Суровые меры (СИ)

- Не забывайте, что сейчас этот город – прежде всего крупный промышленный центр! – наставительно сказала Омния, сама, впрочем, едва ли не по самые глаза пряча лицо в длинный мягкий шарф: то ли от этого запаха, то ли от заметно более ощутимого здесь зимнего мороза. – К сожалению, экологическая обстановка здесь все еще остается одной из худших среди регионов России…

- И, разумеется, нас любезно притащили именно сюда! – раздраженно перебила Наставницу Кабирия. – Да на что в этом вашем Челябинске вообще смотреть, на сталелитейные заводы? На Четвертом уровне я их не видела как будто!

Омния, за более чем полгода работы со смешанными группами практикантов отчего-то так и не переставшая теряться от бестактного поведения дьяволят, сбилась с мысли и примолкла.

- А ты-то что делала на четвертом уровне, принцесса? – полюбопытствовал Гас. – Ты ведь из Ледяных Чертогов родом.

- Как и мама. Но у папаши свои угольные шахты и нефтяные озера на Четвертом уровне, доводилось и там бывать тоже.

Эту историю Анг Ли уже слышал, даже странно, что давние друзья Кабирии оказались осведомлены хуже. Наверное, тщеславная дьяволица не любила лишний раз намекать на достаточно скромное происхождение своего отца, изначально средней руки дьявола касты Алчности, который, тем не менее, в необъяснимом предвидении дельца пару земных веков назад приобрел практически за бесценок пещеры с углем и нефтяными озерами, а по мере человеческого прогресса уголь, а за ним и нефть, в какой-то момент стали даже более ценным ресурсом искушения человеческой алчности, чем старые-недобрые золото и драгоценности. Господин Аварус стремительно приобрел нынешнее свое состояние и влияние, достиг, так сказать, самых глубин общественного положения в Подземелье, позволивших ему даже брак с аристократкой из касты Гордыни. Да не просто аристократкой – о чем Кабирия часто и с удовольствием рассказывала вообще всем, так это о том, что по матери является потомком самого легендарного Сиятельного Князя, первого правителя Подземелий.

- Впрочем, судя по февральской погоде в центральной России, в Ледяных Чертогах тоже все уже видела! – продолжала недовольно брюзжать Кабирия. – Тоска зеленая… разве что этот бред Барбю насчет рухнувшего неба внезапно сбудется! Но это вряд ли. Ваша ходячая катастрофа Раф ведь все еще отстранена, значит, никаких проблем и не будет…

- Может быть, хватит уже все время обвинять Раф?! – моментально и совсем не с ангельским терпением взвилась Ури. – Сульфус… ваш! – натворил, если вдуматься, не меньше.

- Сульфус не мой, он свой собственный, и вообще – нечего переводить стрелки. Это же ангелочкам положено быть законопослушными и ответственными в своих поступках, не нам! Хотя все дьяволы, вместе взятые, столько проблем школе не создавали.

- Так вы от зависти извелись, что кто-то из ангелов даже в проступках больше вас отличился! – едко вставила Мики. – Ничего, зависть – тоже вполне себе порок… Для тех, кому ничего больше не остается.

Тут уже настал черед Кабале негодующе взорваться и перепалка рисковала вот-вот перерасти в потасовку, под растерянное хлопотание Омнии и насмешливое безразличие Гносиса.

Неизвестно, как сложилось с экскурсиями в группе Теренса и Скарлетт – вероятно, более удачно, поскольку с подавляющим большинством практикантов молодые Наставники ладили гораздо лучше. Сам Анг Ли к этим практикантам себя не относил, однако заметил некоторую невысказанную досаду девочек в том, что они оказались именно в этой группе. Продлилось это все равно недолго: дьяволята ухитрились таинственно испариться один за другим, кажется, еще во время прогулки по улице Кировке, а в какой-то момент экскурсии по южноуральскому историческому музею мальчик вообще запоздало обнаружил, что слушает рассказы Омнии и Гносиса, то и дело перетекающие в дискуссии, в полном одиночестве. Вернее, обнаружили это сами Наставники, как-то ненадолго сумевшие отвлечься от вдохновенной перепалки, и тут же обратили на этот досадный момент и его внимание.

- Кажется… – Анг Ли с усилием припомнил пропущенные мимо ушей слова Мики на этот счет. – Девочки беспокоились, как бы дьяволы чего не натворили без присмотра, и решили их разыскать.

- Тогда почему ты сам все еще здесь? – уточнил Гносис, заставив мальчика смутно догадаться, что досаду у коротышки-профессора вызывает не столько бегство практикантов, сколько то, что от некоторых не получилось быстро отделаться. – Разве твой противник не тоже там?

Анг Ли пожал плечами. Поскольку, по его наблюдениям, дьяволы не столько пакостили от любви к целенаправленным пакостям, сколько старались оправдывать возложенные опасения, так что излишне пристальное внимание их скорее подстегивало, нежели могло удержать.

- Отчасти он прав, – добавила Омния, вероятно, не расположенная растрачивать лекции на всего лишь одного слушателя. – Тебе не стоит держаться особняком от своих товарищей.

- И недругов!