Суровые ведьмины будни

- Это хорошая новость и мы обсудим ее позже, когда герцогиня отдохнет и восстановит силы.

Сказано это было столь заботливо-непререкаемым тоном, что даже моя стервозность сделала книксен и послушно направилась к дверям. А я последовала за ней. Игнорировать намек, равносильный прямому приказу, я не рискнула. Умеет этот демон быть чертовски убедительным…

К тому же и без дополнительных разъяснений понятно, что сейчас состоится военный совет, на котором мне делать нечего. Я лучше с подругой побуду, пригляжу, чтоб все ладно было. Нельзя ей сейчас одной оставаться.

Путь в соседнюю комнату показался мне очень длинным. Поминая тихим добрым словом и демонов, и их гигантоманию, столь явно проявившуюся в строительстве (то ли дело моя земная спаленка в шестнадцать квадратов), я все же добрела до огромной кровати под голубым балдахином. Бессильно рухнула в кресло, стоявшее у изголовья, твердо намереваясь провести в нем всю ночь, как бы всякие зловредные типы не пытались меня из него выковырять.

И это у меня склонность к магии Жизни?! Да меня будто танк переехал!

Если бы ритуал продлился еще минут десять, то этим хвостатым и ушастым пришлось бы в срочном порядке второй проводить - для меня!

Да хоть бы и пришлось… оно того стоило. Сейчас вид подруги уже не внушал ужаса своей безысходностью. Дыхание, хоть и оставалось поверхностным, выровнялось; синюшная бледность уступила место обычной, губы чуть порозовели.

Успокоившись, насколько это было возможно в подобной ситуации, я устроилась поудобнее в глубоком кресле и настроилась на долгое бдение. Но усталость взяла свое, и, незаметно для себя, я соскользнула в странное состояние между явью и сном, с одной стороны чутко прислушиваясь к Тусиному дыханию, а с другой - погрузившись в зыбкие видения-воспоминания о нашей прошлой жизни, такой недавней и уже полузабытой, словно стертой из памяти неуемной кипучестью этого мира.

Почему-то я была уверена, что дни, проведенные Тусей в нем, были куда более насыщенными, чем мои.

Как ни странно, именно она, моя старшая подруга и наставница в нелегком бабйожкинском житии-бытии, обладала бесшабашностью и веселой удалью, в отличие от меня, куда более осторожной, несмотря на молодость. Мне хватало гонок на любимом байке для получения необходимой дозы адреналина, а она отличалась редким талантом влипать в разнообразнейшие приключения в самых неожиданных местах.

Вырвана я была из этой уютной полуяви весьма варварским способом. Кто-то нагло просунул руки под мою расслабленную тушку, явно намереваясь вытащить меня из полюбившегося кресла. Сознание, хоть и затуманенное сном, отреагировало довольно оперативно. Руки были опознаны, как чужие, запах тоже оказался незнакомым, а посему резкий удар головой вперед наобум Лазаря, пинок в коленку и смачный укус ладони, продолжавшей крепко удерживать мое плечо, последовали незамедлительно.

Отскочив в сторону, я выставила когти в сторону нахального визитера и зашипела, как качественный паровой утюг.

Впрочем, шипение пришлось в срочном порядке прекращать. Передо мной стоял Азаир собственной персоной и с интересом рассматривал пострадавшую царственную длань.

ОЙ - тихо пискнула моя душа, поспешно скрываясь в пятках. И что теперь будет? Что у них тут полагается за покусание… тьфу, искусание… опять не то! Короче говоря, за ЭТО?

Правда, при первой нашей встрече мне показалось, что с чувством юмора у главного демона все в порядке. Но… кто знает, насколько? А с терпением? Кто бы рассказал… хотя, если он рискнул назвать невестой мою подружку - они у него воистину безграничные.

- Я восхищен Вашим боевым духом, миледи. И благодарю за то, что Вы были рядом с моей невестой все это время, несмотря на усталость.

Уф-ф-ф, кажется пронесло. Правильный мужик. Но кто сказал, что я оставлю подругу одну?

- Вы можете пойти отдохнуть. Я буду здесь до утра.

Азаир уже снял перевязь и шагнул к креслу, когда я перегородила ему дорогу, подбоченившись в лучших традициях Диканьки.

- Я никуда не уйду.

- Вы нуждаетесь в отдыхе, дорогая племянница.

Дорогая кто? Ну да, если Вир ему правнучатый племянник, то я, стало быть… Забавно получается. Следовательно, моя подруга в скором времени станет моей тетушкой? Хи-хи.

А ведь мне эта идея нравится - лучшая подруга в качестве родственницы.

Повелитель, воспользовавшись моим замешательством, мягко обнял меня за плечи и подвел к Виррану, только что вошедшему в комнату.

- Позаботьтесь о жене, герцог. Утром вы оба должны быть в хорошей форме. Миледи, - он повысил голос, заставив меня проглотить возражения, - завтра вам придется провести здесь весь день. Альвиан будет следить за состоянием Туси, но неотрывно быть при ней не сможет, его помощь нужна в казармах.

Вир решил проблему моей транспортировки простейшим способом - подхватил на руки и целеустремленно направился к дверям. Видимо, опасаясь, что я продолжу отстаивать свое право провести ночь рядом с подругой.

Уже на пороге нас догнал голос Повелителя, полный затаенного веселья и ехидства:

- Я вижу, что спокойная жизнь закончилась не только для нас, родич, но и для всего царства.