Существует ли ад?

Очень часто в Св. Писании ад сравнивается с Енномской долиной. Это было крутое ущелье непосредственно под юго-западной стеной Иерусалима, орошаемое Кедронским потоком. В раннюю эпоху царей богатые классы иудейского общества имели на этом месте свои виллы и летние резиденции. На краю юго-восточной стороны находился царский летний сад с «музыкальной рощей», где мужчины и женщины играли на музыкальных инструментах самых разнообразных конструкций. Когда нация стала более жадной до роскоши и менее религиозной, тогда на этом месте начали появляться идолы которым воздвигались алтари и воскурялись фимиамы. В прекрасной долине зажигали ужасные огни в честь Молоха и дети сжигались живыми. Когда вступил на престол Осия и начал свою реформаторскую деятельность, то вся сила его страстной натуры была направлена против оскверняющего святотатства. Рощи были сожжены, увеселительные сады опустошены и идолы превращены в пыль. Долина сделалась нечистой навсегда, и кости мертвых были рассеяны по ее поверхности. С того времени она стала местом свалки для города, куда доставлялись все отбросы и где гнили тела животных и преступников. Так как там не было реки, которая уносила бы нечистоты города, то прибегали к кострам, пылавшим днем и ночью и уничтожавшим громадное количество отбросов, которые иначе являлись бы неиссякаемым очагом заразы. Огонь и черви питались нечистотами горного города.

Геенна, следовательно, в обыденной речи обозначала свалочное место Иерусалима и для еврейских пророков сделалась синонимом тяжкой кары для безбожных. Когда Иисус Христос говорил, что произнесший злые и скверные слова подвергается опасности быть проглощенным огнями Геенны; когда Он говорил, что для человека было бы лучше лишиться какого-нибудь члена, чем быть брошенным в Геенну; когда Он угрожал книжникам и фарисеям судом Геенны, – Он предсказывал опасность очутиться среди отбросов вселенной и быть подверженным таким же сильным страданиям, что только острые языки огня могли передать их. Поэтому невозможно признать учение Иисуса Христа несомненным и окончательным словом Божиим, не веря, что существует ад, подобно тому, как существует Небо. Для кого Его слово окончательно, тот должен верить в ад. Вспомните, что Он сказал: «И идут сии в муку вечную, а праведницы в живот вечный».

У евреев с этим словом соединялась мысль о возмездии. Кроме права приговорить преступника к смертной казни, синедрион мог также распорядиться, чтобы тело его было брошено в Долину Еннома в знак особого позора и презрения. Мы считаем горькой обидой, если кому-либо отказывают в христианском обряде погребения; но для еврея было крайней мерою возмездия, если отказывались хоронить его в семейной гробнице. Поэтому, когда наш Господь говорит, что безбожные должны отправиться в вечный огонь, то Он этим хотел сказать, что неизбежное возмездие ожидает тех, кто не исправляется и продолжает коснеть в грехах.

Кто, ссылаясь на Его слова, признает идею материального пламени, тот неправильно толкует их. Огонь не может жечь то физическое тело или ту оболочку, в которую душа воплотится, уходя из конечного Mиpa в бесконечный, из преходящего в вечный. Плоть и кровь не могут войти в царство будущего. Огонь не может питаться космической оболочкой Mиpa духов. Но подобно тому, как огонь причиняет страдания нашему телу, так раскаяние и угрызения совести будут мучить и пытать душу; непрерывной вереницей будут проходить перед нею все погибшие жизни, неисправившиеся и нераскаявшиеся во время своего земного пребывания.

В этом Мире рано или поздно грех влечет за собою страдание. Человек, сеющий для тела, пожинает от тела горе и страдания – клеймо Каина; и когда мы покидаем этот Мир, у нас нет основания предполагать, что там господствует другой закон. Но тут можно возразить, что сказанное относится к закоренелым злодеям, но отнюдь не к людям, не совершившими ничего особенно дурного. Вот человек, живший в свое удовольствие, старавшейся скопить побольше денег и возвыситься на социальной лестнице – разве его ждет возмездие? – Но представьте себе человека, ищущего в жизни лишь наслаждения и сытости, одаренного богатством бессмертия, но презирающего его. Пусть он войдет в вечный мир. Разве он тотчас же не будет испытывать самые острые муки, когда чистый свет вечности и любви озарит его искалеченную, униженную, опозоренную, себялюбивую природу? Разве он найдет подходящую атмосферу в среде совершенной любви или подходящих товарищей в святых духах, ставших совершенными? Как больной глаз испытывает мучения, смотря на солнечный диск, так и грешная душа будет страдать так, что будет умолять холмы упасть на нее и скалы покрыть ее.