Существуют ли морские чудовища?

В 1955 году миссис Е.-Ф. Спенс находилась на берегу бухты Рос-Бей, у местечка Кловер-Пойнт, близ города Виктория. Ее взору предстало «бревно» размером 20 × 3 фута (6,1 × 0,3 м). Неожиданно «бревно» поднялось над водой и поплыло прочь. Всмотревшись, миссис Спенс сообразила, что это огромное живое тело, а то, что она приняла за бревно, было шеей футов 12 длиной (3,7 м), заканчивающейся головой, как у змеи. Животное подняло голову, осмотрелось и снова опустило ее в воду, где стало мотать ею из стороны в сторону так, как это делают водоплавающие птицы, добывая пищу.

7 июля 1957 года Н. Эриксон находился на своем катере примерно в одной миле от маяка на острове Мэрри-Айленд. Он ждал «добро» на вход в гавань. Был тихий ясный вечер. Солнце садилось. В это время он обратил внимание на плывущий по воде предмет, очертаниями напоминавший часть ствола дерева; на одном конце этого «бревна» трепыхалась утка — она, видимо, пыталась взобраться на плывущее «дерево». Когда Эриксон оказался поближе к объекту, он понял, что это было живое существо, похожее на лошадь, а то, что он принял за бьющуюся утку, были уши животного, хлопающие по поверхности воды.

Морской змей, замеченный у Уэлком-Пас в 1957 г. С рисунка Н. Эриксона.

С некоторого времени, а именно с 1958 года, друзья и подруги Элисон Маккорд стали считать ее, мягко говоря, чересчур впечатлительной, а к ее рассказам о монстрах относились с «вежливым недоверием». Тем не менее она рассказала об увиденном Ле Блонде и Сиберту. Событие произошло около волнорезной дамбы города Виктория, что в южной части острова Ванкувер. Миссис Маккорд прогуливала собаку по пешеходной тропе в предместье Даллас-Роуд. Тишина раннего утра была нарушена громким звуком, напоминавшим «лай собаки». Женщина осмотрелась вокруг, но не увидела никаких собак, кроме своей. Осмотревшись еще раз, она заметила в зарослях серых водорослей возвышавшуюся над водой голову размером, как у пони. Существо находилось футах в 250 (76,2 м) от того места, где она стояла. Голова была темно-коричневого цвета; миссис Маккорд разглядела даже тонкие усики, наподобие китайских. За головой следовали три возвышения. Животное издало громкий «лай» еще дважды, но когда миссис Маккорд стала приближаться, оно ушло под воду, как и полагается морскому монстру: не нырнуло, а просто ушло под воду, и все.

Мы хотели бы обратить внимание читателей на «лай» (единственный случай, когда аналогичный звук был зафиксирован еще раз, это в Южном Девоне) и на «усы». Мы полагаем, что «усами» могут быть просто водоросли, повисшие на морде. Впрочем, «китайские усы» упоминаются и у других монстров: Стеллер, например, наблюдал такой вариант у Алеутских островов.

Профессиональный рыбак из Виктории Дэвид Миллер пишет:

«В конце ноября 1959 года я находился в море на ловле рыбы. Странное существо наблюдали мой товарищ по работе Альфред Уэбб и я. Оно нырнуло примерно в 80 футах (24,5 м) от причального бруса и сразу же быстро поплыло прочь; мы прибавили оборотов и пустились вдогонку. Когда приблизились к нему футов на 30 (9,1 м); животное неожиданно ушло под воду, но не так, как это делают тюлени или морские львы, а как будто кто-то дернул его за брюхо и утащил вниз. Через несколько минут мы подошли к месту его погружения и увидели очень сильное волнение воды — по нему можно было приблизительно судить о размерах этого загадочного существа: по массе оно было как ивасевый полосатик^[20], а длиной футов 30. Скорость движения этого существа под водой тоже изумляла: через несколько минут оно вынырнуло уже в 100 ярдах. Подождав немного и увидев, что мы опять погнались за ним, стало удаляться так резво, что мы уже не смогли к нему приблизиться.

В первый раз мы наблюдали это существо с такого близкого расстояния. Мы оба четко запомнили большие красные глаза и короткие уши».

Оба рыбака — опытные моряки, видавшие на своем веку немало тюленей и морских львов. Им приходилось наблюдать даже морских слонов — уж это действительно явление крайне редкое, — но такого, как это, они не видели никогда. Они также отметили, что многие рыбаки округа видели подобных существ, но старались помалкивать. Дэвид Миллер вспомнил, что его брат видел одного такого около Рэй-Рокс, что в проливе Хуан-де-Фука, буквально через несколько месяцев после этого случая. Тогда животное скрылось в направлении Хэрроу-Стрейт.

Морской монстр у острова Дискавери. 1959 г. С рисунка Дэвида Миллера.

Песчаный берег в Дангенессе оказался для миссис Е. Стаут, миссис Парсон и малолетних детей Стаутов очень удобным для наблюдения за морскими монстрами. Это было в 1961 году. Одному ребенку зрелище пошло во вред: он судорожно вцепился в мать и от страха громко расплакался. Существо, так напугавшее ребенка, появилось на поверхности сначала в четверти мили (400 м) от берега, потом ушло под воду и снова вынырнуло уже значительно ближе. Миссис Стаут пишет: