Сундучок волшебных историй. Терапевтические сказки

– Не ее, а нас. Я тоже еду вместе с ней, – взяв девушку за руку, быстро сказал Ярослав и шепотом добавил: – Странный тип этот дядя, маньяк какой-то. Я тебя одну не отпущу. Все-таки я таксист и в ответе за своих пассажиров и их безопасность.

Такому повороту событий Варя только обрадовалась, уж очень ей не по себе было оставаться наедине с этим типом, а тем более плыть в неизвестном направлении.

– Спасибо, – сказала она парню, и друг за другом они шагнули в деревянную лодку.

– Куда переправлять вас? Адрес покажите? – то ли прокашлял, то ли проскрипел угрюмый старец.

– Да-да, вот приглашение, – протянула Варвара ему бумагу.

– А, сюда, – бросив беглый взгляд на приглашение, только и ответил он. – Ну, поехали, коли не шутите.

С невероятной силой, которая и не была заметна с первого взгляда, старец оттолкнулся веслом от берега, и лодка, медленно покачиваясь, поплыла по воде. Время от времени Варя и Ярослав ловили на себе колкий взгляд лодочника, и от этого взгляда им становилось не по себе.

– Скоро мы будем на месте, – прервал долгое молчание старик, и его темные глаза сверкнули из-под капюшона. – Здесь многое будет казаться вам непривычным и даже необычным. Ничему не удивляйтесь. Волшебство бывает разное. Главное – для чего вы здесь оказались, ведь так?

– Спасибо за сопровождение, – ответил ему Ярослав и помог Варе сойти с лодки на твердую землю.

Как только они оказались на берегу, старый лодочник снова оттолкнулся веслом и поплыл обратно. Он растворился в тумане, как будто его и не было вовсе.

– Точно, маньяк, – подытожила Варвара. – Куда хоть мы попали?

Осмотревшись кругом, молодые люди растерялись: вокруг камыши, лес да река. В какую сторону направиться? Куда они приплыли? Кругом была одна непроглядная ночь.

– Что будем теперь делать? – повернулась к Ярославу Варвара и посмотрела на него с надеждой. – Похоже, волшебное письмо меня завело не по адресу.

– Ну, что вы, все верно. Вы как раз попали туда, куда нужно, – услышали молодые люди странный приближающийся голос. – Мне поручено вас торжественно встретить и проводить на бал.

– Кто здесь? – первым взял себя в руки Ярослав. – Я ничего не вижу: темнота кругом.

– Мяу, позвольте вам показаться, – поприветствовал гостей незнакомый голос, и странное создание вышло на тропинку, где стояли путешественники.

Перед изумленными ребятами предстал белый пушистый кот, который стоял на задних лапах, словно человек. На голове у милого мурлыки была надета изумительная зеленая шляпа с широкими полями, а на мягких лапках красовались новенькие сапожки, такого же оттенка с золотистыми пуговицами.

– Вот это да! – не веря своим глазам, громко сказала Варя и потянула за рукав Ярослава. – Это же настоящий говорящий кот в сапогах! Как в той сказке, помнишь?

– Но откуда здесь кот в сапогах и как он может с нами говорить? – не удержался парень.

– Ну, вы и темнота! – с обидой в голосе сказало животное. – Я не кот в сапогах, а кошка в сапожках! Неужели непонятно сразу? И почему меня, такую элегантную и милую женщину, постоянно путают с этим персонажем?

– Ой, извините, если обидели вас, – попыталась загладить свою оплошность Варвара. – Просто это первое, что пришло в голову, когда мы вас увидели. А вот теперь я точно вижу, что вы кошка, и притом очень красивая и утонченная.

– Ну, сразу бы так, – смягчилось сказочное создание, и пушистой лапой поправила край своей шляпы. – Я, знаете ли, как и всякая настоящая дама, очень трепетно отношусь ко всяким сравнениям. Ну, раз мы во всем разобрались, тогда вот…

Кошка в сапожках фыркнула и одним ловким прыжком оказалась на нижней ветке дерева, стоящего неподалеку. Ее белый окрас был хорошо заметен при свете луны. Встав на задние лапы, она несколько раз постучала по стволу высоченной сосны и проговорила:

– Эй, сони, просыпайтесь! Время настало гостей встречать!

И в этот самый миг отовсюду стали слетаться маленькие лесные светлячки. Каждый из них словно сверкал своим неповторимым светом: кто зеленоватым, кто белым, а кто синим. Они рассаживались на ветках и иголочках, листьях и кустах, и каждый из жучков в лесу точно знал свое место. Волшебный танец светлячков словно завораживал путешественников, и перед их глазами открывалась совершенно новая картина.

Оказалось, они стояли совсем недалеко от мраморной лестницы с мощными колоннами по краям, которая вела куда-то вверх. Конца и края у бесконечных ступеней видно не было, но лесные фонарики невероятным образом осветили все вокруг, и стало заметно, что дорога из светлых ступеней вела круто вверх и терялась между звезд.

– Прошу за мной, гости дорогие, – промурлыкала кошка, и первая ступила своим модным сапожком на нижнюю ступеньку.

– А нам точно нужно на самый верх? – предвидя предстоящие трудности, спросила Варвара.

– Если хотите встретиться со своей судьбой, то да, – мило промурлыкала провожатая.