Суть острова

О, как, дожил. Впору со стыда сгореть: какой-то левый чувак, не первой свежести годов, просвещает меня по теории и практике драк! Сам виноват, следовало не халявничать на тренировках, а по полной выкладке тренироваться, на дикую местность выезжать, с пробежками да финтами…

– Откуда бы мне грамоты набраться? Я обыватель, а не Ивэн Драго. – Но незнакомец, обретший имя, пропустил мою скромность мимо ушей.

– Тем не менее. Ты ведь правша? – Последний вопрос так меня удивил своей простецкой неожиданностью, что я ответил без вывертов:

– Правша.

– И вся твоя бойцовская наука на правый бок перекошена. Бить – тебе точнее справа, уступ ногой – под правый удар делаешь, боевое пространство видишь с правого фланга…

Вот тебе и ого! Этот Стивен, скоропалительно классифицированный мною в пентюхи, несмотря на то, что он меня побил, а не я его, говорит здравые вещи, весьма точные, указал на особенности, которые со времен армейской службы мне… как бы известны… да ни разу не было нужды определять их в существенные недостатки. И вот – наглядный урок с объяснениями.

– Да. Знаю за собой этот недочет. А ты со всех сторон праворукий, что ли?

– Вроде того. С реакцией у тебя неважно.

Ах ты сука, думаю! С реакцией у меня! Да я таких… Каких таких, стоп, стоп, стоп?.. Кто кого? Правильно. Послушаем его.

– Какая уж есть.

– Ай, да ты сердишься. – Стивен щерит зубы, изображая улыбку, но симпатичнее от этого не становится, взгляд у него неуютный, такое не воспитаешь, это природный дар. Хотя и мы не пряники.

– Нам говорили, что реакция – дело врожденное.

– Значит, полуправду говорили. Часть – врожденная, а некоторые компоненты ее – тренируются. Ты их плохо тренируешь. К тому же глаза распахиваешь перед ударом, мышцы у тебя маячат громко-громко – куда бить собрался. Но в целом – ты огневой паренек.

– Благодарю за лестную оценку.

– Не за что. У меня вот к тебе какой разговор: ты своего родителя хорошо знаешь?

– В каком смысле? – Я стараюсь выгадать время, чтобы понять направление и перспективы беседы.

– Я хочу с ним договориться.

– А я при чем?

– При том, что тебе бы лучше не отвечать вопросом на вопрос, а отвечать ответом на вопрос. Хочешь, еще суну в дыхло, для освежения мозгов? Давай будем серьезными людьми, никто не ждет от тебя косяков, никто не заманивает в непонятное, гадом буду. Сунуть?

– Обойдусь, раз божишься. Еще раз спроси, только поконкретнее, тогда я попробую ответить.

– Я хочу, чтобы твой отец выполнил то, о чем я… мы его просим. Насколько это реально? По силам ли ему это? И если да – как его уговорить, чтобы он согласился?

– Ему по силам. Знаю настолько точно, насколько он сам в этом уверен – а он считает, что сумеет. Это ответ на первую половину вопроса.

– Принимается. А вторая?

– Вторая – мне придется тебя переспросить кое о чем.

– Давай.

– В чем его, точнее, наш – профит? В случае согласия?

– Жить будете, ты и он, и все ваши родственники.

– Нет. Этого мало.

– Этого – мало??? Чаевых еще добавить, что ли?

– Отец не захочет под вас. Он никогда не будет вашим человеком, вашим данником.

– Не уверен. Смотря как и на каких условиях…

– Ты спросил – я ответил. Ради меня или внуков, быть может он и дрогнет, но вряд ли это повлияет на нужный вам результат в лучшую сторону.

– Мутно вещаешь. Хорошо, с другого боку: что ему предложить?

– Правду предложи. Если твоя правда ему подойдет – он согласится. Почует вранье – все засыплемся в непонятное.

– Все равно мутно. Яснее не можешь?

– Не могу. Сам не знаю. Но то что я тебе сказал – единственный рецепт. Я еще так понимаю, что из под палки на бирже много не наиграешь, там полет необходим, вдохновение.

Но уголовник не клюнул на эту удочку:

– За его вдохновением я бы к нему не пришел, таких творцов там битком набито, я ознакомлен с обстановкой. У твоего папаши холодное ремесло в кармане, его шансы – из всех самые надежные для нас, так что не свисти мне тут про полеты. Еще есть что добавить?

– Скажи ему правду – ответит правдой, и наоборот. Слушай, не трогай детей. Все равно ты этим от нас не добьешься, бесполезно. Тем более, что я в разводе.

– Кровные узы не разводятся, дружище. Но я учту твое мнение. Пойти, действительно, да поговорить, что ли, а то там… Будь добр, посиди смирно, без намордника. – Незнакомец, не поворачиваясь ко мне спиной, отошел к двери, стукнул в нее кулаком. Вошли трое, все новые, мне незнакомые: один с коротким карабином, двое с пистолетами. Никакой развязности в жестах, только лишь рвение. При их молодости и откровенно уголовной внешности – это о чем-то говорит. По-моему, я врубился, кто такой – этот Стивен. Похоже, тот самый знаменитый убийца Кутона, легенда уголовного мира…

– Ричард, так ведь? Ричард, сиди смирно. Парни, он мне пока нужен, но возьмется шуметь – отстрелите ему голову и яйца, убеждать ни в чем не надо. Если будет смирен – не отстреливайте ничего. Бдительность не терять, близко не подходить, в стиры не катать, баб не водить, с ним не разговаривать, мужичок из очень бойких. – Стивен осклабился в шутке, но трое парней не осмелились ее поддержать, только кивнули молча и серьезно.