Два часа спустя мышцы, поддерживавшие крылья Елены, перестали протестовать и практически оцепенели, а значит, как она знала, это поможет ей пережить следующие несколько часов… но следующие дни будет стенать от боли. Хотя возникало чувство, что это не проблема. Что бы ни случилось, это произойдёт сегодня. Либо Елена выживет, либо нет… а остальное — второстепенная забота.
Рафаэль летел впереди, сверкая бело-золотым пламенем на фоне клубящихся облаков, которые, казалось, готовы были поглотить всех и вся. Начался дождь, капли которого были ледяными. Часы показывали начало пятого, но небо было таким тёмным, что, если бы они летели над городом, внизу сверкали бы миллион огоньков — в окнах офисов, вдоль улиц, высоко на башнях. Однако земля под ними сплошные горы и леса, изредка разбавленные изолированными деревушками фермеров. Они видели деревню ещё меньше той, где они оставили Наасира.
Слишком слабое свечение от деревни не разгоняло грозовую тьму, поэтому, когда Елена увидела проблеск света, стёрла капли дождя с глаз и сосредоточилась. Очень странно, но Елена могла поклясться, что зрение стало острее и четче, будто глаза компенсировали условия. Стряхнув с себя это ощущение, она продолжала концентрироваться. Свет, хоть и рассеянный, но распространяется шире, чем можно было бы объяснить фермой или другим небольшим поселением. Предположив, что это большая деревня, она опустилась ниже облаков, чтобы всё рассмотреть.
Сначала она не могла понять, что именно видит, потому что разум не мог осознать невозможность этого. Под ней простирались изящные дороги того, что казалось городом из сверкающего серого камня, окутанного радужным сиянием цвета Эгейского моря. Мало того, что здания совершенно не походили на архитектуру этого региона — чёрт возьми, всей страны! — судя по спутниковым снимкам, этого города ещё утром не существовало.
Ответа не последовало, и Елена подумала, что Калианне, возможно, удалось снова заблокировать их связь, но затем увидела, как он пронёсся под ней, широко расправив крылья против бушующего ветра
Елена знала, что это самый безопасный вариант… но каждая частичка души говорила, что позволить Рафаэлю одному отправиться в этот странный город очень, очень плохая идея. Нырнув в крутое, едва контролируемое пике, она добралась до архангела как раз перед тем, как он собрался сделать то, что хотел.
Выдержать взгляд Рафаэля было почти невозможно, в нём было столько силы.
Раздражение стало сильнее, но Елена сдержалась, сморгнув слезы, вызванные мгновенным контактом с его взглядом.
Пролетев немного ниже, но стараясь не задеть крылья, Елена протянула руку.
Рафаэль сжал её пальцы.
Елена позволила злости наполнить голос:
Вспышка электрического жара окутала Елену, когда Рафаэль накрыл её своей силой. Эта сила защищала её во время самого интимного из танцев, но и резала злостью архангела. Ещё никогда Рафаэль не окутывал её с такой жестокой абсолютностью. Глаза Елены наполнились слезами от шока. Она крепко сжала его руку и зажмурилась.
С этими словами он полетел, увлекая её за собой. Елена поняла, что они проходят через щит, когда попали в его холодную энергию. Ударная волна прокатилась по всему телу, но Елена сосредоточилась на переплетённых с Рафаэлем пальцах, отталкивая волну, которая пыталась разделить их. Елена знала, что если их руки разожмутся, её вышвырнут, а Рафаэль исчезнет в городе, который или причудливый мираж или ловушка, созданная очень древним архангелом.
Елена не знала, кто из них это сказал. Сильный ледяной дождь колотил по телу, и кости в запястье угрожали сломаться… Калианна решительно собиралась разделить Елену и Рафаэля.
«Только не в этой грёбаной жизни», — подумала Елена, стиснув зубы от боли в сухожилиях.
Спустя мгновение и вечность они на огромной скорости мчали к городу. Ещё недавно Елена не смогла бы замедлить спуск. Но пару месяцев назад она была ангелом, едва обрётшим силу. Отпустив руку Рафаэля, чтобы не тащить его за собой, она расправила крылья и начала подниматься сильными, быстрыми движениями, борясь со скоростью кувыркающегося тела. Очень скоро стало ясно, что скорость была запредельной.