Ехали недолго. Машина остановилась возле одного из крупнейших магазинов города.
- Выходим, - скомандовал Сергей.
Они вышли и направились в ту часть помещения, где находилась администрация.
- Эмма Петровна, - обратился он к секретарю, - это ваш новый хозяин, Виктор Иванович Резников. Пригласите Никодимыча.
Они вошли в кабинет. Ошарашенный всем происходящим, Виктор не мог и рта открыть.
- Проходи, садись, - Сергей подтолкнул его к креслу. - Кандидатура секретаря не обсуждается, Никодимыча - тоже. Он - твой заместитель, я - начальник охраны. Мы все - доверенные люди бывшего хозяина и твоя опора. Он просил помочь тебе.
Виктор растерянно молчал.
- Аркадий Никодимович, - Сергей уже обращался к вошедшему в кабинет заму, - это Резников Виктор Иванович, введи его в курс дела, передай печать и документы на магазин. Ну, ты и так все знаешь, работай.
Сергей, явно уставший, потому что пришлось говорить сразу так много слов, поспешил покинуть кабинет, но у двери остановился.
- Чуть не забыл, - пробормотал он, возвращаясь и вытаскивая из кармана ключи от машины. - Виктор Иванович, это ключи от Вашей машины, документы и права в бардачке.
Вечером, после ужина, домработница постучала в комнату, оборудованную под кабинет, где Виктор, сидя на широком кожаном диване, приходил в себя от того, что произошло с ним за день.
- Вот документы на квартиру, - женщина протянула папку, - а это от Верочки, я ведь у них в семье раньше служила. Хозяин был богатым человеком, да с бандитами делиться не захотел, вот они Верочку и выкрали.
В темно-синей бархатной коробочке лежал золотой крестик на цепочке, а под ним квадратик бумаги со словами: "Спасибо! Никогда не забуду".
- Освященный, из самого Иерусалима, - уважительно сказала домработница и тихо вышла из кабинета.
- Чудны дела твои, Господи! Чудны дела... - иных слов Виктор не нашел.
Резников неожиданно для себя быстро втянулся в работу. Первое время сидел в одном кабинете с Никодимычем, и тот учил его всему, что знал сам, сводил с нужными людьми. Сергей познакомил его еще с тремя работниками, которые были доверенными людьми прежнего хозяина. Они работали на основных должностях, и благодаря этому в работе магазина не было никаких сбоев. Поначалу Виктор боялся, что они будут фамильярничать с ним, но этого не произошло. Все были предельно уважительны, и Резников платил им тем же.
Изменилась жизнь Виктора, изменился и он сам. Стал рассудительным и осторожным, требовательным к себе и подчиненным. В дело вкладывал всю душу, вскоре магазин расширился, приобретя дополнительные площади, совершенно преобразился и стал называться супермаркетом. Внешность нового хозяина тоже претерпела изменения: достаток во всем сказался и на ней.
Виктор всегда любил женщин, умел им нравиться. Сейчас же, оказавшись в роли завидного жениха, ему и не требовалось прилагать каких-то особых усилий для знакомств. Однако история с Ирочкой сделала его осторожным, и он не стремился с кем-то сблизиться надолго. Так, раз или два поход в театр или еще куда-нибудь с понравившейся дамой. Поздний ужин с тихой музыкой и приглушенным светом, интересный разговор - вот что нравилось ему. Он никогда не настаивал на близости, дама могла и уйти, и он провожал ее без какого-либо раздражения. Молодых да ранних, глупых, охотниц за деньгами не терпел: с ними не о чем было разговаривать, а для него общение значило много.
В первый же день Никодимыч провел Резникова по всему магазину, знакомя с сотрудниками. В бухгалтерии он сразу заприметил молодую девушку, чей стол стоял в углу. Она внимательно посмотрела на Резникова, потом вдруг несмело улыбнулась и, словно чего-то испугавшись, торопливо прикрыла губы ладошкой. Так и повелось, если ему приходилось бывать в бухгалтерии, он останавливал взгляд на девушке, и ему была приятна ее легкая улыбка.
Время шло. Однажды он был приглашен в кафе, где главный бухгалтер отмечал день рождения. Резников не любил присутствовать на таких мероприятиях, поэтому приходил лишь на полчаса - час. Было весело, все танцевали. Резников уже прощался с именинником, когда объявили дамский танец.
- Можно Вас пригласить, Виктор Иванович? - перед ним стояла та самая улыбчивая сотрудница.
Отказываться было неудобно, и он, предложив девушке руку, повел ее в центр зала. Танцевали молча, но когда музыка закончилась, Резников неожиданно для себя сказал:
- Поступайте на заочное по специальности.
Она внимательно посмотрела на него своими необыкновенными серо-зелеными глазами и медленно наклонила голову.
- Хорошо.
Когда главный бухгалтер ушел на пенсию, на его место была назначена так понравившаяся когда-то Резникову смешливая девушка. Ее звали Софьей, и она к тому времени уже закончила учебу. После предварительной беседы в его кабинете и полученного согласия, Резников проводил молодую женщину до двери, еще раз поздравил с повышением и, неожиданно наклонившись к ней, легко поцеловал в уголок нежного рта.
- Зачем это? - она, мягко отстранившись, удивленно посмотрела на него.