Суть вещей

Три месяца прошло с тех пор, как я последний раз Ее видел. И вот я уже в родовом замке Талиан, светская беседа с Ее братом. Наши родители переговаривались у камина. Мы заключили мир, при моем непосредственном участии. Многих сил потребовало от меня это, хотя если бы отцу не наскучила эта игра, он бы не согласился ни за что. А так, все к лучшему. Но делал я это только для того, чтобы иметь хотя бы возможность увидеть Ее. Поговорить. Спросить о том, что произошло на поляне. Она не позволила своему отцу меня убить, но никак более не высказала своих чувств. Или их и не было вовсе? Или она просто боялась отца? Но почему тогда не писала, не пыталась меня найти. Три месяца длинный срок. Я что-то говорил Тиону, милый малый. Наследник рода. Сильный, умный маг.

Дверь тихонько скрипнула и зал вошла Рениэль Талиан. Как же давно я тебя не видел. Я незаметно сжал в руке кулон в виде переплетенных ветвей ивы. Старый подарок.

— Отец, я слышала у нас гости? — изящно изогнутая бровь и острый взгляд на собеседника отца.

В лице девушка не изменилась, но рука все же слегка дернулась к поясу. Оружия там не было, но рефлексы сложно искоренить. Рени улыбнулась гостю, поклонилась, используя сейчас свое право на мужской поклон воина. Хотела показать, что не просто кукла с пустой головой. Хороший ход, с моим отцом так и надо.

— Рада вас приветствовать в нашей скромной обители, — иронично усмехнулась.

— Это я безмерно рад, — герцог Кирис легко преодолел расстояние между ним и эльфийкой и благородно приложился к нежной ручке губами.

— Позвольте представиться. Герцог Наранель Кирис.

— Кирис? Но… — взгляд девушки тут же принялся обшаривать комнату и наткнулся на смущенного меня, — Рен?

— Здравствуй. Ты прекрасно выглядишь, — глупые слова, но что еще я могу сказать.

Она удивлена, растеряна, но радости я что-то не вижу, а так надеялся.

— Вы знакомы? — отец и Тион непонимающе уставились на нас.

— О, да! — многозначительно усмехается Лионель, видя, что мы упорно молчим, буравя друг друга взглядами, — Они знакомы.

Тон светлого мне не нравится, неужели Рени ему что-то рассказала?

— Тем лучше, — отец быстро справился с собой и усмехнулся в ответ Лионелю.

Почти так же гнусно. Брр… эти двое задумали недоброе. Это пугает.

Разглагольствования наших родителей рассеивали неловкую тишину, царившую за столом. Иногда их поддерживал и Тион, но быстро выдыхался. А мы с Рени вели себя как дети. Украдкой поглядывали друг на друга, но, столкнувшись взглядами, тут же отворачивались. После ужина нас отвели в гостиную.

***

Зачем он здесь? Как? Отец пригласил в дом Кирис. Мир сошел с ума! Неужели мы заключили мир? И Наранель не побоялся приехать в логово к врагу, да еще и с сыном. Наследником и опорой рода. Хотя какая к Тьме из Рена опора.

— Вы, должно быть, удивились, увидев нас здесь, — обратился ко мне герцог Кирис, видимо Тион уже был в курсе дела, как и Илиарен, — Дело в том, что наши славные семьи давно ведут свою вражду, чуть ли не с раскола расы. Но те времена прошли, мы уже две тысячи лет живем в мире, уже несколько поколений наших родов не причиняли вред друг другу и мы подумали, что стоит прекратить своры окончательно, поэтому несколько дней назад в столице был заключен мир между родом Кирис и родом Талиан, подписанный обоими Правителями.

Я совсем по-деревенски распахнула рот. Как они успели? Уже, а я и не знаю ничего.

— Так же мы заключили некоторые торговые сделки, — перенял эстафетную палочку отец, — и военные соглашения. Мы безмерно доверяем друг другу, — я чуть не рассмеялась в лицо герцогам. Они доверяют друг другу. Два прожженных интригана, два старых хрыча, что постоянно плетут козни. Они завязли в паутине политики так давно, что и не вспомнить уже. Доверяют. Угу, — И чтобы еще больше упрочить наш союз. Мы хотим объединить наши семьи.

Тион судорожно закашлялся в своем кресле. Еще бы, он жениться не собирался лет до четырехсот, а-то и больше. Небось, решил, что ему сейчас всучат какую-нибудь стервозу-дроу. И не отвертишься ведь. И я не отверчусь, если им пришло в голову замуж выдать меня, а не братца. О, нет! Только не это.

— На следующем балу Правителя будет объявлено о вашей помолвке, дети мои.

Мои худшие опасения подтвердились. Нежно улыбающиеся отцы смотрели на нас с Реном.

— Что?! — заорали мы от нежданно привалившей "радости".

— Отец. Объясни. Какая свадьба, скажи, что пошутил, — Рен умоляюще смотрел на отца.

— Ну, ты же сам радел за мир. Столько доводов приводил, я согласился, а теперь условия ставлю я. Или свадьба или мира не будет, — жестко закончил дроу.

— Но вы же подписали договор.

— Как подписали, так и разорвем, — мрачно улыбнулся темный.

— Да плевать. Я замуж за него не пойду. Ищите другую дуру…

— Дочь!

— Что дочь! Разменной монетой меня сделал, да? Не будет этого, — я была в ярости.

— Не дерзи. Будет, так как я говорю, — холодно бросил Лионель (всегда именую отца по имени, когда злюсь).

— Нет.

— Лишу наследства, — ха, нашел, чем пугать.