Сундук с чудовищами

— Это — темнота, в которую мы можем уйти в случае опасности. У каждой из вас, даже самой маленькой ведьмы, есть возможность скрыться в ночи, если только вы успеете открыть зонт. Напомнить ли вам о тех, кто не имел при себе зонтика или не успел его раскрыть? Напомнить ли вам о курсе моментального открывания зонта или о том, как ухаживать за его механизмом?

— Нет, — ответило множество голосов.

— Также вы можете вложить в зонтики оберегающие и уносящие вас прочь заклинания, можете летать с их помощью, можете, наконец, укрыть ваши лица от солнца или прически от дождя.

 Поэтому никогда не забывайте их дома и никогда не оставляйте в гостях. А теперь уберите зонты и храните их бережно. А теперь рассказывайте, барышня Амадор, как получилось, что вы снова лишились зонтика.

Госпожа магистра нацепила пенсне обратно на нос и уставилась на воспитанниц.

Солнце поднималось выше, припекало, считало на лицах пансионаток родинки и веснушки, а Юлианна, Шарлотта и Карина, перебивая друг друга, приступили к рассказу.

— Мы встретились возле дома Карины, — сказала Юлианна, — В-вчера вечером мы намеревались посидеть в саду Карины за чашечкой… практического занятия.

Воспитанницы пансионата чуть слышно фыркнули, прикрыв рты — кто ладошкой, кто веером. Учительницы тоже улыбнулись — но куда более открыто. Взрослым колдуньям многое дозволено! Только куратор третьегодок, госпожа Гербера, оставалась серьезной. Возможно, она просто вспомнила, что ей еще целый учебный год предстоит воевать с этой озорной троицей.

— Нам было задано ужасно ску… интересное задание, — торопливо продолжила Шарлотта. — Мы должны были сравнить ивовую кору с деревьев из разных местностей. Перед нами лежали целые кучи образцов. И печенье. Это важно! Там лежало печенье!

— И вот, когда мы сортировали ивовую кору от озерных ив и речных, — сказала Юлианна, — прямо на столе появилось оно.

— ОНО! — лихорадочно повторила за подружкой Карина. — Оно было не очень большое, но жуткое. Шарлотта завизжала и кинула в него кусочком коры. И оно съело кору…

— И выросло! — сказала Юлианна. — Чуть-чуть. Оно было вовсе не страшное поначалу. Я даже не знаю, что в нем так напугало Карину. Оно было пушистенькое, с милым ротиком… и было очень забавно смотреть, как оно ест кору.

— И растет, — перебила Юлианну Шарлотта. — Оно росло понемножку. Мы дали ему печеньице-другое, и оно стало расти быстрее… и становилось все менее милым и пушистым. У него лапки вдруг стали ЛАПИЩАМИ, а зубки — ЗУБИЩАМИ, и глазки — ГЛ-Л-ЛАЗИЩАМИ.

Тут девочка взмахнула руками и сшибла с Юлианны шляпку. Даже не заметив этого, Юлианна сказала:

— Оно съело печенье, и варенье, и чайник с горячим чаем. А потом оно посмотрело на нас. И облизнулось.

— Стоп, — сказала госпожа Маркура. — To есть позвольте. Вы увидали в саду барышни Розенблюм чудовище. И вместо того, чтобы изловить его и при помощи зонтиков отправить в темноту, покормили его?

— Мы…

Юлианна вдруг выступила вперед.

— Это моя вина. Я подумала, что смогу приручить пушистика. Мне всегда хотелось, чтобы у меня было свое чудовище. Когда оно появилось, я подумала… что это я случайно его создала.

Карина тихонько вздохнула. Юлианна немножко привирала, самую чуточку.

Все они там были и видели, что Юлианна даже не думала колдовать.

— А потом как-то сразу стало поздно. Карина выхватила зонтик, а чудовище в ответ съело ее шляпку… и чуть не откусило голову, — рассказала Шарлотта. — Если бы не Юлианна…

— Что же сделала Юлианна?

— Увеличила зонтик, — сказала Шарлотта. — Сделала его большим-пребольшим. И рукоятью подтащила чудовище к себе.

— А потом она сунула зонт ему в рот, — сказала Карина. — Она сунула ему зонт прямо в рот! Я бы в жизни не осмелилась. Мы и опомниться не успели, как она его раскрыла и нырнула в темноту, которая была прямо в пасти чудовища!

Девочки-воспитанницы зашушукались. Госпожа Маркура сдержала улыбку — но видно было, что она в общем-то довольна, что Юлианна не растерялась.

А Юлианна еще выше вздернула голову и посмотрела на всех с вызовом.

— И что же вы сделали потом, барышня? — спросила директриса.

— На той стороне зонт все еще торчал в пасти чудовища, — сказала Юлианна, — и оно не могло ничего поделать. Госпожа Витер попыталась выдернуть зонтик из его рта, когда загоняла этого пушистика в дом чудовищ. Но в ее руке осталась только рукоятка. Вот она…

Это была очень хорошая рукоятка из слоновой кости. Госпожа Маркура в прошлом учебном году сама закрепила ее на новом зонтике, который сделала для Юлианны. Эта рукоятка когда-то была частью самого первого зонта, который она изготовила!

— Барышня Амадор, — сказала она, — вы проявили храбрость и сообразительность. Но вам опять придется некоторое время обходиться без зонтика. Учебные будут использовать первогодки, а новые я пока и не начинала делать. Рукоятку отдайте, она ваша, и я ее прилажу на новый зонтик…

— Можно было бы оставить Юлианночку и вовсе без зонтичка, — сказала одна из третьегодок, Эсмиральда. — Хотя это и не очень безопасно для нее!

Юлианна тайком показала Эсмиральде кулак.