Гипотезы и предположения посыпались, как из рога изобилия: комета, углистый или ледяной метеорит, черная дыра, антивещество, болотный газ, вспыхнувшая стая комаров, сверхпроводящее тело, солнечный протуберанец, плазменное образование, детонация шаровой молнии... Исследователи Л. Анистратенко и А. Войцеховский собрали 77 гипотез, возникших до 1968 года. Больший-" ство же все больше склонялось к кометной версии. Даже посылая космические аппараты "Вега" к комете Гадлея, основной из задач ставили сбор данных, могущих помочь этой гипотезе. Однако эта версия оказалась практически несостоятельной. К примеру, свечение атмосферы до и после взрыва объясняли нахождением вблизи Земли кометного хвоста и попаданием пыли из хвоста в воздух. Однако хвосты комет имеют поверхностную яркость, не зависящую от расстояния, сравнимую с яркостью Млечного Пути. Белых ночей такой отраженный свет вызвать не может, тем более не может светиться в конусе тени Земли! Кроме того, пылинки диаметром 0,1 микрона опускались бы в атмосфере годами, а белые ночи, как известно, закончились... через три ночи.
Наконец, когда ни одна из гипотез не смогла объяснить всех замеченных в тайге таинственных явлений, известный фантаст Александр Казанцев в 1945 году (сразу после бомбардировки Хиросимы) предположил: причина всему взрыв атомных двигателей инопланетного корабля! Но напрасно Генеральный конструктор Сергей Павлович Королев для того, чтобы выяснить, из какого материала делают пришельцы свои "тарелки", посылал в тайгу экспедицию. Ни эта, ни последующие многочисленные экспедиции на Тунгуске ничего не обнаружили.
Так бы и исчезла гипотеза взрыва НЛО, если бы не неразбериха с истинным направлением полета Тунгусского тела. Баллистики, исследовавшие картину вывала леса, однозначно указали, что перед взрывом тело медленно летело с востока па запад. Это же направление фигурировало в рассказах людей, живущих восточнее Байкала. Однако тысячи очевидцев западнее этого озера утверждали - тело быстро летело с юга на север'. Феликс Зигель предположил, что над Тунгуской летел НЛО, сделавший перед взрывом пару крутых виражей.
Но "южный" объект был звездообразным и бело-голубым, летел он медленно ранним утром; "восточный" виделся гораздо позже днем как круглый красный быстролетящий объект. "Похоже, это два совершенно разных объекта", - первым догадался А. Золотев. По его версии два НЛО, один с юга, другой с востока, прилетели в одну точку, где и... взорвались. Перехват одного аппарата другим? Ракету "земля-воздух", разумеется, запустили не воиска царской России.
Но, видимо, взрыва НЛО все же не произошло, иначе наверняка его осколок-два получил бы для изучения Королев. До сих пор с тайге не найдено ни одного намека на осколок! (В 1993 году московская экспедиция обнаружила весьма подозрительный камень, подарила его автору этой книги, но экспертиза не признала метеоритного происхождения. А в сентябре 1994-го Юрий Лабвин в 600 км от этого места нашел действительно метеорит весом 5 тонн! Но баллистики отвергли версию, что он является осколком Тунгусского метеорита.)
Найденному в 1985 году на реке Вашке фрагменту сферической оболочки пророчили стать первым таким осколком Тунгусского корабля. Исследования действительно подтвердили его искусственное происхождение: воспроизвести материал, из которого он был сделан, невозможно при самых современных технологиях.
С внеземным происхождением находки трудно спорить, но от Вашки до места предполагаемого взрыва, до Тунгуски, более трех тысяч километров! Взрыв действительно мог забросить небольшое количество осколков на такое расстояние, но 'не объявлять же теперь любую находку на бескрайней российской земле обломком именно Тунгусского НЛО? По сведениям Стрингфильда, на Земле до 1980 года произошло не менее двадцати восьми катастроф НЛО, а в России - более пяти... Попробуем взглянуть на эту тайну с другой стороны. Утром 30(17) июня 1908 года большой объект (по описанию соответствующий гигантскому НЛО, так называемому "кораблю-матке") влетел в атмосферу Земли. Судя по страшному грохоту (редкое явление у таких кораблейпришельцев), это был аварийный спуск. Время на корабле совпадает с нашим, поэтому земляне видят то, что происходит на самом деле - НЛО падает. На высоте пяти километров пришельцы разворачиваются на 90 градусов в пространстве (устранили аварию? Заметили что-то на земле? Не нашли подходящей посадочной площадки среди тайги и болот?) и на "180 градусов" во времени (т, е. изменяют направление хода Времени на противоположное). Ни один физический закон не запрещает такой маневр, хотя это, возможно, противоречит правилам безопасности космического движения, если только таковые существуют во Вселенной.