Сувенир

— Что случилось? — наконец выдавила она шепотом.

Шон с зажженным фонариком в руке стоял у двери спальни, прижавшись ухом к дереву, и слушал, тихо чертыхаясь. Он пощелкал выключателем на стене. безрезультатно.

— Перегрузка, черт бы ее побрал! Проклятые пробки! Я, как дурак, надрывался, считал амперы, а потом забыл поменять пробки! Блестяще! А щелчок, который ты слышала — это, наверное, сработало реле в подвале. Разомкнуло цепь.

Энджела потрясенно раскрыла глаза.

— Ты хочешь сказать, что тока больше нет?

— И не будет, пока я не спущусь в подвал и не поменяю пробки.

Энджела уставилась на него.

— Ты что, рехнулся? Пойдешь в подвал?

Лицо Шона выражало крайнее напряжение.

— Иначе придется ждать здесь до рассвета, чтобы он убрался, — огрызнулся он. — К тому времени он может оказаться где угодно. А мы вернемся на первую клетку. Вот сейчас он, вероятно, в доме или где-нибудь поблизости. Если удастся вернуть лампы в рабочее состояние, у нас еще будет шанс его поймать.

Он едва заметно приоткрыл дверь.

— Я пошел вниз.

— Шон!

Он опять закрыл дверь и повернулся к Энджеле.

— Как ты не понимаешь! — сказал он настойчиво и умоляюще. — Это наш единственный шанс. Может, он больше никогда не позволит поймать себя в такую ловушку.

В одной руке Шон нес фонарик. Правой он крепко ухватил топор.

Никаких признаков боггана в коридоре они не обнаружили. Лампы и телекамера оставались на прежних местах.

Они вошли в кухню.

Дверь в подвал была приоткрыта.

— Вот откуда пришел этот маленький засранец, — прошептал Шон.

— Может, он там, внизу, — Энджела поймала его за руку.

— Скоро увидим.

Шон подошел к шкафу, вытащил из ящика новую высокоамперную пробку, затем осторожно приблизился к полуоткрытой двери подвала.

Энджела следом за ним спустилась до середины лестницы и остановилась, направив один фонарик вниз, на Шона, а второй — вверх, в сторону двери. Так она стояла, а Шон тем временем орудовал у щитка с пробками.

Энджеле показалось, что он возится целую вечность, хотя на самом деле прошло всего несколько секунд.

— Есть, — наконец услышала она его голос, — годится.

Он отошел к панели с реле и щелкнул выключателем.

Ничего не произошло.

Он попробовал несколько раз включить и выключить свет. Никакого эффекта.

Шон громко выругался. Энджела без сил прислонилась к стене. Несмотря на лучи фонариков, ей казалось, что тьма наступает на нее со всех сторон. Взгляд Энджелы рассеянно блуждал по стене там, где лестница упиралась в потолок, и вдруг остановился, прикованный к тому, что она увидела.

— Шон! Смотри, — она показала.

Шедшие вдоль стены скрепленные в пучок провода, в том числе и главная изоляционная трубка, питавшая электроэнергией весь дом, были повреждены и оборваны. Большого куска изоляционной трубки вместе с содержавшейся в ней проводкой недоставало. Оба конца выглядели так, будто их перегрыз какой-то зверь.

Энджела обернулась к Шону. Ее лицо было пепельно-серым.

Шон оторвал потускневшие глаза от повреждения и посмотрел на нее. И обнаружил, что, хоть и сам боится, но ее несчастный вид разбивает ему сердце.

— Должно быть, как только реле разомкнуло цепь, он сразу же спустился сюда. Пока мы еще оставались наверху, — пробормотал он сквозь зубы.

— Тогда, значит, он все понимает, правда? Он понял, что мы пытаемся загнать его в ловушку. А еще он знает, что такое электричество и как работают лампы. Разве не так?

Шон ничего не сказал.

— Это не просто глупое животное, — неумолимо продолжала Энджела. — Так или нет?

Шон неохотно кивнул. Теперь он понял, что тварь наделена чем-то значительно большим, нежели простая звериная хитрость.

Сверху донесся звон бьющегося стекла. Небольшая пауза, и снова громкий треск.

Они опрометью кинулись вверх по подвальной лестнице. Шон бежал первым.

Расшвырянные юпитеры с разбитыми вдребезги лампами и линзами валялись по всему коридору, как поваленные молодые деревца. Осколки хрустели под ногами. Маленькая телекамера лежала на полу. Вид у нее был такой, словно по ней хватили кувалдой.

Но они не успели даже полностью осознать нанесенный ущерб. Со второго этажа снова донеслись звуки разрушения.

— Он все ломает! — пронзительно вскрикнула Энджела.

Перепрыгивая через три ступеньки, Шон очутился наверху.

Все до единой лампы в комнатах второго этажа были разбиты, растерзаны, превращены в груду обломков. Гостевая спальня, ванная, коридор, их спальня, туалет… Никаких признаков монитора не было. От целой оконной створки осталось лишь воспоминание. Шон ринулся к окну, чтобы выглянуть наружу. Останки монитора свисали с подоконника на обрывке провода, как подвешенный за хвост опоссум.

Энджела снова издала пронзительный крик:

— Он забрал запасные батарейки!

Шон быстро обвел комнату лучом фонарика. Энджела была права. Нигде никаких батареек.

Энджела принялась истерически всхлипывать.

— Он где-то здесь, наверху. Хочет заманить нас в ловушку!

Выкрикнув это, она повернулась, схватила со столика ключи от машины и стрелой кинулась к двери.

Шон следовал за ней по пятам.

Они промчались вниз по лестнице, через кухню на задний двор.