Супруги поневоле

- Чему мне удивляться? – спросил Раш, приблизившись достаточно, чтобы разглядеть большой колодец, из которого исходил тот самый голубоватый свет.

С обратной стороны колодца замерла драконица. Она действительно была древней. И это читалось даже не в глубоких морщинах, испещривших темнокожее лицо, а в глазах. В тяжелом взгляде, под которым даже начальник тайного имперского сыска чувствовал себя несмышленышем.

Одежды цвета сухого песка и низки украшений, прятали старуху от постороннего взгляда, но почему-то Раш с уверенностью мог сказать, что она худая, даже сухая.

Она могла не представляться. Это именно та, кого искал Тайраш.

- Раньше пустынные драконы имели больше власти, силы и значимости, - заговорила Дженарра. - Мы были народом, служившим Хранителям. Их личной стражей, их силой. Теперь от нашего народа мало что осталось.

- Мне жаль… - почему-то испытывая даже не жалость, а какую-то непонятную скорбь, обронил Раш.

- Не стоит! Жалеть нужно не нас… Ты получил мой подарок?

Раш нахмурился.

- О чем ты?

Старуха прищурила черные, словно отполированный оникс, глаза.

- Я обещала твоему отцу подарок – компас. Ты не получил его?

Раш поморщился и мотнул головой. Еще и компас теперь придется искать.

- Плохо! Очень плохо! Ты должен найти то, что я тебе отправила, пока не случилось беды.

- Только после того, как получу ответы! – резко заметил Тайраш. – После найду все, что скажешь!

- Ты как твой отец! Он тоже постоянно искал ответы… - хмыкнула драконица.

- Что он хотел узнать? – тут же спросил Раш, подавшись вперед и облокотившись на холодный камень колодца.

- Он хотел… - усмехнулась драконица. – Он многое хотел знать, но узнав, не понимал, что с этим делать. Он хотел отыскать Хранительницу.

- Но… Хранители не рождались много сотен лет. – нахмурился Тайраш. – Потому никто не знает дорогу к источнику.

- Невозможно убить то, что рождается в миг своей смерти, - обронила древняя. – Твой отец искал и нашел, но не смог уберечь. Нерожденная погибла, но родилась снова. Хэймар просил помощи, но не дождался ее… Ищи ответы в архивах.

- Ты это ему сказала?

- Не только! Я сказала, что его сын получит ценнейший дар, но он его не оценит. Что его невестка получит крылья, но не убережёт их. Продолжать?!

К горлу подступила тошнота. Аргрим глухо зарычал, заметался, желая вернуться назад.

Старуха зачерпнула из колодца голубой воды. В ее руках блеснул пузырек с искрящейся воды.

- Однажды ты вспомнишь, Аргрим. Или забудешь навсегда. Это моя последняя служба тебе, - она приблизилась к Рашу, протянула ему пузырек, вложив в широкую мужскую ладонь. - Эта вода лечит все недуги, кроме душевных. Она понадобится тебе очень скоро. Уходи. Время истекает.

Раш перевел дыхание:

- Почему тогда…

- Это пустые вопросы. Ты копаешься в прошлом, лелеешь свое горе и упиваешься им. Ты не видишь того, что действительно важно. Найди Хранительницу. На нее укажет компас.

Раш резко выдохнул. Отлично! Компас просто необходимо теперь найти.

- Можно хоть спросить, как ты его отправила мне?

- Его несло к тебе море! – старуха хлопнула в ладоши, и в нескольких шагах от Раша открылся портал.

По ту сторону плескалось море, и кричали чайки. Раш даже почувствовал соль на языке. Или ему просто показалось.

- Найди Хранительницу раньше, чем тот, кто жаждет ее смерти, - напутствовала старуха.

И Тайраш даже рта открыть не успел, как портал двинулся на него, словно проглотив и выплюнув в порту.

- Проклятье! – тряхнул он головой и двинулся в сторону компании матросов, что переговаривались и курили трубки. – Не скажете, что это за порт?

Чернокожий матрос, сплюнув красноватую слюну, недоверчиво покосился на дракона, но ответил.

- Кетерей, королевство Норгберт.

Вот как… человеческое королевство.

Но едва Раш набрал воздух для следующего вопроса, как тут же почувствовал страх, тревогу, и в голове пронеслось неумолимое: «Мы возвращаемся! Срочно!»

ГЛАВА 23

Шейлин

- Шейлин, с вами все в порядке? Вы... хм... побледнели,  – наследник будто бы с теплотой в голосе заговорил, обращая на себя мое внимание.

Дворцовый экипаж неспешно двигался по городу, мерно покачиваясь на мощеных камнем дорогах. И по мере его движения внутри нарастала тревога. Странное гнетущее чувство прокатывалось волной по коже, заставляя сердце замирать. Стоило только нам выбраться из здания архива, как я попыталась связаться с Рашем, но безуспешно. Артефакт связи отказывался работать. А затем... затем Ренгаль, о котором я даже успела забыть, вновь обжог кожу запястья. Лайрелин тут же ответила волной жара...

И стало по-настоящему страшно. Напряжение достигло предела. Но не прыгать же мне с экипажа в самом деле! Со мной наследник престола. Дракон. Он не мог желать зла единственной пробудившейся драконице. Не мог же?!

- Не могу связаться с супругом. Волнуюсь, - я даже сумела выдавить из себя улыбку.