Сущность

– Я не знаю. Коля, я обнаружил еще кое-что. Я поймал за руку ту самую заразу, которая так мешала нам в Центре. Она окружает каждую молекулу этой мерзкой вакцины. Это страшно, Коля… – Дэвид перешел на громкий шепот: – Доктор Аум – не Спаситель, он – дьявол!

Николай никак не реагировал, он просто слушал, и Дэвид продолжил таким же свистящим шепотом, усиленно поправляя очки на беспрерывно потеющем носу и дергая правой щекой:

– Я все понял, Коля. Никакая вакцина никого не лечит, она консервирует вирус для того, чтобы превратить нас в свое биологическое оружие. Да! Да! И кто знает, Коля, кто знает, что происходит с организмом человека, когда он глотает их водичку… В нем, несомненно, что-то должно происходить, какие-нибудь жуткие мутации, может, человек даже превращается в зверя. Все это – часть какого-то дьявольского плана. Они действуют на Земле как у себя дома. И ты думаешь, кто в этом виноват? Кто впустил их в наш дом? Мы сами, Коля, сами! И мой Центр сожгли не случайно, это тоже их работа, я уверен, Коля, уверен! Значит, мы действительно могли найти настоящую вакцину и это их напугало! Такие как Купер просто орудие, они взяли его в оборот и используют, а он, дурак, думает, что выполняет божественную волю. Когда я все понял, мне стало его даже жаль… Коля, теперь я все знаю. А если я все знаю, значит, я должен что-то предпринимать. А что я могу предпринять? Они, наверное, тоже уже знают, что мне все известно, и теперь они будут за мной охотиться… как в дешевых постановках. – Дэвид достал из нагрудного кармана успокоительный леденец и положил под язык, поморщился. – Ты думаешь, я свихнулся?

Вместо ответа Николай выпрыгнул из постели и бросился к лежащему на подоконнике телефону. На другом конце долго не отвечали, что было совсем не удивительно для половины шестого утра выходного дня.

– Лиза, это я! – выкрикнул бывший заместитель шефа разведки. – Все живы-здоровы? Нет, я не сошел с ума… нет… нет… я в порядке, нет, меня не посадили… Какой человек? Никого не слушай, пусть болтают… Лиза, кто-нибудь из наших проходил вакцинацию от Эпидемии?.. Слава Богу! Лиза, послушай внимательно: я запрещаю вам это делать, ты слышишь? За-пре-ща-ю! Никаких докторов Аум, поняла?.. К черту приглашение, отдай его кому-нибудь другому, нет, лучше порви и пусть дети к нему не прикасаются. Поняла?.. Когда увидимся, все объясню, но пока ты мне просто поверь. Хорошо?.. Да, я тоже скучаю… не могу… надеюсь… ну, все, все, давай без слез… ну, пока, пока, береги детей… я еще позвоню…

Николай оставил телефон в покое и сообщил:

– Они уже получили приглашение… Вовремя я.

– Так ты не думаешь, что я свихнулся? – спросил Дэвид.

– Нет.

– Хорошо. Я боялся, что ты посмеешься надо мной.

– Мне все это не кажется смешным. – Николай почесал в затылке. – Подумать только – простая вода… Я же говорил, что он мошенник.

– Он не просто мошенник, он слуга темных сил. Нужно всем об этом рассказать. Как думаешь? У тебя большой опыт, придумай что-нибудь

– Если все действительно так, как ты предполагаешь, профессор, то от нас с тобой не оставят мокрого места, – сказал Николай и улегся обратно на развороченную постель. Он предупредил жену и обрел присущее ему спокойствие. – Подумай сам, этот подонок устраивает шоу со спасением зараженных городов, а что можем представить мы? Как только ты попробуешь уличить гада, тебя сотрут в порошок. Тут надо хорошо подготовиться, а потом наступать, это – организация, мафия, с ними шутить не стоит, профессор.

Дэвид встал и, подбросив пальцем сползшие на кончик носа очки, громко спросил:

– Друг мой, я хочу знать… это очень важно. Признайся, ты веришь, что доктор Аум посланник темных сил или считаешь его просто мошенником?

– Я верю, что он мерзавец, которого нужно крепко взять за горло, – сказал бывший шпион. – Сатана он или нет, в данном случае значения не имеет.

– Зачем же тогда ты приказал детям не прикасаться к приглашению?

– На всякий случай, а вдруг ты прав.

В дверь спальни постучали, тихо, нерешительно. Вначале показалось, будто звук донесся откуда-то снаружи, с улицы, но стук повторился, и лицо Дэвида исказила гримаса ужаса. Николай старался сохранять спокойствие, но тоже не понимал, кто мог стучать в дверь внутри квартиры, где, кроме них двоих, никого нет. Опять делишки Купера, решил он. Что шеф придумал на этот раз? Николай наставил на дверь пистолет и начал одной рукой натягивать брюки. Не опуская оружия, подошел к двери и, взяв за ручку, резко распахнул. Коридор был пуст, как и все восемь комнат. Он обошел каждую, заглядывал в шкафы, под столы и кровати и наконец сдался. В квартире действительно никого не было.