Суррогат

– Их кто-то напугал, – настороженно произнес Палыч, вглядываясь и прислушиваясь к звукам, доносившимся из чащи. Между тем брахиозавры открыли рты и, испустив гортанный протяжный звук, медленно развернулись и пошли обратно на глубину.

– Уходят в безопасное место, – проговорил Алексей.

– Алешка, тут что-то не то. Готовь автомат! – скомандовал Палыч.

И действительно, надвигались сумерки, излюбленное время охоты грозы динозавров – тираннозавра. Вдруг рядом с ними подвинулся огромный камень. Целая глыба. Напряженные нервы обоих напряглись еще более. «Глыба» подняла хвост с огромным набалдашником на конце.

– Да чтоб тебя! – выдохнул Алексей. – Да это парейозавр. Он не хищник. Но, однако, готовится к обороне!

– К обороне? От кого? – спросил Палыч.

– Сейчас увидишь! Вернее, мы увидим! – слова Алексея подтвердились. Из чащи послышался наводящий ужас рев. Палыч и Алексей не знали, что делать. Автоматы – единственное оружие, которое было у них, – против шестиметрового гиганта со шкурой как броня! Палыч и Алексей побежали вдоль берега.

– Слушай, Палыч! – на бегу спросил Алексей. – Ну, даже ежели убьем одного, а их тут!

– Да хоть от одного спастись, а далее видно будет! – отозвался Палыч.

Отбежав метров сто, они оглянулись и замерли от ужаса. В ста метрах от них стояло чудовище.

– Это тираннозавр, – еле произнес Алексей. Чудовище, тяжело дыша, потянуло воздух ноздрями.

– Принюхивается, – сказал Палыч, смотря на ящера.

Тираннозавр подошел к тому месту, где стояли путешественники, и принялся обнюхивать местность.

– Вот бы его да к нам на псарню, следы преступников искать, – произнес Палыч.

– А чем кормить его бы стали? Преступниками? – не сводя глаз с чудовища, спросил Алексей.

– Ну, зачем скотинку травить! Мы бы его шоколадками кормили. Он бы у нас вегетарианцем стал. Мы бы его перевоспитали, – ответил Палыч.

– А для начала он бы у вас всех собак бы слопал! – ответил Алексей.

– Я не знаю, как там насчет собак, – произнес Палыч, – но как бы нам самим для него шоколадками не сделаться. Кажется, он принюхивается именно к нам! Алешка, надо добежать до леса! Вперед!

И они кинулись бежать. Тираннозавр действительно уловил новый запах и теперь пытался установить источник. И вот он увидел их, несущихся к лесу. Издав свой звериный вой, ящер рванул в их сторону. До леса было тоже около ста метров. Что Палыч, что Алексей не славились особенной прытью, но на этот раз они переплюнули не только свои давние рекорды, но и намного опередили остальных. Они остановились и спрятались за огромными стволами рододендронов, когда ящер добежал до них. Он опять стал нюхать воздух в поисках своей жертвы. Алексей и Палыч стояли, не шевелясь. Ящер снова издал душераздирающий рев. И тут Палыч знаками показал Алексею, что сейчас все будет хорошо! Типа, Алексей, ну а про гранаты совсем позабыли! Палыч схватил гранату и, выдернув чеку, стал ждать очередного рева ящера. И вот ящер вновь раскрыл пасть, и в этот момент Палыч метнул в эту пасть гранату, стараясь попасть поглубже в глотку. Тираннозавр, даже не разобрав, что к чему, то бишь что за муха в рот влетела, проглотил ее. Палыч и Алексей скрылись за толстыми стволами. Граната не заставила себя долго ждать. Здоровенная туша сработала еще и как глушитель. Только глухой удар. Тираннозавр заревел, только теперь уже от боли. Из разорванного брюха вылезли внутренности чудовища. Тираннозавр издал еще один прощальный приглушенный рев и повалился на землю. Палыч и Алексей вышли из укрытия. Ящер трепыхнулся еще пару раз от судорог и затих. Палыч и Алексей переглянулись. Исполинская рептилия была мертва. Наступила ночь. Алексей и Палыч знали, что в лесу оставаться нельзя, поэтому, крадучись, шли вперед. Наконец они вновь вышли из леса и увидели перед собой каменные горы.

– Это то, что и надо, Леша, – сказал Палыч.

Найдя в горах расщелину, оглядевшись, они устроились на ночлег. Измученные и усталые, они сидели в своем каменном укрытии. А в ночном лесу кипели свои баталии. Оттуда доносились крики на разные лады. А иногда рычание хищников, ведущих ночную охоту. Измотанные путешественники заснули вопреки всем правилам дежурства. И Алексей увидел во сне Лию, подошла она обнаженная к нему и положила ему на голову правую руку. Алексей проснулся. Было уже утро. Он разбудил Палыча. И вот они, выйдя из расщелины, пошли вдоль гор. Поднимаясь по уступу, Алексей поднял глаза и не поверил им. Там, на небольшой вышине, он увидел обнаженную женщину! Он увидел Лию!

– Палыч! – заорал он, на секунду отвернувшись. – Смотри туда!

– Чего орешь?! – сердито переспросил Палыч. – В горах так нельзя!

– Да подожди, Палыч! – вознегодовал Алексей. – Смотри туда!

– Ну, куда? – Палыч тоже устремил взгляд, куда показывал Алексей. Но все пусто, никого.

– Ты чего орешь? – Палыч смотрел на Алексея. – Там дальше потухший вулкан. Правда, в его недрах бушует магма. Ты кого там видел?

– Лию, – кротко ответил Алексей.

– Чегоооо?? – протянул Палыч.