Superстар

– Посмотреть хотите? – Ваня осклабился, но вспомнив о ситуации, тут же состроил серьёзное выражение. – Есть. Только там ничего интересного. Не было секса. Только он взобрался на Сашку, тут же жена мимо этой каюты проходит и кричит: «Андрей! Андрюша!» Андрюша сразу же натянул штаны, только его и видели.

Александр Яковлевич задумался:

– Хорошо. И последнее, что я хотел спросить. Саша левша?

– Да.

– Точно знаешь?

– Об этом в нашем классе все точно знали.

– Понятно. А она не оттопыривает вот так, – старик показал «как», – пальчики при ходьбе?

– Не могу сказать. Никогда не обращал внимания…

…На обратном пути, Смильтон попросил водителя остановиться.

– Что-то случилось? – поинтересовался учтивый шофёр.

– Случилось. Закат больно красивый. Боюсь его пропустить.

Он долго бродил по набережной, спустившись по ступенькам к воде. Затем достал фотографии и нашёл среди них коллективный снимок на корабле. Взглянув на него, оживился и шустро взбежал по ступенькам.

– В СКР? – поинтересовался водитель.

– Нет, на сегодня всё. Отвези меня домой…

… Виталька уже вернулся с учёбы. При появлении деда, он тут же повис на его ушах:

– Что, опять с ней ездил? Она что – умней меня? Сижу в универе, штаны протираю. А мог бы во всю тебе помогать.

– Твоя помощь мне сейчас и нужна, – озабоченно пробормотал дед, тщательно моя руки в ванной. – Сейчас, только чайку попью.

Пока старик ужинал, внучок не отлипал:

– Дед, я заметил, что ты предпочитаешь везде ездить с Николь. Зачем? Ведь ты и сам прекрасно ведёшь расследование.

– Знаешь, родной, люди так устроены, что они содержанию предпочитают форму. Все знают: по одёжке встречают. Но фраза эта давно уже замылилась. Опошлилась, что ли, и воспринимается буквально. Её глубокий смысл и ирония потерялись. Тем не менее, она отражает действительность и человеческую сущность. И без одёжки не обойтись, – поймав сосредоточенный Виталькин взгляд, он кивнул: – Попробую объяснить. Вот две одинаковых сути. Но одна красиво оформлена, а другая голая… Нет, лучше простой пример приведу. Я очень люблю морепродукты. Правда денег для этого удовольствия не всегда хватает. Поэтому, купив мидии в раковинах, панцири я никогда не выкидываю. Покупаю затем мясо мидий, так дешевле, и раскладываю их в пустые ракушки. А сверху майонез с чесноком и тёртый пармезан, – от воспоминаний Александр Яковлевич даже причмокнул и слюнки сглотнул. – Когда вытаскиваю из духовки, густо поливаю выжатым соком лимона. Приходят ко мне друзья. Приходят для вкушения гастрономических изысков. Но оставшиеся мидии – ракушек не хватило – я просто выложил на противень и залил тем же составом: чеснок с майонезом и сыр пармезан. Все восхищаются моими ракушками – вау! Но просто мидии без них – абсолютно равнодушное восприятие. Так и здесь. Николь – моя ракушка, моя форма, подчёркивающая моё содержание. Хотя ей об этом не говори. Обидится, не дай бог.

Внучок улыбнулся:

– Какие у тебя всегда нестандартные образы для объяснения простого, – он сглотнул слюну и потянулся за очередным бутербродом: – Приготовишь мидии для меня?

– Обязательно. Напомнишь потом. А сейчас у меня к тебе дело, – он достал коллективный снимок друзей Андрея. – Сравни рост Алины и Саши.

И мимолётного Виталькиного взгляда было достаточно для вывода:

– Саша гораздо выше. Больше десяти сантиметров разница. Зачем нам эта информация?

Дед вздохнул:

– Информация важная. Она может стать ключевой. Может. Но только в том случае, если ты поможешь мне узнать точный рост женщины в шляпе, пришедшей убивать Андрея. Подумай, внучок, подумай, как его определить.

– Ты не знаешь, как это сделать?

– При чём здесь я? Я уже старый и глупый. А ты у нас только учишься. Это тебе надо, а не мне.

Виталий фыркнул:

– Ты уже знаешь ответ. И прекрасно помнишь, что это именно я предложил по размеру двери вычислить рост женщины в шляпе.

– Но камера падает под углом сверху. А женщина стоит перед дверью, а не прислонилась к ней. Обязательно будет значительная погрешность.

– Ха! Древние греки по сопоставлению подобных треугольников узнавали высоту деревьев. А мы тупее что ли?

– Вот и вычисли точный рост «шляпы». И лучше завтра, спозаранок. Мне это надо знать до девяти часов.

Виталик скуксился:

– «Надо знать до девяти часов» – хе! Педагогика всё это. Тебе надо, чтобы я на занятия успел.

– И это тоже, – улыбнулся дед. – Поэтому ложись сегодня пораньше. Помощника найдёшь?

– Найду, – пробурчал Виталька. – Так и закончишь это дело без меня…

Глава десятая

4 сентября, суббота

Утром в Следственный комитет Смильтона не пустили. Пропуск оказался аннулированным. Телефоны Перескок не отвечали – ни мобильный, ни стационарный. Старик отнёсся к этому явлению спокойно. К подобному он давно привык. Ничего, дело уже прочно встало на рельсы. До конечного пункта недалеко. Доеду как-нибудь сам. На крыльце он столкнулся с Вагиным.

– Всё, дед, отмучился.

Смильтон демонстративно ощупал себя:

– Да, нет, вроде жив пока.

Мощная длань Вагина похлопала по старческой груди:

– Юморист! Хе, нравишься ты мне своей харизмой.

Старик потрогал себя за скулы: