Суперсемейка - 2. Исключительная миссия

– Кажется, мне просто надо немного побыть одному, – дрогнувшим голосом произнёс Боб. – И всё будет нормально.

– Тебе нужно не просто побыть одному, Боб, – сказал Люциус. – Ты должен кардинальным образом перестроить свою жизнь в целом ряде пунктов. Тебе нужно мыслить нестандартно.

* * *

Боб обдумал то, что сказал Люциус, и в тот же день вместе с Джек-Джеком сел в машину и вскоре подъехал к кованым железным воротам. На мониторе появилось лицо Эдны Мод.

– Гальбаки? – крикнула она, заполняя своим лицом весь экран. – Суперкостюм для Эластики делал Гальбаки? Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Боб уставился на экран. Он был слишком измучен, чтобы говорить.

– Господи, всё ещё хуже, чем я думала, – сказала Эдна, неодобрительно щурясь.

– Это ребёнок, – сказал Боб. – Я привёз ребенка.

Он откинулся на спинку, демонстрируя Джек-Джека в детском креслице. Малыш издавал громкий визг.

– Хм... очень странно, – ответила Эдна.

Ворота открылись, и Боб въехал во двор.

Вскоре он уже шагал навстречу Эдне, неся на руках Джек-Джека.

– Ты ужасно выглядишь, Роберт, – заявила та, вводя его в свою огромную гостиную.

– Я не спал... я подвёл дочь... математика всё время меняется... – забормотал Боб. – Нам были нужны пальчиковые батарейки, а я купил большие, и нам по-прежнему нужны пальчиковые батарейки... и я положил красную футболку вместе с белым бельём, и теперь всё розовое... и у нас, кажется, закончились яйца.

Эдна покачала головой:

– Родительские обязанности – в своём роде подвиг, если всё делать правильно. Мне повезло, что меня это никогда не касалось. Но ты ведь приехал не из-за яиц и батареек, Роберт. Я создаю костюмы для супергероев... и Эластике, очевидно, нужен новый костюм?

Боб плюхнулся на стул и посадил ребёнка на пол.

– Вообще-то Джек-Джеку, – сказал он.

Джек-Джек заковылял к Эдне.

– Ты хочешь костюм для ребёнка? – уточнила она, пятясь. – Ну, вряд ли это так срочно...

– Это особый случай, – сказал Боб. – Достойный изучения. Если бы я мог оставить его у тебя хоть ненадолго...

– Оставить ребёнка?! ЗДЕСЬ?! – перебила Эдна.

Она посмотрела на Джек-Джека с раздражением. Тот ухватил её за край платья и сунул ткань в рот. Эдна поспешно выдернула подол:

– Я не нянька, Роберт! У меня нет никаких удобств для детей! Я художник! Я не погружаюсь в повседневную рутину.

Джек-Джек внимательно смотрел на Эдну. Вдруг нос у него надулся и стал таким же, как у неё. Эдна замолчала, внимательно наблюдая за его постепенным преображением. Черта за чертой, Джек-Джек начал превращаться в Эдну, вплоть до коротких чёрных волос.

– Потрясающе, – сказала Эдна. – Ты видишь, Роберт?

Она взглянула на Боба, который, казалось, спал с открытыми глазами, а затем вновь повернулась к Джек-Джеку. Тот чихнул и взлетел под самый потолок. Когда ребёнок устремился вниз, Эдна бросилась его ловить. Однако Джек-Джек опять чихнул, остановился в воздухе и обрёл свой прежний вид. Он завис над вытянутыми руками Эдны и хихикнул.

– О господи... ДА, – сказала Эдна.

Одной рукой она несла Джек-Джека, а другой отгоняла Боба.

– Конечно, ты можешь оставить ребёнка на ночь! – торопливо говорила она. – Не сомневаюсь, тебе нелегко заменять Хелен, и ты очень устал, и старшие дети скучают по тебе, вот и отправляйся к ним. Тётечка Эдна обо всём позаботится!

Она заворковала, обращаясь к Джек- Джеку, и нетерпеливо выпихнула Боба за дверь:

– Осторожней на дороге! До свиданья! Я всегда рада тебя видеть!

Боб стоял на крыльце, слегка сбитый с толку.

– Тётечка Эдна? – наконец повторил он.

Когда Боб вернулся домой без малыша, Фиалка внимательно посмотрела на отца.

– Где Джек-Джек? – спросила она.

– Эдна ненадолго взяла его к себе, – ответил Боб.

– Эдна сидит с ребёнком?! – недоверчиво переспросила Фиалка.

– Ну да.

– И ты не против? – уточнила Фиалка, решив, что чего-то не понимает.

Боб выглядел совсем измученным. Но он широко улыбнулся, подошёл к кушетке и рухнул на неё. – Нет, – ответил он, тяжело вздохнув. – Сам не знаю почему, но – нет. – Он сделал глубокий вдох. – Я хочу кое-что сказать тебе. – И уставился в стену. – Мне жаль, что так вышло с Тони. Я не подумал, что Дикер сотрёт ему память или что тебе придётся расплачиваться за решение, которое ты не принимала. Я знаю, что это нечестно. А в ресторане я только усугубил ситуацию, когда попытался... – Боб замолчал, поняв, что начинает бессвязно бормотать. Прежде чем продолжить, он вздохнул. – Короче, прости. Раньше я всегда знал, как правильно, но сейчас уже ни в чем не уверен. Я просто стараюсь быть хорошим отцом.

Фиалка улыбнулась.

– Ты не просто хороший, – сказала она и обвила Боба руками. – Ты – супер.

Боб захрапел, и Фиалка поняла, что он мгновенно заснул. Сидя.

Глава 15

Пентхаус в доме Деворов был роскошно украшен, и вечеринка шла полным ходом. Играла живая музыка; супергерои и обычные люди весело болтали, ели и пили. На огромных экранах, которые висели на стенах, в замедленном действии демонстрировалось видео со встроенных камер на суперкостюме Эластики – запись поимки Экранотирана. Целые толпы стояли вокруг Эластики, празднуя победу.