Сувенир из Камбоджи

Несмотря на такие блестящие профессиональные достижения и несомненный авторитет среди коллег, к тому времени, когда Иван Игнатьевич по возрасту и состоянию здоровья вынужден был удалиться от дел, оказалось, что сбережений у него катастрофически не хватает для того, чтобы сохранить достойный уровень жизни. Видимо, виной тому был его широкий характер, привычка к расточительности и неумение экономить. Пенсии же людям его опасной и трудоемкой профессии, как известно, не начисляют.

По этим причинам состарившийся домушник не отказывался от небольших побочных заработков. Конкретно, он занимался частными консультациями по своей бывшей профессии. Летом он часами сидел на скамье в знаменитом «Катькином садике», у подножия памятника Екатерине Великой, играя в шахматы с такими же представительными старичками, зимой же перебирался в популярную бильярдную «Касабланка». В одном из этих привычных мест его всегда могли найти люди, заинтересованные в квалифицированной консультации заслуженного домушника.

Когда бильярдная «Касабланка» закрылась и на ее месте открылось кафе «Абхазия», Иван Игнатьевич остался на прежнем месте, чтобы не утратить связи со своей многочисленной клиентурой. Владельцы кафе относились к нему весьма благосклонно, потому что многочисленные клиенты старого домушника, придя на консультацию, непременно заказывали как минимум пару чашек кофе и хачапури, да и сам Иван Игнатьевич сидел не за пустым столом. Кроме того, он был местной достопримечательностью, что тоже привлекало в кафе дополнительную клиентуру.

Итак, Леня подошел к столу старичка и уважительно приветствовал его:

– Мое почтение, Иван Игнатьевич! Как ваше бесценное самочувствие?

– Грех жаловаться, голубь сизокрылый, скриплю помаленьку, чего и тебе желаю. Присаживайся, коли уж пришел. Кофейку выпьешь? Кофе тут отменно варят! Я тебе честно скажу, сизокрылый ты мой, жалко, конечно, что «Касабланка» закрылась. Я, грешным делом, люблю смотреть, как молодежь шары катает, но кофе тут не в пример лучше варят. Особенно по-турецки, в горячем песке. Я уж не говорю про хачапури, хачапури здесь просто божественные.

При этих словах возле их столика беззвучно возник официант. Видимо, он обладал удивительно тонким слухом или просто умел читать по губам.

– Принеси ты нам, голубь сизокрылый, – обратился к официанту Иван Игнатьевич, – две чашечки кофе по-турецки. Ты знаешь, как я люблю – густой, крепкий, сладкий и непременно чтобы капельку коньяку. Ну и хачапури, конечно.

– Хачапури какие? – уточнил официант.

– Закрытые, конечно. По-имеретински. Открытые я не люблю, из них вечно масло вытекает.

Официант принял заказ и удалился. Иван Игнатьевич проводил его взглядом и повернулся к Лене:

– Помнится, сизокрылый ты мой, мы с тобой в шахматишки играли. Как насчет того, чтобы сейчас сыграть партию со стариком? А то, знаешь, скучно как-то…

– Почему бы и нет?

Старик достал доску, расставил фигуры и протянул Лене руки:

– Выбирай!

Лене достались черные, что, несомненно, порадовало Ивана Игнатьевича. Он сделал первый ход королевской пешкой и неторопливо проговорил:

– Ну, голубь сизокрылый, рассказывай, с чем пожаловал. Говори, чем я могу помочь молодому дарованию.

– Консультация ваша нужна, Иван Игнатьевич! – Маркиз сделал зеркальный ход и поднял глаза на собеседника. – Вы ведь всех наших коллег в городе знаете…

– Ну, это ты мне, голубь, льстишь! – усмехнулся старик. – Всех наших коллег нет даже в главной базе эмвэдэ! Но кое-кого, конечно, знаю, не без того. Только ведь знаешь, сизокрылый ты мой, я в своем возрасте благотворительностью не занимаюсь, консультации у меня платные. Помнишь мои расценки?

– Само собой, Иван Игнатьевич, как не помнить. Только скажите, в какой валюте вы сейчас принимаете? Прежде, помнится, вы предпочитали доллар…

– Ненадежен стал доллар… – пригорюнился старичок. – При такой недальновидной политике Федерального резервного банка и таких негативных показателях нью-йоркской фондовой биржи на него никак нельзя полагаться. С другой стороны, у европейской валюты тоже будущее ненадежно. Прямо даже не знаю, чему верить, но на данный момент я предпочитаю евро…

– Евро так евро. – Леня достал из бумажника две хрустящие купюры и протянул старику.

Иван Игнатьевич тренированными пальцами ощупал купюры и спрятал в карман.

– Ну, голубь сизокрылый, кто же тебя сейчас интересует?

– Интересует меня, Иван Игнатьевич, такой ловкий человек, который запросто может с крыши спуститься и влезть в любую квартиру через окно. То есть, проще говоря, чтобы у него были навыки промышленного альпиниста.

– Альпинист, говоришь? – задумчиво переспросил Иван Игнатьевич. – С крыши на чердак, говоришь?

– Не на чердак, а в квартиру.

– Ну, это я так, к слову. Чердаков сейчас, считай, и не осталось, все под жилье переоборудованы или художникам под мастерские… или еще подо что… – Иван Игнатьевич, прищурившись, взглянул на Леню: – И для чего же тебе такой ловкий парень требуется? Дело, что ли, интересное задумал?

– Ну, Иван Игнатьевич, помилуйте, я же вам плачу за информацию, а не наоборот!