Сундук мертвеца. Путь Базилио

Отворилась дверь, и высунула мордочку услужающая бобриха.

– Госпожа, – осторожно сказала она. – Мартин Алексеевич подыхает. Его на кухню или куда?

– Пойду посмотрю, – почему-то решила Альбертина и встала.

Мартин Алексеевич лежал в соседней комнате, свернувшись клубком.

По одной только позе было понятно, что помочь ему уже ничем нельзя.

Когда появилась хозяйка, старый лемур поднял глаза, и поняше стало неуютно: не было в них ни обычного мутного обожания, ни чистой преданности. Похоже, долгая агония выбила из старика няш. Панюню о таком читала, но видела это впервые.

– Ты когда-то забрала у меня жизнь и дала новую, – сказал лемур спокойно, без преклонения, но и без злобы. – Обе кончились, и я не вижу разницы большой. И то, и другое… – тут он закашлялся, забулькал, потом внезапно блеванул кровью. На полу образовалось некрасивое пятно, которое смотрелось логичным завершением высказывания. – Никто не виноват, – выговорил он, собравшись с силами. – Этот мир придуман не нами. Хочу сказать тому, кто его придумал: ты не очень старался… – голова старика дёрнулась, глаза остановились.

Панюню посмотрела на мертвеца с сожалением: к Мартину Алексеевичу она успела привыкнуть. Воспитывать нового слугу такого уровня требовало времени и усилий. Впрочем, любая челядь рано или поздно приходит в негодность. А вообще, внезапно поняла она, пора бы ей и в самом деле начать новую жизнь.

– На кухню его, – сказала она бобрихе. – И забей Наташку.

Глава 41, в которой наш непутёвый герой неожиданно встречается с неким знакомцем, отчего впадает в беспокойство

6 ноября 312 года от Х.

Страна Дураков, Зона, Сонная Лощина, г. Бибердорф (Biberdorf), Hochdruckkrankheitstrasse, д. 14а, корп. 3, строение 8/6-4. Частный пансионат фрау Зухель.

Вечерние сумерки.