Суррогат

– Что ж, – сказал наконец Нечаев, – пойдем выпьем! А потом, я знаю очень хорошую библиотеку, детскую. Поверь, Альфред, из нее нас никто не попросит. И знаешь, где она находится? У меня! – Нечаев смотрел на Альфреда поистине детскими глазами.

– Что? У тебя есть детские книги? – глаза Альфреда озарялись добротой. – Знаешь, Александр Павлович, ты самый счастливый человек! И богатый!

– А к тому же еще и фантазер! – ответил Нечаев.

– Так может детских книг у вас и нет? – спросил Семен.

– Почему Вы так решили? – недоуменно спросил Нечаев.

– Ну Вы же только что сказали, что фантазер! Вот и нафантазировали в очередной раз! – Семен смотрел на Нечаева.

– Ах, молодой человек! Я же сказал, что фантазер, а не обманщик. Именно фантазер, а не лжец! – ответил Нечаев.

– А, что? Разница большая? – недоуменно спросил Семен.

–Большая! – ответил Нечаев – Ну, пойдем, Альфред! Окунемся в детство!

– А по-моему, вы из него и не выходили! – сказал им вслед Семен. – Ибо только дети вроде Вас не могут лгать!

Семен и Алексей побрели к машине. Сели в нее, и тогда только вспомнили, что она перестала заводиться.

– Да, дела, – произнес Семен. – Вот теперь ее в ремонт нужно буксировать! – и на удачу повернул ключ. Машина завелась как новенькая. Друзья переглянулись.

– Н-да! – только и произнес Семен. Все вернулись восвояси. Они понимали: в их жизни произошел перелом.

Действие сто четырнадцатое

Его так и звали – Хозяин. Свое собственное имя он уже давно забыл и не хотел его вспоминать. Час назад он как зверь загрыз оленя. Он наслаждался вкусом его еще бьющегося теплого сердца, вырванного из груди и из которого высосал жаркую кровь. Наевшись досыта сырым мясом, а иного он уже не признавал, он шел вдоль дороги. Дорога была пуста, не асфальтирована. Кое-как отер руки от оленьей крови. Тихо, не спеша брел он, осматривая окрестность. Он никого не боялся и тут почуял опасность. Он как зверь тянул ноздрями воздух, пытаясь уловить запах того, кого искал. Но никого не было ни рядом, ни много дальше. Он был один. Даже его, того, кто давно потерял человеческий облик и чьи руки по локоть в крови, все чаще посещала мысль о грядущем возмездии. Впрочем, он старался избавиться от назойливой мысли как от надоедливой мухи. Ну, кто с ним справится?! Он – ХОЗЯИН ЛЕСА! Но нет-нет, возникал перед ним образ той маленькой девочки, которую он когда-то давно так напугал. Ему запомнилось ее лицо. Что-то тогда не позволило ему убить ее, и вот теперь она не давала ему покоя, и он хотел найти ее, чтобы убить теперь. Почему-то она его пугала. Он и сам не знал, почему. Он не мог дать себе в этом отчета! Да и хотел ли? И вот теперь брел он по дороге, рыча и принюхиваясь. Был ясный день, когда облака вдруг мало-помалу стали приобретать странный зеленоватый оттенок. Как будто пыльца деревьев поднялась высоко-высоко. Однако Хозяин не обращал на это внимания. И только тогда обратил, когда облака стали «вырисовывать» вокруг него огромные круги. Подул легкий ветер. Хозяин расстегнул ворот плаща. Ветер слегка усилился, когда он почувствовал странную динамику во всем организме, как будто играла музыка. Он стал ее даже слышать. Весь лес наполнился этой динамикой. Вся природа сотрясалась от этих раскатов, как будто началось землетрясение. Хозяин сглотнул слюну, остановился. Это была тяжелая динамичная музыка, как будто тысячное войско, вооруженное мечами, вышло на него. Глаза Хозяина испуганно забегали. Он впервые испугался, но КОГО???!!! Позади него раздался раскат грома после удара молнии! Он оглянулся и ужаснулся, увидев ЕЕ!!! Ту, которая преследовала его! Красивая сильная Женщина! Она появилась внезапно, благословляемая Вселенной! Красивые черные волосы развевались на ветру. Кофта зеленого цвета, расстегнутая на груди. Брюки военного пошива, не стесняющие движения. Пронзительный взор ее буквально буравил его.

– Не меня ли ты ищешь?! Хозяин! – крикнула она ему. – Вот я! Ты многих убил! Твои руки красны от крови! Правосудие не для тебя! Так попробуй сразиться со мной! Женщиной! Вселенная моими руками поразит тебя!

Они стали медленно сближаться. О, какая отвага была в ее глазах! Она знала, на что идет. Но только ей было возможно победить ЕГО! Только ей. Вот они сблизились. Глаза Хозяина налились кровью от гнева. Кулаки его сжались до такой степени, что на них выступил пот. А она смотрела на него бесстрашным взором. С минуту они смотрели друг на друга. Наконец Хозяин, не выдержав ее взгляда, нанес удар первым.

Действие сто пятнадцатое

– Слушай, Сема! А ты погляди, что с погодой делается, – Алексей смотрел на то, как облака буквально на глазах меняют цвет. Из белых превращаются в стальные со зловещим зеленым оттенком.

– Да не торнадо ли у нас начинается? Вон и ветер подул! А, Сем! Ты слышишь, чего говорю? – Алексей посмотрел в сторону Семена. Тот вышел из дома со Стэлкой на руках.

– Чего шумишь? – спросил он.

– Чего шумлю? – возмутился Алексей. – Да ты только глянь, что творится!