Сундук мертвеца. Путь Базилио

– Ну, во-первых, ам’героль, а то как-то неуважительно. Во-вторых, зачем столько пафоса? «Слушаю и повинуюсь». Если уж на то пошло, повинуюсь-то я. Нет уз святее товарищества… Ну, здравствуй, Шварцкопф. Давно не виделись.

Перед раввином из воздуха соткался прозрачный гражданин – невысокий человечек с седым ёжиком волос, закутанный в махровый халат. Глаза его закрывали чёрные солнцезащитные очки. Вторая пара очков – с золотыми дужками – торчала из кармана халата. Человек как будто сидел, вот только непонятно на чём.

– Качественное изображение, Дуремар Олегович, – признал раввин. – А вот звук не очень.

– Ты же знаешь, я не люблю лишних колебаний, – человечек шевелил губами, но голос почему-то звучал из-за спины Карабаса. – К тому же дорого. У меня «хакамада» догорает.

– Запиши на мой счёт, – пожал плечами бар Раббас. – В случае чего Король оплатит. Он всегда платит честно, в отличие от твоих работодателей.

– Я здесь не затем, чтобы в очередной раз с тобой закусываться, – миролюбиво сказал человечек. – Тем более, по твоему же делу.

– Я весь внимание, – сказал Карабас, теребя пальцем нос.

– Так вот, ты хотел получить со старой лоханки работу? Вынужден тебя огорчить. Бабушка Тортилла совсем ку-ку. Она вообще тебя не помнит. И того, что ты ей что-то заказывал – тоже не помнит.

– Врёт, – уверенно сказал раввин.

– Боюсь, что нет, – Болотный Доктор покачал головой. – Видишь ли, я посетил её лично. Была у меня тут возможность туда добраться до Гарды относительно быстро. Спасидо шерстяным, пособили… Так вот, старая лоханка страдает провалами в памяти. Что и неудивительно. У неё в голове железо. А железо горит и ржавеет. Даже внутриклеточное. Короче, мы с ней друг друга не поняли.

– Хорошо, – сказал Карабас. – То есть ничего хорошего, но всё-таки. Ты не спрашивал её, бралась ли она в последнее время за работу по специальности? Любую работу по специальности?

– Естественно, спрашивал. Она несла какую-то пургу. Впрочем, погоди… Старуха чем-то хвасталась. А, вот. Похвалялась, что вскрыла холодный нанокомп. Без кода загрузки, без всего. Прочла код со спящей наносхемы. Я, конечно, не поверил, – добавил он каким-то неопределённым тоном.

Карабас медленно вдохнул, потом ещё медленнее выдохнул. Нóлил себе водки – граммов сто – и выпил без закуси.

– Если я правильно понимаю твои телодвижения, это и был твой заказ?

– Вроде того, – признал очевидное бар Раббас. – И что она собирается делать?

– Тебя ведь не это интересует? Тебе нужно, чтобы она его отдала тебе? – уточнил Айболит, дождался кивка и продолжил: – Так вот, она вообще не собирается его никому отдавать. Она вбила себе в голову, что этот кусочек золота – тот самый аркан шем тарот. Или какая-то его часть. Ну а теперь, – он внезапно приблизился к сидящему раввину, – скажи мне, пожалуйста, что это не так. А то я волнуюсь.

– Дура она старая, – Карабас утёр губы тыльной стороной ладони. – Нет никакого аркан шем тарот. И не было.

– Ух ты. Уверен?

– Да. Иначе он всплыл бы у твоих работодателей.

– Вот теперь – верю. Но всё-таки этот нанокомп тебе очень нужен. Ладно-ладно, задание, секретность, понимаю. Дальше-то что?

– Попробуй уболтать старуху, – попросил раввин. – Или хотя бы узнай, чего она хочет.

– Хочет? Например, обратно свои мозги. Или молодость. Ты хоть знаешь, сколько ей лет? Она toooooo old, – Айболит хмыкнул. – В общем, я понял. Ладно, попробую. Но мне нужно время.

– Время – дорогая вещь, его больше не делают, – заметил Карабас.

– И всё-таки оно мне нужно, а тебе придётся мне его дать. Кстати: почему ты думаешь, что у моих работодателей нет аркана?

– Потому что они уже построили бы на месте нашего Ха’на-ана дивный новый мир, – Карабас наклонился над столом, потянулся за тарелкой с зеленью.

– Могу порадовать: они его уже строят.

– Вот даже так? – раввин сунул в рот маленькую маринованную луковичку. – И что же это у них такого есть, что они за это взялись?

– Да ничего особенного у них нет, – Болотный Доктор пожал прозрачными плечами. – Кроме обыкновенного желания жить по-человечески. Но если гора не идёт к Магомету, то приходится опираться на собственные силы. Как завещал великий Ким. Извини, пойду. У меня «хакамада» догорает. И девочка твоя скоро вернётся.

– Нет у меня никакой девочки, – поморщился Карабас.

– Я про ту рыжую кобылку с идеальной задницей. Только не говори, что она тебе приходится внучатой племянницей, – тон собеседника стал откровенно егозульническим. – А у тебя губа не дура, старина. На такой бы я и сам покатался.

– Это не то, что ты думаешь, – вздохнул раввин не без сожаления.

– Тогда ты многое теряешь. В отличие от неко… – неизвестно, что ещё намеревался сказать Дуремар Олегович, но изображение вдруг дрогнуло, сбледнуло – и рассыпалось на мусорно-мелкие искры.

– Вот и опять не поговорили, – пробормотал Карабас. Разговор был неожиданным, требовал концентрации и утомил. Раввин вдруг почувствовал, что очень устал. Водка тоже дала о себе знать, отяжелив веки. Бар Раббас устроился в кресле поудобнее и решил минутку покемарить.