Суп из топора

– А ты говорила, что так нельзя, что он же не виноват, что его увезли.

– Изенька, неужели ты до сих пор на него обижаешься? – Встревоженная Циля Самуиловна даже привстала, чтобы заглянуть «сыночку» (который уже был выше ее на полторы головы) в лицо.

– Да что ты! Нет, конечно. Но вот сегодня… Почему я даже не вышел, не посмотрел на него?

– Сыночек, но ведь таких к тебе десятки приходили, что ты переживаешь? Твой брат в Америке, откуда бы он тут взялся?

– Я когда в приемную выскочил – его уж и след простыл. А Вика смотрит на меня, как на привидение, и головой качает. Говорит, если бы не борода, просто ваш двойник, чудеса какие-то!

– Какая борода, Изенька, что ты? Глупая девчонка твоя секретарша! Совсем с ума сошла!

– Нет, мам, секретарша-то она очень грамотная. А борода была у посетителя. Вот я и думаю… Даже на Вику ни за что накричал – почему данные у него никакие не взяла. Она, бедная, чуть не в слезы: ну вы же сами сказали, что это попрошайка очередной. Вот дурак я, да?

– Не расстраивайся, сынок, мало ли мошенников вокруг. Твоих фото много, увидел, что вы похожи, решил этим попользоваться. Ну сам подумай – как бы Святослав тут оказался? А если это все-таки он был, значит, найдется, не горюй. Кушай курочку, Розочка сейчас уже торт принесет.

Но Изе кусок в горло не лез.

– Знаешь, я свой нынешний фильм хочу назвать «Слезы счастья». Потому что даже в самых благополучных и счастливых семьях люди, оказывается, совершенно одиноки. У каждого своя жизнь. Даша, внучка твоя, выросла уже, а часто ты ее видишь? Ладно, если раз в год. Ни ее не видишь, ни отца ее. А ведь он тебе сын.

– Вот и женился бы, внуками меня порадовал, – улыбнулась Циля Самуиловна.

– Вот еще! – буркнула Роза, торжественно ставя в середину стола свой фирменный шоколадный торт. – Того и гляди, какая-нибудь вертихвостка его захомутает. Вон они нынче какие ушлые! Правильно делает, что всех гоняет, настоящую ждет.

– Закончу этот фильм, – задумчиво сказал Изя. – Сделаю сценарий про американскую эмиграцию и попробую так Святослава разыскать.Берта.

99 % пота

Вера выросла в подмосковной деревне Быково и в шестнадцать лет была одной из первых красавиц округи: высокая, статная, зеленоглазая. В школе она откровенно скучала, разглядывала птичек за окном, рисовала в тетрадке сердечки. А когда в школе появился новый историк – веселый кудрявый парень, совсем не похожий на учителя, – Вера тут же вообразила себя героиней романа. К тому же звали его не каким-то обычным именем вроде Васи или Пети, а – Артуром. Ясно, что девушке он казался настоящим романтическим героем. По-деревенски простодушная, она подстерегла избранника неподалеку от школы:

– Артур Иванович! Вы молоко парное любите? – и зазывно блеснула из-под длинных ресниц яркими зелеными глазами.

– Люблю…

– Пойдемте, я вас доить научу! Зорька только что со стадом вернулась, вот и попьете тепленького. – Вера сладко потянулась, так что высокая грудь натянула тонкий ситец тесноватого платьица.

Зорьку они подоили, но парного молока так и не попили…

Вера уже мечтала, как он придет ее сватать, как она будет делать вид, что страшно смущается, что ничего подобного даже не ожидала… Но историк, напротив, начал ее избегать: выходил из школы только вместе с другими учителями и вообще старался не оставаться один.

А вскоре Вера поняла, что придется бежать к бабке Насте, которая никогда не отказывалась помочь «нагулявшим» – мол, что такого, жизнь есть жизнь. Она напоила девушку какими-то травками. Веру всю ночь скручивало судорогами, а бабка Настя сидела рядом, меняла пропитанные кровью полотенца и успокаивала:

– Ничо, девка, тихо, тихо, ничо страшного, кровь большая, да заговорим, все хорошо будет, еще замуж тебя выдадим, да не за такого охломона, а за красавца наибогатейшего! А этот пусть локти потом кусает.

Но локти кусать было некому. Когда Вера, оправившись, вернулась в школу, оказалось, что историк добился перевода в другую область. Девушка поначалу обозлилась, но, по природе добродушная, решила – а, подумаешь, плюнуть и растереть, другого найдем. Сразу после школы она познакомилась с молодым курсантом соседнего военного училища. Александр влюбился мгновенно и твердил, что она единственная, кто ему нужен. После училища свежеиспеченного лейтенанта направили служить в Хабаровск, и Вера без раздумий уехала с ним.

Александр молодую жену обожал и чуть не каждое утро с надеждой спрашивал:

– Не тошнит еще?

Но Вера после бабки-Настиного «лечения» больше не беременела. Походив по врачам, они решили взять ребеночка из детского дома.

Берту.