Мысли о новых терактах не покидали его. Он даже предположил: это дело рук вездесущих американцев, стремящихся раздуть конфликт под боком России в Средней Азии, и вслед за Афганистаном с Ираком на Ближнем Востоке, прибрать к рукам страны азиатского региона, такие как Таджикистан, Узбекистан, Киргизию и Казахстан. Соответственно надо отвлечь россиян проблемами внутри страны. А тут как раз эта вылазка с рабочими из Средней Азии. Вызвал комбрига.
Получив скупую информацию от генерала, полковник поспешил в бригаду. По дороге учёл все необходимые поправки: противник не станет стоять на месте и дожидаться столкновения с ними, поэтому потребовал дополнительно задействовать авиацию. Для поддержки и в качестве разведки колонне бронетехники комбрига придали "Ми-24".
В скором времени их обстреляли, о чём поступил доклад от командира одного из экипажей. При этом одна из "вертушек" вновь подверглась массированному обстрелу из ПЗРК. И едва ушла от шквального огня противника.
К тому времени полковник развернул мобильную бригаду на подступах суррогатов, раздобывших кое-какую технику, как грузовую, так и легковую. Бандиты передвигались на колхозном транспорте — председательском "УАЗ", школьном "ПАЗ" и тракторах с прицепами, откуда было проще вести обстрел как наземных, так и воздушных целей с применением РШГ и ПЗРК.
— Едут… — несказанно обрадовался комбриг. И ошибиться не мог. Едва в небе над странной колонной лопастями загремел "Ми-24", тут же подвергся обстрелу.
В бригаде помимо 122-мм "Гвоздик" на вооружении состояли 152-мм "Акации". Ни 203-мм "Пион", ни 240-мм "Тюльпан" полковник брать не стал. Обычных САУ должно было вполне хватить, а также Т-72 и пары "Тунгусок".
Поначалу колонну суррогатов обстреляли из САУ, а затем, пока ещё не рассеялась взвесь земли поднятая разрывами в небо, полковник бросил в контратаку Т-72 и зенитные комплексы.
По его расчётам скоротечный бой должен был закончиться по достижению бронетехники колонны противника. Не дураки же там — также люди — им проще сдаться в виду заведомого преимущества в огневой мощи на стороне военных.
И снова очередной просчёт. Ошибка недооценки упорства противника была очевидна. Танковый клин встретил достойное сопротивление. По ним опять ударили из РШГ. А в ответ "Тунгуски" из своих орудий при наличии ЗУР, используя в качестве ПТУР.
И новый залп орудийных самоходок по снующим на дороге суррогатам.
Полковник с нетерпением ждал, когда же рассеется поднятая в небо взвесь, чтобы можно было хоть что-то разглядеть там, на месте боя с суррогатами.
— Странные эти "гастарбайтеры"…
Не он первый отметил данную особенность, комбат вперёд него, но это не спасло дядю Васю.
Вот и теперь на позиции противника продолжали мелькать оранжевые пятна. Суррогаты живы и у них по-прежнему не возникало мысли о сдаче. Продолжали сопротивляться из последних сил.
Одно полковник точно уяснил: им следует захватить в плен кого-нибудь из них, для дальнейшего разбирательства в ситуации новой угрозы нависшей над Россией со стороны южного направления.
У полковника за плечами Афган и Чечня. Понимал, что в этом деле без "языка" никуда.
Видя, что сопротивление врага сломлено и при очередном артиллерийском залпе из "Гвоздик" и "Акаций" противник будет окончательно разбит и уничтожен, комбриг отказался от поголовного истребления "гастарбайтеров", приказав произвести захват отдельных боевиков и хотя бы одного полевого командира.
Ему предварительно уже поступали сообщения относительно тех инициалов в форме отдельных букв алфавита "Ж", "М", "Э" и "Х", что попадались его бойцам на глаза, а до этого батальона дяди Васи. Первых гастарбайтеров среди них пруд пруди, даже вторых порядком, а вот третьи и четвёртые встречались изредка. Ими и заинтересовался в большей степени комбриг.
Но попробуй взять живыми. Отдать приказ просто, а вот выполнить — не всегда. Однако боевая задача осталась неизменна.
Произвести захват "гастарбайтеров" удалось исключительно ценой дополнительных жертв среди военных. Они обезоружили суррогатов, повреждая головы и чипы в них при ударах прикладами не всегда в лоб, чаще в затылок. Поэтому когда полковник взглянул на них, большинство оказалось выведено из строя.
— Это что такое?! — продолжал недоумевать он, как и его бойцы.
"Гастарбайтеры" не были мертвы, но и призраков жизни не подавали. При их детальном осмотре удалось наткнуться на то, что много раньше комбрига с помощником обнаружил Азаровский и уж тем более владел достоверной информацией Фомин. А теперь ещё с суррогатами познакомился и полковник бронетанковых войск, сообщив о странностях в поведении "террористов" комдиву.