Сущность

Пол слегка вздрогнул, и круглая дверь люка начала тяжело, но быстро, выкатываться из своего укрытия.

Николай мгновенно оценил обстановку.

– Она закрывается! Бежим! – закричал он.

Они выскочили в последний момент и услышали, как дверь с лязгом захлопнулась, замуровав их бывшую темницу.

Они бежали, не оглядываясь, по каким-то скользким металлическим лестницам и заброшенным бесконечным коридорам и тоннелям с подслеповатыми лампочками и развороченными рельсами. Погони не было.

Добежав до развилки, они остановились, чтобы перевести дух. Один тоннель поднимался и, по-видимому, вел к свободе, второй круто опускался и далеко внизу сворачивал влево. Из-за поворота на ржавые рельсы и съеденные коррозией стены падали красные блики, блуждающие, словно кто-то шарил в темноте фонарем. Но в тоннеле никого не было, даже крыс. Из темноты тянуло смрадом и холодом. Там, за поворотом что-то происходило, шла какая-то жизнь, о которой они не должны были знать.

– Эта дорога ведет прямо в ад, – шепотом сказал Николай.

– Сходим посмотрим, что там? – Лин смотрел вниз. Сердце учащенно билось от предчувствия близкой опасности, затаившейся за поворотом. Это ее красные глаза глядят на них из темноты.

Николай застонал. Он ожидал этого, но все-таки надеялся, что его спутник не решится вновь испытывать судьбу.

– Там что-то есть. – Лин продолжал смотреть вниз. – Это может быть что-то такое… такое…

– Какое, черт тебя побери?

– Не знаю. Представь, что мы в их логове. Здорово?

– Здорово?! – Николай схватился за голову. – Господи, вразуми его! Нет-нет, дружок, я в этом не участвую. У меня двое детей. Кто позаботится о них? Твой ненормальный Оскар?

– Конечно, ты иди, а я должен пойти посмотреть, что там. Может быть, у них тут штаб какой-нибудь… На всякий случай прощай.

– Ты ничего не должен, идиот! – безнадежно крикнул Николай вслед удаляющемуся другу. Он постоял с полминуты, потом сплюнул и стал спускаться,

Эпизод 27

Дон ждал наказания, лежа на постели вниз лицом и кусая от злости подушку. Наступило утро, а никто за ним не являлся. Все забыли о нем, даже Скрым, только Лилит сидела рядом и все гладила по голове без ласки. От ее руки исходил холод.

– Успокойся, дорогой, – говорила она безразлично и слегка раздраженно, – ты ни в чем не виноват. Никто не знал, что так получится, и твой Скрым тоже не знал, я уверенна в этом. Не нужно так убиваться. Я уверенна, что тебя простят, ты же столько всего уже сделал, одна ошибка – не в счет.

Дон сбросил ее руку.

– Ничего ты не понимаешь! Я опозорился, я испортил планы Отца, теперь меня накажут. Накажут!

– Ты слишком много мнишь о себе, дорогой, – сказала Лилит холодно. – Ты не так много значишь, чтобы как-то повлиять на планы Отца, дурак. Мне надоели твои вопли. Приди в себя, наконец, ты же мужчина. – Она слезла с постели, но не ушла. – Как же мне не повезло, что ради нового тела приходится терпеть такого слизняка как ты! Не понимаю, что ты все время страдаешь? Вся Земля молится на тебя, получил отборные мозги, спишь с прекраснейшей во Вселенной женщиной! Что тебе еще надо?

– Я хочу видеть! – выкрикнул он и вскочил, забарабанил кулаками по подушке. – Я ничего не вижу и не чувствую! Этот Воин обвел меня вокруг пальца, унизил, растоптал, потому что он умеет видеть, а я нет! Почему мне не дают зрение? За кого меня здесь держат?!

Из кабинета донесся сигнал вызова. Дот замер и насторожился.

– Это они, – пролепетал он дрожащим голосом, – это за мной… Я не подойду…

Лилит смерила его уничтожающим взглядом и вышла из комнаты. Через секунду вернулась и бросила ему телефон.

– Это Вице-президент, дурак. Утри слюни и ответь ему как следует. Не забывай про Инструкцию.

Дон откашлялся и сделал глубокий вдох. Кто-то говорил, что это помогает успокоиться. Не помогло. "Опять надо мной посмеялись. И почему все издеваются надо мной?" – подумал он.

Вице-президент был радостно возбужден.

"Спаситель, такое событие… такое событие! – торопливо заговорил он. – Кочевники попросили разрешения отремонтировать свой корабль на Земле. Представляете? Они заговорили с нами!"

– Ну и что? – вяло поинтересовался Дон.

"Как что? – Вице-президент опешил. – Это же Кочевники, понимаете, Кочевники!"

– Да, я хорошо слышу. Ну и что из этого? Какого черта здесь нужны эти Кочевники? Пусть ремонтируются на Периферии. Пошлите их подальше.

"Но, Спаситель, вы, наверное, не видели их кораблей! Они… они очень большие, в Системе подходящая база есть только на Земле. Они не смогут починиться в другом месте…"

Чего он добивается? – подумал Дон. Какие еще Кочевники? Что им понадобилось на его Земле и почему Вице-президент так рад их появлению? Нет, он не хотел услышать ответы на эти вопросы, он хотел вцепиться в горло человеку на том конце связи.

– Ну так разбомбите их к чертовой матери! – заорал он.

"Что?.. Простите, не понял…"

– Я сказал разбомбить!!

Он швырнул трубку в стену и зарычал от ярости.

– Хочу видеть!

Эпизод 28