Супермодель в лучах смерти

— Что дальше? — бодро спросил Павел.

— Дальше — финиш! Укладывать чемодан и отправляться домой. Без платья и туфель никто меня в круиз не возьмет. Леонтович предупреждал, чтобы все девчонки как зеницу ока берегли свой гардероб. Не сомневаюсь, ему уже донесли о моем падении. Он хоть мужик и хороший, но тоже валандаться не будет. Нет в жизни счастья! Вам спасибо. Посижу немного, а вы идите, чего со мной переживать. Вы ведь никак гостем поплывете?

Павел задумался. Мягкое, теплое весеннее утро, ровное, спокойное настроение, полное отсутствие каких-либо дел просто подталкивали его к романтическим поступкам. Как легко всего за несколько сотен долларов сделать из Золушки принцессу.

Он, не поднимаясь со стула, свистнул шоферу проезжавшей мимо старой «волги». Водитель резко затормозил, будто только и ждал, чтобы его одернули.

— Поехали?

— Куда?

— Кататься!

— Мне в гостиницу надо, — заупрямилась Люба. — Может, девки чем помогут.

— Не помогут.

— Откуда знаете?

— Сама рассказала. Вставай, подберем тебе вечерний наряд.

— Вы это что? Серьезно? — на ее глазах опять навернулись слезы.

Водитель «волги» высунулся в открытое окно и закричал:

— Эй, командир, ты по делу свистишь или по дефекту?

Павел взял обалдевшую девушку под руку и, прихрамывая, повел ее к машине. Она же от изумления забыла про вывих и семенила за ним.

— Где у вас тут магазин поприличнее? Чтобы и одежда, и обувь, — обратился он к водителю.

— У нас тут везде. Ладно, поехали на Розу Люксембург, там как раз такие одеваются.

Попетляв по улицам и не задавив ни одного из прохожих, гулявших, подобно индийским коровам прямо по проезжей части, он остановил машину возле небольшого магазина, в витрине которого чего только не было.

Павел заметил, как загорелись глаза Любы.

— Давай вперед! — подзадорил он ее и остался в машине расплачиваться с водителем.

— Дочка? — поинтересовался тот.

— Внучка! — неожиданно для себя выпалил Павел и вылез из машины.

Он впервые осознал, насколько эта девчушка моложе его. Почти на вечность. Надо было приехать в Одессу, чтобы заделаться папой. Воистину, чего только в Одессе не случается.

Из открытых дверей магазина появилась Люба.

От возбуждения румянец заиграл на всем ее маленьком личике. В глазах затаился испуг. Она боялась, что Павел разыграл ее.

— Послушайте, как вас, чего вы не идете?

Павел подошел к ней и серьезно сказал:

— Во-первых, давай договоримся, что зовут меня Павел. А во-вторых, обращайся ко мне на «ты», а то таксист решил, что я твой дедушка.

— Ладно, Паша, я согласна. Мы идем покупать?

Павел рассмеялся. За ее недоверием скрывался напор. Осталось открыть маленький клапан.

— Я же сказал — штурмуй прилавки. Они твои!

Люба кивнула и нырнула в полумрак магазина, как в море. Но буквально через минуту вынырнула опять.

— Паша, тут очень дорого.

— Не обращай внимания, — с чувством собственного достоинства ответил он.

— Что? И вот это можно? — спросила она и потащила его внутрь.

Выбрала она что-то слишком уж блестящее и прозрачное. Даже при дневном свете зарябило в глазах. Со вкусом у девушки был полный прокол. А Павел терпеть не мог, когда женщина одевалась безвкусно. Сколько мучений доставляли ему иногда наряды Татьяны. Поэтому, бросив взгляд на все платья, которые предлагались, он круто развернулся.

— Поехали отсюда.

— Что? Дорого? — охнула Люба.

— Барахло какое-то, — махнул он рукой и обратился к продавщице: — У вас есть какой-нибудь итальянский магазин?

— На Дерибасовской, — надменно ответила та, оскорбленная его поведением.

На очередном частнике они добрались до главной достопримечательности Одессы. По Дерибасовской, увы, несмотря на роднившую их хромоту, пришлось идти пешком. Но когда зашли в магазин, поняли, что не напрасно. На плечиках висели высококлассные вещи. Люба крутила по сторонам головой и ни на чем не могла остановить восторженных глаз.

Павел взял инициативу на себя. Он указал продавщице на бальное платье из шифона цвета индиго. Оно состояло как бы из двух предметов — пышной юбки, расширяющейся от бедра, и блузки, спереди почти закрытой, зато с огромным вырезом на спине. Особый шик придавали платью темно-зеленые вставки и спускающиеся волнами рукава с широкими манжетами.

Когда Любе подали в примерочную это платье, она не удержалась и побежала назад к Павлу.

— Паша, труба — семьсот баксов!

— Немного, — скривился он.

— Ну, ты даешь… — покачала она головой и снова исчезла за бархатной занавеской.

Он с интересом ждал ее появления. Такое платье могло сыграть с девчонкой плохую шутку — подчеркнуть ее плебейство. Но вышло наоборот.

Не только Павел, но и собравшиеся скучные продавщицы не смогли сдержать восторженных возгласов.

Люба крутилась во все стороны, забыв про рваные колготки и больную ногу. Она хотела заглянуть сразу во все зеркала. Еще немного — и упала бы от головокружения.

Павел обратился к продавщице:

— Подберите ей туфли. Желательно темно-серые. Но ни в коем случае не черные. И на высоком каблуке. — Продавщица помчалась в обувной отдел.

Люба подскочила к Павлу.