Сутемень

Женя стоял весь в крови, которая была везде: на лице, на изорванной в лохмотья одежде, а практически оторванная кисть правой руки болталась на лоскутах кожи. Леденея от увиденного, Друид выдохнул:

— Женя, что произошло?!

— Мне холодно, — голова Жени запрокинулась назад, и из рваной раны на горле вырвалось облачко пара и потекла тёмная кровь.

— Холодно, — жалобно повторил Женя, — ноги мёрзнут.

Опустив взгляд вниз, Друид увидел, что Женя стоит босиком. Босые ноги все в кровоподтёках, на большом пальце правой ноги ноготь был вырван с мясом. Подняв глаза, Друид увидел, что рваная рана на горле становилась все шире, а голова Жени запрокидывалась назад все больше и больше, выпуская с каждым выдохом по облачку пара. В конце концов, голова окончательно оторвалась и с глухим стуком упала на каменистый пол. Упав, она откатилась на пару метров от туловища, которое продолжало стоять дальше, и только руки ощупывали пространство вокруг.

— Ноги мёрзнут, — пожаловалась голова.

Алексей проснулся от своего крика. Тут же вскочил ничего не понимающий Игорь и, тревожно озираясь по сторонам, кинулся доставать нож из рюкзака. Как назло, нож сразу не попался, Игорь судорожными движениями рыскал во внутренностях рюкзака. Наконец, Игорь выхватил его, резко развернувшись лицом к неведомой опасности, выставил руку с клинком вперёд.

Никого и ничего, только всё та же серая пелена тумана.

— Что… Что случилось, Лёш?! Что ты увидел?

Друид с побелевшим лицом смотрел, не отрываясь, в одну точку, куда-то в туман.

Проследив за его взглядом, Игорь ничего не увидел.

— Лёша, не пугай меня пожалуйста! Скажи, ты что-то увидел?

— Я видел Женю, — наконец-то произнёс Друид, — то есть, наверное, это был сон.

— Кошмар приснился?

— Не знаю, всё было по-настоящему, не как во сне.

Игорь понимающе кивнул, в этом месте кошмары пугающе реальны.

— Мне кажется, — медленно произнёс Друид, — с Женей случилась беда.

— Перестань, ты задремал, и тебе приснился страшный сон, это ещё не значит…

— Это не просто кошмар, ты же знаешь. Ты видел сон про Ящера, а потом мы увидели его выбитым на каменных ступенях. Друид чувствовал, что панический ужас плещется в нём огромными волнами и только неимоверным усилием воли ему ещё удаётся держаться и не сорваться в эту пучину. Словно придавленный, он сидел и не мог найти сил, чтобы встать или хотя бы решить, что же делать дальше?

Игорь сел рядом с Друидом. Что дальше делать и он не знал. Взгляд упал на нож, крепко зажатый в руке. Острое лезвие тускло поблёскивало в полумраке. «Слабовато оружие против хтонического божества», — невесело усмехнулся он.

— Нам конец, да?

Вопрос Игоря вывел Друида из оцепенения. Хороший вопрос. Вовремя заданный. В точку, как говорится. Что-то в душе стронулось с места от этого вопроса. Друид почувствовал, как внутри разгорается злость. Хорошая злость, очень нужная, придающая сил. Повернувшись к Игорю и, глядя ему в глаза, он сказал, чеканя сквозь зубы:

— Вот уж, чёрта с два! Нет, Игорёк, мы здесь не сдохнем. Мы отсюда выберемся, всем богам назло!

— Тогда идём дальше?

— Именно, идём дальше. И нож далеко не убирай, повесь ножны на ремень.

И снова тропа, бесконечная серая лента, исчезающая с обоих концов в тумане. Без воды и еды рюкзаки потеряли половину веса, однако и силы кончались, и потому легче эта ноша не казалась. Брели, медленно волоча ноги, не задумываясь, сколько уже пройдено и сколько ещё предстоит пройти. Привалы теперь устраивали чаще, каждые полчаса. В минуты отдыха Игорь проваливался в болезненную дрёму и там снова видел серую ленту тропы и белое покрывало тумана. Открыв глаза, он зачастую не понимал, где находится — во сне или в реальности?

Впрочем, это его уже не беспокоило. Игорь слишком устал, чтобы задумываться об этом. Он плёлся по тропе, шатаясь и волоча ноги и периодически проваливаясь в хмарь забытья. Очнувшись после одного из таких провалов, Игорь огляделся и обнаружил, что идёт один. Друид исчез, словно растворился в проклятом тумане или в одном из своих кошмарных снов.

— Друид, — громко кричать не получалось, из пересохшего горла вырывался только сдавленный шёпот.

— Лёша, ты где? Друи-и-ид!

Но тот не откликался. Игорь решил, что просто отстал. Друид шёл впереди, и поменяться местами на узкой тропе они никак не могли. Собрав остатки сил, Игорь бросился догонять товарища. Туман за спиной, словно почувствовал, что Игорь остался один, сразу сгустился и наполнился невнятным шёпотом и движением. Может, это вовсе не шёпот за спиной, это кровь стучит в висках или шумит в голове от усталости и жажды. Но ни за что на свете Игорь не оглянулся бы чтобы это проверить.