерно.
– Вот мы и на месте, – провел рукой по безжизненной земле Проводник. – Это ваши личные посевы. Итог, так сказать, жизненного пути.
– Нет, этого просто не может быть, – запричитал человек. Я всю жизнь был очень-очень хорошим. Я всем делал только добро, всем помогал. Это какая-то несправедливость или ошибка!