Суррогат

– Господин Росс, – начал Бэрг, – я не читал бумаг Остерна, к великому моему сожалению. Они бесследно исчезли. Ходят слухи, что сам дьявол украл их. Но я ученый и не верю слухам. Моя профессия не допускает слепого доверия. Но я действительно слышал о том, что они были украдены. Откуда я это мог слышать? Да просто люди говорили. Каюсь, я заходил в лабораторию Остерна, но он об этом не догадывался.

Признание слегка ошарашило Росса и Нечаева. Марк Вей иронично улыбался.

– Так вот оно в чем дело! – произнес Нечаев с оттенком легкого негодования в голосе. – А я-то думал!

– А что вы думали, дорогой Александр Павлович? – произнес Вей. – В чем вы подозреваете Бэрга? У него большой опыт.

– Но почему он сразу не сказал, что бывал у Остерна? – возмущенно задал вопрос Нечаев. – А пока мы его не раскрутили.

– Не «мы», а я! – заметил Росс.

– Ну, меня еще никто пока не раскручивал, – заметил Бэрг.

– А вот этот процесс мы и должны контролировать, – вынес вердикт председатель. – Иначе какие же мы тогда ученые? Значит, Бэрг, будем готовить геном к адекватному принятию новой информации.

Действие девяносто первое

С тех пор как пропала Лия, Анна взяла хозяйство Семена в свои руки. Стирка, уборка, мойка, готовка, работа и, конечно, Стэлка. Так шло время. Один раз Стэлка назвала ее мамой.

– Ах ты, моя родная! – говорила молодая женщина, обнимая ее. Семен работал. Шло время, а Семен думал о Лие: «Как она, что с ней?». В голове роились вопросы, на которых не было ответа. Что было с ним в саду – как в тумане. Он ничего не помнил. Шли дни. Стэлка играла с Анной. Молодая, красивая, сильная женщина мало-помалу стала привлекать внимание Семена. Да и Анна прекрасно понимала, что если все так и пойдет дальше, то рано или поздно они будут вместе.

– А что, Сема! – однажды днем спросила его Анна. – Сколько уже вместе живем, а спим отдельно. Все думаешь о ней. А я не знаю, где она.

Анна соблазнительной походкой подошла к Семену и положила ему руку на плечо.

– Ну, посмотри на меня, Семушка, – Анна немного раздвинула рубаху на своей груди.

Семен посмотрел на нее и вдруг, сам не осознавая, что делает, схватил своей пятерней ее упругую грудь. Молодая, стройная, полная жизни женщина буквально сорвала с него рубаху, и оба они повалились в постель. Семен истово целовал ее. Анна стонала от охватившей ее страсти. Их тела слились в единых толчках любви и сладострастия. Наконец, сотрясшись в едином экстазе, утихли. А после они просто лежали, смотря в потолок, думая о том, что между ними уже произошло. Долго бы они так пролежали, если бы не маленькие шажки, заставившие их быстро прикрыться. Это была Стэлка. Подойдя к ним, она уселась между ними.

– Теперь тебе все ясно? – вопросительно посмотрела Анна на Семена. Тот только вздохнул.

– Ну, доча! Кушать хотим? А вот тебе, Семочка, обязательно надо! – с этими словами Анна пошла на кухню. Семен ел с наслаждением. Анна держала на руках Стэлку – все, что осталось в память о Лие. Было все сделано для ее поисков, не говоря уже о формальностях – подаче заявки в полицию. Сам Алексей занят этим делом, но результата пока не было. Сытно поев, Семен поблагодарил Анну и вышел в сад. Подойдя к калитке, он увидел двух типов, весьма подозрительных, пристально смотревших на его дом.

– Что вам надо? – спросил Семен. Вместо ответа двое развернулись и поспешили уйти. Небольшая тревога закралась в сердце Семена. Вернувшись в дом, он сказал Анне:

– Дочку никуда не отпускай. Двух очень подозрительных только что я видел. Они на наш дом пялились.

Анна прижала Стэлку к себе и поцеловала ее.

– Я тебя никому не отдам!

Так прошло еще несколько дней.

Действие девяносто второе

– Значит, в итоге выходим напрямую на алгоритмы? – спросил Вей. – Что же, очень многообещающе.

– Итак, робот роботом, а мы можем теперь много чего объяснить, – подчеркнул Стив Бэрг.

– А именно? – начал уточнять Вей.