Суррогат Героя. Том I

— Тут не пробовать, тут пахать надо, как волам на мельнице. — Отмахивается Декарт. — Да и то, без малейшей гарантии на успех. Ибо таких «умников», «а давайте соберем команду и выиграем Кубок». — Произносит он писклявым голоском. — Уверен, по пять рыл на каждый класс любой школы!

— А я правильно понял, что эти призовые, они там налогами облагаются, и вообще… — Произносит коренастый гунн, один из тех, кто заходил в ресторан. — Это легальное бабло?

— Э-э-э. — Странный вопрос и. тем не менее, ответить на него легко. — Да, конечно, все легально.

После моего такого очевидного ответа, множество взоров сошлись на Декарте.

— Я бы попробовал… — Нарушает тишину задумчивый шепот коренастого. — Свободного времени все равно девать некуда, не постоянно же бухать, в тире стрелять, да на байках рассекать. А стоящие дела появляются все реже и реже.

— Я смотрю, времени значит у тебя много свободного! Может тебе увеличить физические нагрузки? Побегаешь лишних пару часиков… Могу устроить. — Тут же раздражается Рик.

— Да… Иди ты… — Так и не представленный мне гунн машет ладонью куда-то далеко. — У нас уговор, три часа физухи в сутки, мы все на него подписались. Если хочешь увеличить время на тренажеры, то ставь вопрос на голосование.

Судя по ухмылкам на лицах остальных, никто на такое увеличение нагрузок не согласится.

— Так! — Обрывает, готовую начаться перепалку Ланс. — Это не тот вопрос, который следует обсуждать сейчас… — Его взгляд, брошенный на меня, красноречиво говорит: «не при посторонних».

— А я не пойду никуда с человеком, Лик которого не знаю. — Антон смотрит на меня, как на пустое место. — Играть он может как угодно хорошо… Но команда, любая, пусть и игровая, это в первую очередь доверие. Я не доверю прикрывать свою даже виртуальную спину цивилу. Тем более бывает так, что некоторые вопросы нормальным парням кроме как мордобоем и не решить, а его раз тюкнешь, и вызывай реанимацию…

Судя по всему, у них тут процветает демократия во всей её первозданной красоте, кто на ногах после диспута остался тот и прав. Один в один как ученики Сократа[15]. И тут я им точно не соперник. Неужели все сорвется, когда я уже так близко?!!

— Согласен. — Кивает Антону Мек. — Чтобы меня тренировал цивил… Не… Ну эту идею, на…

Нет!!! Нет! Вашу ж Гею[16]! Неужели из-за такой мелочи…

— А если я пройду Аркой? Что тогда? — О Трехликий, куда меня несет, что я говорю?!

Я же не собираюсь этого делать, это слишком опасно. Те слова сэнсэя о том, что все, кто хочет чего-то добиться, были в паломничестве, меня совсем не убедили. Но, если не собираюсь, то зачем сказал? От внутренней обиды на уплывающую из-под самого носа мечту?

— Хватит мне работника доводить. — Услышав мои слова, вмешивается Даас. — Неужели не видите, парень на игре повернут. Он же на Джомолунгму заберется, если это нужно для игры… — А затем добавляет тихо. — И шею свернет, а как работник он меня пока устраивает… — Ну да, кто ему будет каждое утро качественные морепродукты-то покупать, да еще тайком от Иллеи, кроме меня?

— Ты сперва сходи. — Кривит губы Мек. — А потом… Может быть… Мы вернемся к этому разговору.

— Всё! Тен сказал хватит, значит хватит. — Встает на сторону моего босса Декарт. — Не провоцируем Утиса. А вопрос игры и турниров обсудим сегодня, если хотите. Вы же знаете, я за любой кипеж, кроме голодовки!

— Ладно. — Даас потягивается, положив ладони на затылок. — С вами, конечно, весело, парни, но нам работать надо. — Смотрю на часы, они показывают половину двенадцатого. Ничего себе время незаметно пролетело! — Пойдем, Утис.

Попрощавшись со всеми, мы уходим. Немного обидно, если с Даасом все расставались, пожимая его руку, то мне кивнули-то всего двое Рик и Ланс, остальные же мой прощальный поклон проигнорировали.

Когда вышли на свежий воздух, босс хлопнул меня по плечу.

— Молодец. Хорошо держался.

Эта похвала, конечно, приятна, но мне кажется, он слишком приукрашивает.

— И не обижайся на парней. — Даас тяжело вздыхает. — У них есть причины быть именно такими и вести себя именно так. Может, если задержишься у нас подольше, то все поймешь и сам.

— Да… Все в норме. — Нейтрально отвечаю ему, погруженный в свои мысли.

— Ну и хорошо.

Когда мы подходим к потайной дыре в стене, босс оборачивается и упирает указательный палец мне в грудь.

— Э-э-э. — Он явно что-то хотел сказать, но передумал в последнюю секунду. — Впрочем… Ты умный парень, да…

Произнеся это, он скрывается в темноте неосвещенной подсобки. А я на секунду замираю в немом восхищении.

Тен Даас поистине невероятен! Он не стал пугать: «Ты же понимаешь, что нужно молчать, о всем, что увидел, иначе…». Или как-то в том же стиле. Он просто сказал: «Ты умный парень». Вроде и похвалил, и одновременно предупредил. Очень, очень тактично предупредил. Теперь я легко верю в то, что он может быть хоть подпольным миллиардером. А то что живет, как живет, то этому может быть масса неизвестных мне причин.