Супергерой для миллиардерши

– Я собираюсь быть частью жизни этого ребенка, Айви, а значит, и твоей – и не через адвоката. Ты уже второй раз на этой неделе убегаешь от меня, Айви, и мне это не нравится.

– Я ни от чего не бегу, – возразила Айви тихим, но твердым голосом.

– Разве нет? – Ангус сделал шаг назад. – А как ты это называешь?

– Работой, – сказала она. – Кроме того, как мне объяснить, кто ты такой?

Губы Ангуса изогнулись в торжествующей улыбке.

Айви закрыла глаза и сосчитала до десяти. Медленно. Несколько раз.

– Хорошо, – сказала она, снова взглянув на Ангуса. Она повернулась ко все еще ожидавшему ее стюарду: – Луи, подготовь, пожалуйста, соответствующие документы для мистера Барлоу.

Затем, когда Ангус вышел из зала, она вздохнула и направилась к журнальному столику, чтобы забрать ноутбук и сумку.

Оставшись одна, Айви снова посмотрела на взлетно-посадочную полосу. Самолет по-прежнему терпеливо ждал ее, но небо поменяло цвет с ослепительно-голубого на зловещий серый. Как символично.

В животе заурчало, но печенье в индивидуальной пластиковой упаковке и кофе из автомата не вызывали аппетит. Айви наблюдала за траекторией пассажирского авиалайнера, рассекающего хмурое небо, пытаясь привести свои мысли в порядок и разобраться, что ей делать дальше.

Глава 6

Через два часа самолет приземлился в аэропорту Параберду.

На протяжении всего полета Айви неподвижно сидела напротив Ангуса, испытывая удивительный дискомфорт, несмотря на роскошное кожаное кресло. Большую часть времени она деловито печатала на ноутбуке, лишь изредка делая перерыв, чтобы посмотреть в иллюминатор.

В отличие от Айви Ангус наслаждался полетом на борту бизнес-джета «сессна». В шикарном баре он выбрал себе европейское пиво, а также в одиночку и с удовольствием прикончил внушительную сырную тарелку, которую поставили перед ними.

Молчание не беспокоило его; он знал – сейчас не самое подходящее время для разговоров, ведь они здесь не одни.

В аэропорту неожиданное тепло волной ударило по ним, как только они сошли с самолета. Октябрь в Перте достаточно мягкий, но все-таки уже не лето. Но здесь, в Пилбаре, никогда по-настоящему не бывает холодно – по крайней мере, не в течение одного дня, – а сегодня термометры показывали за тридцать.

Перед зданием аэропорта их ждала машина. Неуклюжий белый автомобиль с дополнительным бампером, гигантской антенной и выведенным на уровень крыши воздухозабором, – далеко не лимузин, но с водителем.

– Ты знаешь, как добраться туда, куда нам нужно? – спросил Ангус Айви, когда они шли к машине.

– Конечно, – сказала она. – Я езжу сюда всю жизнь.

– Тогда скажи ему, что он не нужен.

Айви остановилась:

– Прости, что ты сказал?

Ангус вздохнул:

– Нам не нужен водитель. Я умею водить.

Ее рот открылся и закрылся несколько раз, как будто она искала и не находила подходящего аргумента.

– Если он поведет, я всю дорогу буду говорить о ребенке.

Глаза Айви расширились.

– Это шантаж.

Ангус пожал плечами. Но ведь Айви первая начала хитрить, когда отправила ему договор с курьером. Он не удивился, когда Айви пошла вперед, чтобы поговорить с водителем. Через несколько минут тот исчез, и Ангус устроился на сиденье водителя, Айви села рядом.

Она постучала по навигатору, встроенному в приборную панель.

– Вот, – сказала она. – Следуй указаниям. А я вздремну.

Потом она повернулась немного в сторону от него и закрыла глаза.

Ангус ни на секунду не поверил, что Айви в самом деле собирается спать, но не стал спорить.

У них впереди два дня, чтобы поговорить, если это будет необходимо. Он не спешил.

– Айви?

Айви сонно моргнула. Большая рука осторожно трясла ее за плечо.

– Мы приехали. Но это не очень похоже на железный рудник.

Ее взгляд медленно фокусировался. Окна автомобиля были покрыты тонким слоем красной пыли: чтобы добраться до места назначения, им пришлось долго ехать по грунтовым дорогам. Усадьба «Булла-Булла-Даунс» – в пятидесяти семи километрах к северо-востоку от Параберду – молчаливо возвышалась на фоне желтых цветущих кассий и акаций, посреди кудрявого ковра из зеленоватого и голубовато-серого спинифекса. Старое здание, построенное в начале двадцатых годов, несколько раз серьезно ремонтировалось за последние тридцать лет, по желанию матери Айви.

Красная жестяная крыша усадьбы была такого же оттенка, что и земля, на которой стоял дом, окруженный верандой. Стены выложены из грубых камней, скрепленных добротным известковым строительным раствором.

Все такое далекое, захолустное и такое родное. Гораздо более родное, чем особняк в Далкейте, где Айви выросла.

Она любила эту усадьбу. Несмотря ни на что – в том числе и на Ангуса Барлоу рядом, – она улыбнулась.

– Где мы? – спросил Ангус.

– Это усадьба, – ответила Айви, открывая дверь и поворачиваясь в кресле, чтобы выбраться из машины. – Пойдем, я тебе все покажу.

Желая попасть как можно скорее в дом, Айви выпрыгнула из автомобиля, но, как только ее ноги коснулись краснозема, она поняла: что-то не так. Яркие вспышки в глазах мешали разглядеть усадьбу и Ангуса, когда Айви инстинктивно повернулась к нему.